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……

长安,太极宫。

三日后的大朝会,如期举行。

这是贞观十八年开年以来,规模最大、气氛最紧张的一次朝会。

天未亮,皇城门外已车马如龙。

文武官员按品阶排队入宫,紫袍朱衣,冠带俨然,但几乎无人交谈。

每个人脸上都写着两个字:凝重。

辰时正,钟鼓齐鸣。

李世民身着十二章纹衮服,头戴通天冠,缓步登上御座。

他的目光扫过丹陛下黑压压的群臣,平静如水,却让所有人心中一凛。

“众卿平身。”

“谢陛下!”

例行礼仪后,殿中监唱喏:“有事启奏,无事退朝——”

通常这个时候,会有短暂的沉默。但今日不同。

李世民直接开口:“既然众卿无本,那朕有几件事要说。”

他站起身,走下御阶。这个动作让许多老臣心头一跳——陛下要动真格的了。

“第一件,洛阳独孤氏案。”

殿内落针可闻。

“三司会审已有初步结果:独孤怀义走私军械、贩卖私盐、私通突厥残部,证据确凿。其子独孤亮参与行刺太子,人证物证俱全。”

李世民的声音在大殿中回荡,字字如锤:“按《唐律》,当处极刑,夷三族。”

“陛下!”御史中丞于承庆出列,“臣有谏!”

“讲。”

“独孤氏虽罪大恶极,然其祖上于国朝有功。

武德年间,独孤怀义之父独孤信,曾献粮十万石助军,此功不可忘。

请陛下念及旧功,从轻发落,免夷三族之刑,以显皇恩浩荡。”

这话说得巧妙,既承认独孤家有罪,又搬出“功过相抵”的老套路。

李世民看着他:“于卿的意思是,只要祖上有功,后人就可肆意妄为?那要律法何用?要朝廷何用?”

“臣不敢……”

“你不敢?朕看你们敢得很!”

李世民突然提高音量,“走私军械时,你们怎么不站出来说‘祖上有功’?

行刺储君时,你们怎么不站出来说‘皇恩浩荡’?

现在人要杀了,倒想起这些了!”

于承庆面色煞白,跪地不敢言。

“还有谁要求情?”李世民扫视群臣。

无人应答。

“好,既然无人再求情,那朕宣判:独孤怀义、独孤亮,斩立决。

独孤氏直系男丁,十六岁以上者,流放岭南,遇赦不赦。

十六岁以下者及所有女眷,没入官婢。家产全部充公。”

顿了顿,他补充道:“此判决,三日后执行。届时,朕会亲临刑场监斩。”

满殿哗然。

皇帝亲临刑场监斩,这是大唐开国以来从未有过的事。

这意味着什么?意味着陛下不仅要杀人,还要让天下人看着他杀人!

“第二件事,”李世民像没看到众人的反应,继续道,“火汽船一案,牵出工部、户部、兵部十三名官员受贿渎职。名单在此。”

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