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崔祖安办事利索,人还未至,所有小事情就已经处理好了,上了马车,崔祖安便将调查到的情况大致说了一遍,连盐运使家里有几房小妾都一清二楚。

姬长渊听完抿了抿唇,沉思道:“先从下面挖,底下运同和盐道的官员入手。”说完像是想起了什么,开口问了一句,“此地按察使是何人?”

崔祖安低下头,“是孟齐堂孟大人,于今年三月份任职。”

姬长渊皱了皱眉,“是他?”俊美脸庞上掠过一丝冷意,“他倒是聪明。”

崔祖安心里知道晋王的意思,跟着附和了一句,“应该是宁王殿下的安排。”前年太子出事,沈家一下子全军覆没,当时宁王应该是想将孟齐堂塞进刑部的,可惜他没想到,圣上直接提拔王爷为刑部尚书,孟齐堂的位置一下子尴尬起来,有王爷在上面压着,孟齐堂做事根本展不开手脚。今年太子复立,宁王殿下将孟齐堂安排到扬州这边来也不算出错。

嘴上继续道:“听说年初孟齐堂那个大女儿诊出孕相,宁王已经为人请封了侧妃之位,如今应该已经生了。孟大人虽然是侯府庶出,但人还是有几分才华的,当年还是探花郎。”记得当初王爷还想招纳此人,可惜永安侯老夫人手伸的太长了,亲孙女在宁王府上不受宠,便将孟齐堂的大女儿塞进去争宠,使得孟齐堂不得不搅入这趟浑水。

姬长渊听了不说话,心里也觉得有点遗憾。他记得当时孟齐堂在西南任职县令,年年评甲等。摇摇头,“不说他,福州那边可传来消息?”

崔祖安头皮一麻,低声道:“还在调查中,不过福州那边传来消息,说在梅主子用假户牒登上泉州的船那天,福州有一家客栈里似乎出现了一个怪异的客人,据店小二说,那人在屋子里待了一天都不出去,第二天一早天没亮就走了,明明户牒上显示的是普通农户身份,但穿着却不差,吃喝也舍得花钱。”

姬长渊心里猛地一跳,拿著书的手用了力,眯起眼睛道:“查清那人用的是谁的户牒。”他有种预感,感觉这个就是他的素素。

“在查了,相信过不了多久就能知道那人身份。”崔祖安其实心里是没底的,毕竟查了这么久,连个影子都没抓住。他感觉下面暗卫也慌了,所以才把这么个什么都不清楚的可疑之人报上来。

崔祖安话刚说完,马车就突然停了下来。只听外面车夫“吁”了一声。

崔祖安还没来都及问,车夫声音就响起,“老爷,前面有辆马车过来了。”

崔祖安看了眼晋王脸色,见他垂眸沉思,掀开帘子朝外面看了一眼,见他们已经走到巷子里了,便小声道:“奴才下去看看。”

姬长渊冷声制止他,“不要生事,避到一边让他们先走。”

“是”

崔祖安弓起身子对车外的车夫道:“避开。”

外面车夫应了一声。

马车避让到一旁,很快外面传来蹄蹄哒哒的声音,听着声音,这人赶车似乎有些生疏。

两辆马车擦肩而过时,也不知出于何种心思,姬长渊鬼使神差掀开帘子朝外看了一眼,帘子被掀开,他只看到一顶普通的青篷马车,除此之外就什么都没有了。皱了皱眉,有些失落地放下帘子。

梅素素提前去交了稿子,书完结了,跟掌柜的商量两个月后再来。走时抱着一箩筐的读者书信。

她拿到了一百二十两银子,重阳节要到了,顺便出来买些用品,还给几个下人添置了一身衣服。完了,她又去买了些吃的。

丫鬟春雪笑着说:“重阳节时,大家都去娘娘湖玩耍,娘娘湖那里有个坡,是秋游的好地方,公子到时候可去?”

梅素素来了兴致,“有什么好玩的?”

“好玩的可多了,有蹴鞠比赛,还有卖各种各样小吃的,娘娘湖上有游船,一百文钱可坐一次,不过近几年风气不怎么好,那些花船也来了。”花船上的娘子们搔首弄姿的,勾的一些年轻小郎君们都走不动道,以至于现在很多人都不去湖上玩。这些春雪不好跟梅素素说,怕污了她耳朵。

梅素素这几个月一直赶稿子,还真想好好放松放松,犹豫了一下就点点头了,“那我们也去秋游。”觉得应该没什么大不了的。

另一边,姬长渊到了宅子后便直接去了书房。处理完政务后已经天黑了,崔祖安知道晋王的习惯,一旦处理起事情来就不管不顾的,饭也不记得吃,以前有梅主子劝着还好说,现在王爷甚至变本加厉起来。崔祖安拎着食盒进屋,姬长渊刚好处理完事情,他身子往后一靠,端起旁边的凉茶喝。看到崔祖安手里除了食盒还有信和书,扬了扬眉,问了一句,“谁的信?”

崔祖安笑了,“是老爷子寄来的。”想到了老爷子,他脸上笑容加深,“奴才听下面的人说,老爷子现在迷上了话本子,都不出去爬山做诗了,天天派人去书肆盯着。”

姬长渊拆开信看,几眼一扫便看完了,然后冷笑一声,“孤在他眼里竟然比不上一个话本子先生。”信往边上一放,顺手拿起旁边的话本子看。

崔祖安伸长脖子好奇偷看了一眼信,看完心里默了默,通篇下来一句都没提到王爷,全是各种夸赞话本子先生的。最后还要王爷托关系安排他和话本子先生见上一面,他有很多话想和话本子先生交流,还想把自己珍藏的酒送给话本子先生。可以说是非常疯狂了。

崔祖安见晋王低头翻看话本子,怕他不了解这人,便将人简单介绍了下,“此人叫墨斋九爷,这本《江湖影录》是他的第一本书,也是他的成名作,在扬州这边名气不小,之前被人打压,前些日子转去了雅逸轩书肆,是孟齐堂名下的,有了孟大人撑腰,倒是没遭受过什么不好的事了。”这事来之前崔祖安就知道了,不过想着是一个话本子先生,他也就没说了,怕勾起了王爷不好的回忆。毕竟梅主子当初就十分爱看话本子。

姬长渊随手翻了翻,越翻眉头皱的越深,最后嗤笑一声,“既然孝顺,就应该好好读书考取功名光宗耀祖,终日无所事事算什么?这个萧辰的孝顺也不过是流于表面。”

接着又不满道:“一村子的人被屠杀?里正和官府是干什么吃的?”“还有,什么武功这么厉害?还能隔山打牛,孤怎么不知道?”

最后批了八个字,“鄙言累句,一派胡言。”

崔祖安低下头不做声。其实他私底下也看了,觉得还挺好看的。

姬长渊翻看了几页就放到一边去了,不是很喜欢这种神乎其神的东西。

崔祖安忙转开话题,一边摆菜一边道:“王爷,据下面查到,那个盐运同房大人,正室是个母老虎,不许他纳妾,但他有一个外室,是他同窗的女儿,生的貌美。他那同窗早些年死了,他便收养了那个同窗的女儿,养着养着就养成了外室,还生了一个儿子。不过,他当年那个同窗死的好像另有内情。”

姬长渊脸上神色一正,点点头,“继续查。”

崔祖安低头,“是。”