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齐州。

八月毒日,炙烤着大地。

天下闻名的泉城,此刻也成了一个巨大的蒸笼,连街边常年流淌的泉水都失了清凉,透着一股温吞的。石板路被晒得发烫,空气粘稠,路上行人寥寥,步履匆匆,只想逃离这片酷热。

城外的黄河码头,却是另一番天地。

人声鼎沸,热浪滔天。

数艘巨型货船静静地伏在岸边,船身还带着泥沙,半降的船帆在热风中纹丝不动。

这是第一批从黄河顺流而下的铁林谷船队。

码头上,光着膀子的汉子们,古铜色的皮肤在日光下闪着油光。

他们口中喊着沉雄的号子,肩扛手抬,将船上的货物小心翼翼地搬运上岸。

一箱箱钉得死死的木箱子,被搬上了马车,随后,缓慢驶离码头。

这是给北伐军补充的火器军械,尤其是火雷弹、铁手雷。

除了军械之外,货船上满载的,全都是一袋袋沉重无比的灰白色粉末。

那是铁林谷的独门秘宝,水泥。

这东西,是筑城、铺路、建工坊的神物,若是用来修筑水利设施,更是一等一的稳固。

以目前齐州那点工业底子,要大批量地生产水泥,还为时尚早。

这不仅是工业基础薄弱的问题,更牵扯到原料、设备、技术等一系列难以短期解决的难题。

生产水泥需要石灰石、黏土,还得有足量的煤炭作为燃料,这几样缺一不可。

齐州周边虽有零星的石灰石矿,但未大规模开采,黏土的质地也需反复筛选提纯,才能符合水泥烧制的要求;而煤炭大多产自更远的西山矿场,运输不便,且产量有限,仅够满足日常取暖与零星工坊使用,远远达不到批量烧制水泥的需求。

要批量生产,意味着不仅要投入大量人力去开采矿石、开挖煤矿、修建运输道路,还要打造足够规模的烧制窑炉,调试出精准的配料比例,更要培养一批熟练掌握烧制技艺的工匠,这些事情,每一样都耗时费力,绝非短期内就能完成。

不过话虽如此,该做的准备,还是有条不紊地展开了。

岸边不远处,一片平坦的空地已经被圈起,新的工坊区正在紧锣密鼓地开建,工匠们挥着工具,叮叮当当的敲打声,与码头的号子声交织在一起,格外悦耳。

随船而来的,还有一批技艺精湛的铁林谷匠人。

他们皆是清一色的单身汉子,背着简单的行囊,下了船,好奇地打量着这片广袤的大地。

他们告别了铁林谷的故土,带着一身本事,远赴齐州,将在这里扎根落户,手把手传授技艺,扩建工坊,为国公爷林川开辟山东工业版图,开疆扩土,稳固基业。

王德全站在码头边的凉棚下,一边拿袖子擦着满头的大汗,一边心烦意乱地看着眼前这片沸反盈天的景象。

他是齐州府的老吏,管着城建营造这一摊子事,一辈子跟木料、石灰、青砖打交道。

齐州知府张守正大人已经下了铁令,让他全力配合铁林谷来的人。

要地给地,要人给人,要粮给粮。

他不敢不从,可心里头,总觉得不踏实。

眼前的一切,早已超出了他的认知。

尤其是那些灰白色的粉末,一袋袋堆得跟小山似的,沉甸甸的,也不知道是干什么用的。

“王大人,您看,这批货都快卸完了。是按老规矩,先入库,再登记造册?”

一个胥吏凑过来,满脸堆笑地请示。

王德全嘬了嘬干裂的嘴唇,瞥了一眼那堆积如山的麻袋。

“什么老规矩?现在是国公爷说了算。铁林谷的人呢?”

“在那边,跟咱们的人讲怎么码放呢。”

胥吏朝不远处努了努嘴。

王德全眯着眼望过去。

一群穿着铁林谷短褂的汉子,正指挥着本地的民夫,将那些麻袋一层层地垒起来。

一个个神气活现,嗓门洪亮,浑然不把本地的工头放在眼里。

王德全心里头那股火气,腾地一下就上来了。

他最见不得外乡人在这儿指手画脚。

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