第三百零七章 炉火与赌约 （2 / 2）

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“刘师傅，我今天来，不是以镇北关总兵的身份来命令你，也不是以北境之主的名义来强迫你。”

“我只是作为一个，同样对火这门艺术，抱有敬畏的后辈，来向前辈讨教一二。”

“讨教？”刘老头愣住了，他身后的工匠们也都面面相觑，以为自己听错了。

“没错。”李琼的目光，越过人群，落在了不远处那几座巨大的，用黄泥和石头砌成的炭窑上。

“我听说，刘师傅烧制的青钢炭，坚硬如铁，燃烧时无烟无味，火候稳定绵长，是锻造神兵利器的不二之选。”

“晚辈不才，对烧炭也略知一二。只是晚辈有一个疑惑，不知当讲不当讲。”

刘老头被他勾起了好奇心，下意识地问道：“什么疑惑？”

“我观此地山林，多为松木与桦木。此等木材质地偏软，油脂较多，按理说，烧出的炭，质地疏松，难成上品。”

李琼侃侃而谈，说的全是烧炭的行话。

“可刘师傅却能化腐朽为神奇，想必是有什么独门的秘法吧？”

这一番话，让刘老头彻底震惊了。

他没想到，眼前这个传说中只懂杀人的武夫，竟然对烧炭的门道，懂得这么深。

这几句话句句都说到了点子上。

外行人根本不可能知道这些。

他身后的那些工匠，脸上的敌意也渐渐变成了惊疑。

“你怎么会知道这些？”刘老头有些结巴地问。

“略有涉猎罢了。”李琼微微一笑，抛出了真正的重磅炸弹。

“其实在我看来，刘师傅的法子虽然精妙，但还是走了弯路。”

“什么？”刘老头像是被踩了尾巴的猫，瞬间炸了毛。

“你个黄口小儿，懂个什么，我刘家烧炭三百年的手艺，你说我走了弯路？”

“刘师傅息怒。”李琼不急不躁。

“我只问一句，您烧一窑青钢炭，从入窑到出炭，需要多少天？”

“七天七夜，少一个时辰都不行！”刘老头傲然道。

“那出炭率，能有几成？”

“十斤木，能出一斤半好炭，已经是极限了！”

“太慢了，也太浪费了。”李琼摇了摇头，语气里带着一丝惋惜。

“你！”刘老头气得胡子都翘了起来。

“刘师傅，我们打个赌如何？”李琼终于图穷匕见。

“赌什么？”

“就用你这座窑，你的木头。”李琼指着旁边一座闲置的炭窑。

“我来烧，如果我能在三天之内，烧出比你的青钢炭更好，并且出炭率超过两成的炭。就算我赢。”

“我要是赢了，你们黑石沟上下，全部跟我回镇北关。我给你们建最好的炭窑，给你们最高的工钱，我保证，你们的地位，比我手下的千户还高。”

李琼的目光扫过巴特尔：“就像他一样。”

巴特尔适时地挺起了胸膛。

“那你要是输了呢？”刘老头死死地盯着他。

“我输了，我立刻带人离开，永不再踏入黑石沟半步。”李琼从怀里掏出一张银票，放在了旁边的石头上。

“这是一万两。就当是我这个后辈叨扰了前辈的赔礼。”

整个山谷，一片死寂。

所有人都被李琼这个疯狂的赌约给惊呆了。

三天，烧出比七天七夜还好的炭？

出炭率还要更高？

这怎么可能！

这不是天方夜谭吗？

刘老头看着李琼那双自信得近乎狂妄的眼睛，又看了看那张在风中微微颤动的一万两银票，他那颗沉寂已久的心，忽然剧烈地跳动起来。

他烧了一辈子炭，从不信鬼神，只信自己手里的火钳和祖宗传下的规矩。

今天，却有一个年轻人，要用一种他闻所未闻的方式，来挑战他一生的骄傲。

“好！”刘老头猛地将木杖插在地上，眼中爆发出惊人的光芒。

“我跟你赌！”

“今天，我就要看看，你这个北境王除了会杀人，还会变出什么戏法来！”

李琼笑了。

他走到那座冰冷的炭窑前，脱下外袍，露出了里面干练的短衫，卷起了袖子。

“周平，巴特尔，给我打下手。”

“刘师傅，劳烦，给我准备一些黏土、水，还有大量的稻草。”

他要做的，不是变戏法。

而是将超越这个时代千年的，关于热解、控氧和催化的科学知识。

在这座古老的炭窑里，燃起第一缕，属于新时代的火焰。