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还好楚贺潮只逗弄了元里片刻,就给了肯定的回复:“他自然能够做主。”

他们没同达旦说这盐是元里弄来的东西,这是为了保护元里不要被乌丸人所盯上。达旦也丝毫没有察觉到这些细盐会和元里这个少年郎有关。

因为这笔交易,乌丸人忙了一整夜整理交易物资。

金银财宝和奴隶他们随身带着,但牛羊畜生需得回去之后才能送给楚贺潮。楚贺潮也不怕他们不给,第二日一早,两方便一手交盐一手交物,达旦心疼得脸都在颤抖,没心情在涿鹿县多留,带着人马直接走了。

等离涿鹿县足够远之后,达旦才表情阴沉地停了下来,同部下道:“去给首领送两句话,告诉他我们在楚贺潮军中看到的变化。还有那个没立冠的小子也很值得注意,派人去打听打听他的消息,一同给首领送去。”

部下应声掉马离开。

达旦神情还是很难看。

他握紧着缰绳,看着眼前长满杂草的道路,心中阴森地想着。

今日之辱和丢失的钱财,等到以后,他达旦一定会十倍取回来。

*

上谷郡平定之后,两万大军便离开了涿鹿县。

他们并没有直接回程,而是按着所攻占城池的顺序一座座回去,查看白米众所建设的城池情况。

走着走着,天气慢慢变得不再那么炙热,开始有了秋季凉爽之意。

田地里一片灿黄,已经到了秋收季节。

因为战乱影响,许多百姓拖家带口的逃难。田地无人伺候,尤其是豪强土地的数万亩田地,稻子成熟了也无人收取。元里注意到这种情况后,提议让士兵来进行稻子收割。

楚贺潮同意了。

两万大军的战斗力不是说说而已,万亩的田地几乎一天就能收割完成。每到一地收完稻子,都需要停驻几日整顿。不止要把稻子脱粒,也要给士兵们充足的休息时间。

为了鼓舞士兵,在收割稻子后,每晚士卒们都会多得到一碗满得冒尖的新米饭。

新收的米饭最是香甜,因为这碗多的米饭,士卒们每日都干劲满满,毫不抱怨苦和累。

作为一军之主,楚贺潮也带头下地,又是割稻子又是打谷子。他一动,将领们也跟着以身作则,一群打仗的军人霎时间变成了地里劳作的农夫。

这会儿的天气虽然没有夏季那么热,但其实还是骄阳似火。尤其是正午烈日顶在头上时,更是热得人头晕眼花。

楚贺潮便下了命令,令士卒在太阳初升前开始割稻,中午烈日炎炎时休息,下午日头不再那么炎热时再继续劳作。

元里也没偷懒,他充满干劲地投入到了劳动中,也跟着一起收割满田金黄的农作物。

没干多久,太阳就升了起来。凉快也就凉快早上那一个时辰,这会儿最后一点凉气也被消磨完了。日头大,地上躁,稻里的虫子爬来爬去,往地上吐口唾沫能一瞬间消失。

很快,元里就被晒得满脸通红,汗如雨下。

他把自己收割的稻子捆起扎堆放着,抬头一看,周围几个干活的将领已经豪放地脱了衣服,光着膀子干活。

元里抽抽眼,看向旁边的楚贺潮。

楚贺潮虽然没脱衣服,但把衣袖给圈了起来,汗珠子打湿了前胸后背两处衣衫。他干活比元里快多了,这会儿已经干完了自己那块地,正坐在草堆上休息,汗水从下颚上往下滴,悠哉得很。

元里没忍住道:“将军,稻谷上有很多小毛刺,你把袖子撸起来割稻子的时候不怕痒吗?”

楚贺潮还没说话,不远处的何琅就叉腰扯着嗓子道:“痒啊!不过元公子别担心,附近就有河,割完稻子咱们就跳河里冲一冲!”

元里才想起来:“对哦。”

附近就有一条河。

楚贺潮余光冷冷地瞥了一眼何琅,移到元里身上。看到元里通红的脸和脖子脸上粘着的小毛刺,捏着根草送到了嘴里,忽然问:“累不累?”

元里一愣,点头,“累。”

楚贺潮咬碎了嘴里的草根,一股甜味弥漫,他眯了眯眼,擦了把下巴的汗,“要不要我帮忙?”

元里有些受宠若惊,“可以吗?”

楚贺潮笑了,起身拍拍裤子上的毛刺,转身不紧不慢地离开,还悠闲地摆了摆手,“明天见。要是明天能见到,我再帮你收割稻子。”

元里总觉得他这话说得别有深意,正想着,头上的汗滴到了眼睫上,他抬头擦了下眼睛,结果手背上的碎屑直接擦到了眼皮上,火辣辣地睁不开。

元里心道一声糟了,闭着眼睛摩挲着去找自己放在一旁擦脸的毛巾,结果一脚踢到了石头镰刀,差点被镰刀砸到脚的时候,他忽然被一只大掌往旁边一拽,拽到了火热的怀抱里。

楚贺潮喘着粗气,似乎是从很远的地方一口气跑了过来,带着怒火咬牙切齿地道:“嫂嫂,你在这奏乐跳舞呢?”

元里眼睛还是睁不开,眼皮上一片红,他茫然地抓住楚贺潮的手臂,“毛刺蹭到眼睛上去了,睁不开。”

楚贺潮低声骂了一句,板着脸让他站着别动,去旁边拿过他的毛巾一看,毛巾上都是稻谷上的毛刺碎屑,擦了只会更严重。

楚贺潮又回来拉住元里,大步往田埂边走去。

元里看不见,心里谨慎,不敢迈太大步子,走了五步里被楚贺潮拽得踉跄了两步。他一声不吭,尽快适应楚贺潮的步速,但忽然间,楚贺潮停下了脚步。

元里脸上又痒又辣,他忍着去挠的欲望,侧耳道:“怎么了?”

话刚说完,元里就感觉到有人走到了他的背后,伸过来了两只强壮的手臂,直接勒住他的腰间,活生生把他从地上提了起来,像是大人提起小孩一样。紧接着,楚贺潮就大步流星地带着他往田埂上走去。

元里脚不着地,腰被勒得生疼,反应过来这是什么姿势之后,他的表情瞬间裂开了。