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车轮越过门槛,外面的声音一下多了起来。

先是几声吆喝。

随后,担子碰撞、马蹄落地、车轮碾过石面的声音,都混在了一起。

裴凤吟转过头。

路边有人支着摊子,热气从锅里一团团冒出来。

卖饼的妇人夹起一张饼,叠在油纸上,熟练地卷好,递给等在面前的人。

另一边,两个人正为几文钱争执。

一个托着秤,一个拎着菜,来回说了半天,谁也不肯先松口。

她看得眼睛都不眨了。

“他们在吵什么?”

“嫌贵。”

“那换一家买,不就好了?”

秦忘川看了看前面几个同样卖菜的摊子。

“都是一个价。”

裴凤吟似懂非懂。

没等再问,目光又被一串晃动的小纸鸟引了过去。

竹竿挑着纸鸟,风一吹,翅膀便上下摆动。

几个孩子追在后面,仰着脸看。

其中一个伸手摸了一下,被卖货的人笑着拍开,又绕到另一边去了。

她也跟着探了探头,直到车马驶过,才恋恋不舍地收回视线。

街上十分热闹。

布庄卸下门板,伙计抱着布匹往架上放。

茶铺门前摆了几张矮桌,坐着等活的脚夫。

一辆载满柴禾的车堵在路口,赶车人连声告罪,后面的行人便从车旁挤过去。

没有人认出车里的小姑娘。

偶尔有人望来,也不过多看一眼,便又忙起自己的事。

秦忘川看了许久。

若只走过这条街,倒真不容易看出,大乾已到了战报上那般境地。

贺将军骑马跟在车侧,见他望向街边,开口道:

“这一带靠近内城,住的多是官宦人家,往来的买卖也多。”

“再往外,便没这么热闹了。”

秦忘川点了点头。

“将军回京时,也是走这条路?”

“是。”

“与往年相比,如何?”

贺将军抬眼看过前方。

“东西贵了。”

“臣记得从前在这里买饼,两文一个。回来那日问过,已要四文。”

裴凤吟低头看了看自己的手。

伸出两根手指,又添了两根。

“多了一倍?”

“是。”

“那工钱也多了么?”

贺将军没有立即回答。

秦忘川则转过脸,看了她一眼。

她还在等答案。

“没有。”

贺将军道。

“能有活做,已算不错。”

裴凤吟收起手指。

方才那两个人为何要为了几文钱争那么久,她似乎明白了些。

车马穿过街口,渐渐远离内城。

路还是那条路,铺面却不再接连成排。

有几家门板没有卸,旧招牌挂在檐下,被风吹得来回晃动。

屋舍低了些,墙上的泥灰脱落,露出里面的砖。

街边仍有人卖东西。

只是摆出来的,多是旧物。

缺了口的碗,一把磨秃的剪刀,还有几件洗得发白的衣裳。

一个妇人蹲在摊前,将叠好的衣服展开给人看。

买的人摸了摸,又放回去。

妇人追着说了句价还能商量,那人却已经走远。

秦忘川的目光停在那几件衣裳上。

其中一件很小。

袖口补了两块颜色不同的布。

马车晃了一下。

裴凤吟伸手扶住车沿。

低头看去,才发现脚下的石板已经不像宫里那般平整,缺了一块的地方填着碎石,车轮碾过,便颠得厉害。

常老骑马从后面靠近了些。

“陛——”

话到嘴边,又换了称呼。

“小姐,坐稳些。”

裴凤吟点点头,往里挪了挪。

老人又看向秦忘川。

“要不将帘子挂回去?再往前,路上的尘土便多了。”

“不必。”

秦忘川低头看向她。

小皇帝也正望过来,手仍扶着车沿。

“好好看看。”

“这就是你的国家。”