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说着,便砰砰的磕起头来,磕的额头通红,盛紘神色松动,墨兰也悠悠醒转,扯着林姨娘嘤嘤哭泣,当真是一派凄楚可怜。

海氏自进门来,头一回见到林姨娘的本事,心里忍不住暗暗赞叹,难怪婆母叫她顶住了二十年,端得是有本事有智谋,明明白白的一件事也能叫她颠倒黑白,明明是明兰吃了亏,被她这么一辩白,竟反过来,成了墨兰受了委屈。

想到这里,海氏朝着刘昆家的打了一个眼色,刘昆家的立刻明白,过去轻轻扶住王氏,在她背后慢慢揉着,打定主意不叫王氏再开口了。

海氏看盛紘一脸难色,敛容上前几步,躬身于盛紘面前,轻声道:“爹爹,不如叫儿媳说几句。”盛紘静了一会儿,缓缓点头。

海氏先叫丫鬟把磕头磕的半死的林姨娘扶起来,斯道:“林姨娘,我是晚辈,有件事着实不明,不知姨娘可否与我释疑?”

林姨娘怔怔的揩脸,海氏看着她,静静道:“照姨娘这么说,姊妹间但凡有个不平,四姑娘就可以随意打骂妹妹,伤着弟弟,砸毁物事,忤逆嫡母了么?”

此言一出,盛紘顿时一震,林姨娘变了脸色。

海氏转头向着盛紘,缓声道:“爹爹,儿媳娘家里只有一位胞姐,可也知道兄弟姊妹相处,天长日久,总有个针长线短的,别说争的急赤白脸,就是言语口角,也会叫人笑话的;只一回没叫四妹妹去,四妹妹便污言秽语的辱骂手足,还意欲残害妹,今日若有个万一,六妹妹的脸可就……”

盛紘怒气渐消后,头脑反倒明白了,看向墨兰眼光一片失望,林姨娘何等机警,又想开口,海氏赶紧抢着道:“再说了,姨娘,您摸着良心说一句,自打来了京城后,每每出门,哪回不带着四妹妹,反倒是六妹妹没跟着去几回;况且男婚女嫁之事,哪里有女方家上赶着去求的?!你叫如何帮着四妹妹?”

海氏言语简单,但却句句点到要害,林姨娘一脸不甘,凄声道:“那四姑娘怎么办?难不成眼见着姐姐妹妹都飞上枝头,只她一个掉在泥里?”

海氏失声而笑,轻掩口道:“姨娘说的什么话?四姑娘上有老老爷,下有兄弟嫂,怎么会掉在泥里?!且姻缘天注定,别人的缘法是别人前世修来的,眼红不得。”

林姨娘被堵在喉咙里,脸上再不复那楚楚之色,一双美目中露出凶光,哑声道:“大奶奶好大的口气,便是肉不疼在你身上,不是你去嫁那些个穷秀才举人的?!”

海氏微微叹气:“如今朝堂上的哪位大员不是秀才举人来的?有谁一开始便是阁老首辅的?便是老爷,也是考了科举,两榜进士,然后克勤尽勉,累积资历,造福地方姓,渐成国之栋梁。姨娘何必瞧不起秀才举人呢?”

这马屁拍的盛紘很舒服,忍不住想若自己当时只是个秀才举人,那林姨娘……?

林姨娘被一句刹住,恶狠狠的瞪着海氏,眼见盛紘面色不满,锐利的目光扫射了过来,她心思转的快,立刻转了口径,放下身段,软语赔罪起来:“大奶奶说的是,都是妾身不明事理,妾身与赔罪了,回头四姑娘也会去与六姑娘赔罪的,老爷若觉着不成,便打上几板,叫四姑娘记记疼罢;总不好禁足,她……她也得备着出阁了。”

言语恳切,一副认错的样。

海氏心里冷笑,心想着,你想这般过去算了?于是便肃了容,恭敬的朝盛紘福了福,正色道:“爹爹,有句话本不当儿媳说的,可今日之事,事虽小,却是祸延家族之势,情虽轻,却会遗祸后世孙。”

盛紘对儿媳妇颇为满意,温言到:“你说。”

海氏站直了身,依旧垂首,恭敬道:“四姑娘今日会如此狂暴无理,便是情有可原,也理不能恕,四姑娘大了,在家里还能留几天,若这般嫁出去,将来在婆家也不好;弟更是荒唐,内宅女眷有口角,他一个男竟去插手其间,哎……不过也是,到底是林姨娘养的,总不好瞧着姨娘妹吃亏罢,可这总是不妥;还有,院里的丫头婆最最可恨,不论如何,总是内宅之主,不论对错,岂有她们插手阻挠的份儿?!若是再嘴松些,把事儿传到外头去,岂非误了爹爹的清誉?”

盛紘心头一震,海氏再添一句当头棒,她低声道:“爹爹,永昌侯府未必非得与我府结亲的,若四妹妹再闹,怕是连六妹妹也搅黄了;还有最要紧的……您也知道,新皇登基,最忌的就是这嫡庶不分呀!”

盛紘顿时额头滚下几滴汗来,他想起这几月里被摘爵夺位的权贵,几位连连碰壁的阁老和大员,手心竟也湿了。

王氏总算看出门道来了,拿帕捂着脸,轻轻哭道:“老走前,一再托付我好好照看六丫头,说她老实厚道叫人欺负了也不知道说的,如今明兰就要启程去宥阳了,若脸上的伤不褪,叫老瞧见了,还不定怎么伤心呢?”

她于哭之一道并不娴熟,只干嚎了几声就哭不下去了,遂暗叹,果然术业有专攻。

今日,众人纷纷纭说,说到这里后,盛紘心里已一片清明,家中一切的祸源都在一处,他思虑快,沉吟片刻,便最后宣判道:“墨兰欺凌姊妹,口出恶言,毫无端方贤淑之德,从今日起,禁足于院中,好生抄习《女诫》,修养心性,不许出来。”

墨兰一开始还以为要打板,心头一轻,林姨娘却心里惊慌,既不打板,那就还有更重的惩罚,且没有说明禁足的时间,那岂非一直关下去了吗?

盛紘转头与王氏道:“墨兰已及笄,上回我与你说的那位举人炎敬,我瞧着好,过几日你便请老国府一叙,问问生辰忌讳,若一切都好,待出了国丧,便把事儿办了吧。”

墨兰和林姨娘大惊失色,立刻尖叫着哀求盛紘,盛紘横眼瞪去,厉声骂道:“我意已决,你们不用赘言!再多说一句,我便没你这个女儿!”

墨兰委顿在当地,林姨娘不敢置信的看着盛紘,王氏低头暗喜。

盛紘威严的目光扫视一遍众人,又道:“林氏教管不严,从今日起禁足,直到四姑娘出阁,若这之前,你再与墨丫头见面,我一张切结书,立刻将你赶出府去!从今以后,没有我的吩咐,你也不可与枫哥儿见面!你这般无德之人,好好的孩也教你教唆坏了,没的拖累了他们!”盛紘说的声色俱厉,林姨娘掩面而哭,本想去扯盛紘的袍服,盛紘厌恶的一脚踢开她的手,理也不去理她,林姨娘只觉得万念俱灰,这次真是放声痛哭起来。

盛紘也觉得十分疲惫,站起身来,缓缓走到林姨娘母女身边,看着墨兰,缓声道:“你自小便受我宠爱,我教你诗词歌赋,没想到你却满口的污言秽语,教你读书写字,是想你懂事理明是非,没想你竟如此蛮狠无礼,动辄埋怨在心,欺侮弟妹……,为父的,对你十分失望”盛紘厌恶的看着墨兰,冷淡中透着不赞成;墨兰心头如坠冰窖般,几乎背过气去。

然后他又对林姨娘轻声道:“老说的是,一切缘由一个‘贪’字,若不是我宠爱甚,你们母女也不会有如此妄念。”说完,也不理林姨娘拉扯哭求,径直朝外走去,走到门口又回头,看了看王氏婆媳,一字一句道:“你们还是清理下丫鬟婆,该发卖的发卖,该打罚的打罚,内宅总当安宁才是。”

王氏这次是真的大喜过望,刘昆家的连忙又拧了她胳膊一把,王氏艰难的低下头,拼命屏住笑容,海氏却依旧神色不变,还宽慰道:“爹爹别往心里去,不是儿媳自夸,整个京城里头的,有几户人家有咱家这么平安宁,不过一些小瑕疵,几天便好了。”

盛紘心头略略安慰些,转头便出去了。

……

丹橘和绿枝回来,结案了,证据也可以不用留了,丹橘赶紧寻药膏给明兰擦,绿枝口齿伶俐,叉着腰利的把适才情形讲了一遍。

“大奶奶真是了得,平日里见她斯和气,谁知说起话来这般厉害,一句句的,都中了林姨娘要害,回都回不出来!”绿枝一脸偶像崇拜,“这下咱们可消停了,四姑娘不敢再来闹了,老爷定也厌恶了她,我听说那举人家里很穷呢。”

明兰静静听着,摇摇头:“爹爹是怕四姐姐再做出错事来,这是为了她好,只要能捱得过去,若以后四姐夫得力,仕途顺遂,四姐姐依旧能过上好日。”

绿枝摇摇头,开始乌鸦嘴:“天下举何其多,年一考,再是进士,再是仕官,有几个能拼出头的?别是回头还要老爷和大爷帮衬着才好。”她是外头买来的,原先在村里,她也见过落魄的秀才举,或是做了几任官儿,因不会经营巴结,被免了回乡的,好些的还能置些产业做士绅,差些的还得另寻门糊口。

明兰还是不同意,基本上,盛紘的眼光还是不错的,看袁绍,看海氏,甚至看时局,都**不离十,能叫他看上的后生怎么也不会差的;只不过……叫墨兰过次一等的清贫日,那直如要了她的命!好罢,也算惩罚了。

丹橘轻轻的揉着明兰青肿撞疼的肘部,抬头笑道:“无论如何……林姨娘是惨了,以后就看少爷有没有出息了,若没有,她便没了指望了。”

这次明兰同意了,想起长枫怯懦的样,忍不住点点头。

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