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唐慎无奈道:“被师兄发现了。今年师兄的生辰,我实在不知道能送什么礼物,思前想后,便想为师兄画一张画。我不精通画技,每日下衙回家后都要在心里想着师兄的模样,再画上两幅,画了半个月……才有如今水平。”

王溱为之动容,嘴唇翕动,难得竟然不知该说什么好。

唐慎:“只是明年,我实在想不出能给师兄什么寿礼,到时要是做的不好,师兄可别怪我。”

王溱语气轻快,心情愉悦:“我怎会怪你?”

唐慎心道:你不怪我就好,我可提前一年就给你打了预防针了,你记住你今天说的话啊。

两人用了晚饭,王溱道:“你的画技还有一些缺漏,今晚留下,我给你指点一番。”

唐慎心中叫苦:“师兄,我三年前就考中探花,已经不再是你的学生了!”

“谁说你是我的学生?”王溱悠然道,“你是我的师弟啊。”

唐慎:“……”

别人是秉烛夜谈,共剪西窗。到了唐慎这,就变成王子丰教他画画!

王溱画得好,和唐慎有什么关系。唐慎完全不能欣赏古代这种写意画的美妙,能把王溱画出来,已经是他私下练习半个月的结果。王溱教得再好,唐慎也是苦不堪言,到最后干脆装困:“师兄我想睡了。”

王溱顿然失笑。

唐慎趁机跑到客房,关上门呼呼大睡。

赵辅过生日,普天同庆,大赦天下。

然而才过了两日,西北便八百里加急,传来军报,两国交战,辽人攻打幽州城,战火连天。

朝堂上,百官哗然大惊。

龙座上,赵辅却慢悠悠地眯起双眼。等到官员一个个站出来,叱骂不遵守和平协约的辽人,请求皇帝出兵攻辽后,赵辅才勃然大怒,道:“辽人欺人太甚,朕怎可纵容之!”

于是,宋军出兵,两国大战起来。

这一战,打了整整一个月。

幽州官道的好处在这时就显现出来。

军事力量上,大宋向来远不如辽国。二十年前能让辽国签订和平协约,是建立在大宋军民牺牲一切,几乎堵上家国性命才换回来的胜利上。可经济上,大宋远胜五个辽国!有了幽州官道,军饷运输更加方便,宋军哪怕打不过,都能撑得过。

辽军攻打幽州城,原以为只是费点事,最多十天就能拿下幽州。谁知打了一个月,宋军虽然一直未胜,但辽人也没能攻下幽州。

打仗是费钱的事,辽国从来就没真的想过现在就吞下大宋,只是想通过打仗,让宋人给自己送钱、割地。如今见幽州迟迟打不下来,辽帝以高姿态宣布,不打了,暂时扎军幽州城外五十里,派使者到盛京,与宋帝议和。

消息传到盛京,朝臣议论纷纷。

礼部尚书孟阆上奏道:“辽人狼子野心,定是来索要钱财!”

刑部尚书沈运却道:“未必。听闻辽帝有和亲的意思。”

这句话落地,更不啻惊雷,直接砸穿了整个紫宸殿的地板,甚至砸在那些不在场的皇亲国戚的头上,让他们叫苦连天。

和亲?

辽帝今年三十有四,正值壮年,按理说是个好郎君。可辽帝多凶残啊!除了他的正宫萧皇后,辽帝的后宫里,每年都要死十几个妃子,各个都是被辽帝折磨死的。这要把公主嫁过去,等于是去送死,还是活活虐死!

最可怕的是,赵辅他没有适龄未婚的公主啊!

没有公主,那能嫁谁?

先挑王孙子女,再挑百官女儿。

一时间,盛京城处处哭声不断,谁都不愿意把自家的掌上明珠送去辽国受难。

这些事和唐慎没有关系,但是勤政殿中的几位大臣中,有好几位家中有适龄女儿,他们这几天都满脸愁容,唉声叹气。一人叹气,十人应和,更加愁眉苦脸。

唐慎捧着折子去工部尚书的堂屋里办差,出来时正好见到苏温允。

两人站在屋外,听到屋子里传来袁穆的叹气声。

袁穆没有适龄的女儿,但袁穆有个适龄的孙女啊!

苏温允笑了一声:“辽国使团还没来,朝堂就乱成这样了。这要真来了,又该如何。”

唐慎沉默不语,行了一礼,就要离开。

这时一个身穿戎装的士兵小跑着进了纪翁集的堂屋,唐慎和苏温允看了那人一眼。唐慎见这士兵穿着的铠甲有些奇特,臂膀上有一个金色的标记。

唐慎疑惑道:“还从未见过穿这种铠甲的士兵。”

苏温允嗤笑道:“西北来的,飞龙军。”

唐慎心中一警。

飞龙军?

看了苏温允一眼,唐慎没说话,转身离开。

等到晚上要下衙时,唐慎总算知道那个飞龙军士兵千里迢迢地从西北赶回盛京,为的什么了。说来也是巧,百官议论辽国使团来京,是为了给辽帝和亲,娶个公主回去。而在幽州城与辽人交战的征西元帅李景德,他的夫人三天前病逝,只留下一个四岁大的孩子。

李景德身在前线作战,家人亲眷却留在盛京。如今两军停战,辽使来京,李景德正好借了回家奔丧这个借口,趁机回京,监视辽人的一举一动。

这时唐慎忽然想起来自己还当起居郎时,曾经说过赵辅在朝堂上最器重的三个心腹。

户部尚书王溱,大理寺少卿苏温允,以及征西元帅李景德!

原来李景德早已成亲,还有了个孩子。

不过李将军今年三十有二,成亲生子也十分正常。

想到这,忽然,唐慎怔住,莫名想起一件事……

等等,王子丰今年也二十八了吧,他怎么还没成亲?!