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梁霄见她这时还要与自己争辩,堂中坐着这么些人,把他身为男人的脸面威严置于何地?若是背地里争执也罢了,他愿意让着她哄着她。可眼前还有这么多的人瞧着,他堂堂伯府承嗣人,难道就这样被个女人质问得哑口无言?

“你……”

梁霄刚要开口,猛地,梁芷薇从明筝怀里挣脱出来,“我给家里抹了黑,我拿命赔你们,行吗?”

她拼却一身力气,垂头就朝柱子上撞去。

惊叫声响起一片,老太太吓得手里的佛珠都落了地。

抽气声,惊呼声,哭喊声……梁霄待反应过来,早就来不及。

想象中那般锐利的疼痛没有到来。

梁芷薇睁大泪眼,见面前隔着她与柱子的人……是明筝。

那么重的冲力,全然击在明筝纤细的肩头。

她忍痛抚着臂膀,低声道:“别闹了,行吗?”

她真的好累,真的不想再理会这些糟心的事。

屋中静下来,连梁芷薇的哭声也一时止息。

明筝环顾众人,声音微冷,“事已至此,想办法全了姑娘清名,不要扩大这件事的影响。我会邀郑大奶奶出来说话,请她帮忙控制住可能传出去的流言。”

她看向梁芷薇,“你能做的,就是这段时间乖乖待在家里。”

转过脸来,她瞥向梁霄。

他也回望她。见她脸色苍白捂着肩臂,想必是被撞疼得厉害。他忽而有些心软,暗悔适才不该那样口不择言。

明筝望着他,只一眼,便移开了视线。她朝闵氏福福身,“烦请大嫂知会大哥一声,请他帮忙打点打点当日同在湖心亭、目睹了姑娘们的那几位爷……”

梁霄心里煎熬如火烤,这件事,明明他去做是最合适的,为什么她要舍近求远,去托付梁霁?

明筝走到老太太面前,斟了杯茶,奉到对方手上,“娘,当天伺候的下人疏忽,但罪不至死。瞧在没有闹出太大的乱子,一切尚可控制,把人撵到庄子上,不复用就是,饶他们一次……”

老太太仿佛一瞬老了十岁,她有气无力抬了抬手,“罢了,你做主便是。”

话音刚落,忽然外头传来一阵轻快的步声。

“娘,娘!宫里头的周姑姑来了!说是太后她老人家得闲,想传咱们家四姑娘和二嫂去宫里陪着说话呢!”

气氛已降到冰点的屋中霎时迸起了火星子。

明筝瞧着众人转哀为喜,是那样愉悦,她揉了揉肩膀,一抹苦笑噙在唇边。

这宗妇,她实在做得倦了。

人人倚靠她,等她拿主意。

回过头去,她身后却是空无一人。她又能倚靠谁呢?

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穿过揽胜门,朝里走就是慈宁宫花园,大丛丁香幽紫如雾,芬芳馥郁,热烈浓艳。咸若馆西偏间,炕前坐着明筝。宫人抱了只雪白的巴儿狗,引梁芷薇前去抱厦逗弄。

明筝已是第二回察觉到,惠文太后那束若有似无的探究视线。

“梁少夫人芳辰几何?依稀记得,梁世子是平宁九年成的婚?”太后用银匙拨弄着熏炉里的香屑,收回视线,有一搭没一搭地与明筝话着家常。

明筝按下心里那点疑惑,落落大方答道:“回太后娘娘,臣妇与世子是在平宁九年成的婚,今年二十有三。”

太后笑了笑,“是个好年岁,比小姑娘庄重,又是容色最妍丽的时候。本宫如你这般年华之时,在宫里头还只是个嫔,刚养下了漱君……”

目光掠过明筝的肚子,亲切笑道,“前些日子,依稀听说梁家有喜,后来,又听说了旁的,京里传的沸沸扬扬,也有本子递到了御前朱批,……本宫瞧你大方知礼,倒有些替你委屈……”