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“整理一下东西,好好休息。”阿方索转过身,对随员们说,“接下来,才是真正的开始。”

同一时刻,皇宫。

秦夜刚刚批完几份关于秋赋的奏章。

马公公轻手轻脚地进来,禀报道:“陛下,四方馆来报,大燕使臣阿方索一行,已安置妥当。”

秦夜放下朱笔,揉了揉眉心。

“路上如何?”

“回陛下,一路顺利,使臣举止守礼,未见异常。”

“只是……”

马公公顿了顿,“据沿途驿报及护送兵将观察,使臣及其随员,对沿途风物观察极为细致,尤其关注田亩收成、市井货殖,以及……百姓身形样貌。”

秦夜手指在御案上轻轻叩了叩。

“知道了。”

他站起身,走到墙边挂着的大乾疆域图前,目光落在东南沿海的位置。

“礼部那边,准备得如何了?”

“回陛下,礼部尚书李大人已拟定觐见仪程细则,鸿胪寺的通译这几日也与西使带来的通译反复磨合,关键词语已大致能通。”

“只是那西使言语中,有些词实在古怪,通译也只能猜个大概。”

“无妨,能通大意即可。”秦夜道,“传林相、镇国公、陆炳等人议事。”

“是。”

半个时辰后,南书房。

礼部尚书李肃先呈上了详细的觐见仪程。

秦夜仔细看了一遍。

接见地点定在乾清宫东侧的体仁阁,那里比正殿规模稍小,但更显亲近。

仪程简化了许多,免去了藩使觐见时繁琐的三跪九叩,改为使臣入门后,行其本国鞠躬抚胸之礼,秦夜于御座上受礼,然后赐座。

接着是呈递国书,由鸿胪寺官员转呈。

然后赐茶,简单问对。

最后是赐宴,宴席设在体仁阁偏殿。

“陛下,此仪程已尽量折中,既不失我天朝体统,亦不至令西使难堪。”李肃解释道。

“只是朝中仍有议论,恐此例一开,日后藩属效仿……”

秦夜摆摆手:“非常之时,行非常之法。”

“此西使来自万里之外,非我藩属,不必强以旧礼拘之,就按此办。”

“是。”李肃松了口气。

林相捻须道:“陛下,接见之时,问对需有分寸。”

“可问其国风土、航路、来意,然我朝内政、军备、财赋等事,需谨慎应对。”

苏有孝嘿嘿一笑:“怕什么,他们问,咱们就打哈哈。”

“真要问起军伍之事,老子就说京营将士每日操练,弓马娴熟,刀枪雪亮,吓唬吓唬他们。”

陆炳则道:“臣已安排妥帖,体仁阁内外,明岗暗哨皆有布置,西使随员不得携带兵刃入内,宴席所用器皿饮食,皆经严密查验。”

秦夜点点头:“陆炳所虑周详,此次接见,主旨是观其人,察其言,定其性,通商之事,可稍露口风,具体细则,容后再议。”

他顿了顿,看向李肃:“赐宴菜肴,以精致爽口为主,不必过于奢靡。”

“可备一些他们沿途表现出兴趣的茶点,以示关切。”

“臣明白。”

“接见时间,就定在后日辰时三刻。”秦夜最后拍板,“李尚书,你亲自去四方馆一趟,将仪程告知阿方索,让其有所准备。”