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安斯艾尔扫视场中,瞬间已经获悉全部战况,但他没有像希尔维娅一样觉得大有机会。他的余光瞥见塞罗斯皱眉,他自己同样抿紧唇。

“不妙。”

怪物的皇帝没这么容易对付!

果然,皇帝的躯体大半受损,最初的痛苦嚎叫过后,它却从中间裂开,像脱掉了一件残破的外衣,从中间从中钻出小一号的怪物,手中握着两把剑。

是在模仿!模仿人界的圣剑与魔剑!

在暗处看着这战局逆转,安斯艾尔皱起的眉心就没有松开过。他想起当初在第七深渊阵线上,怪物皇帝就曾经模仿魔王戴冠,现在又在模仿人界双剑,这个天外而来的种族真的异常可怕。

怪物皇帝逐渐适应着这具小一些的躯体,在它完全适应之后,它甚至模仿了更多的东西。莱茵瞳孔一缩,下一秒,圣剑被击飞斜插于地,这分明是希尔维娅反手挑剑的得意剑技!

怪物血肉组成的长剑贯穿了他的胸口,莱茵顿时重伤跪地不起。他听见希尔维娅正大声呼叫着他的名字,还有一些其他的渺茫的声音,一同在耳边响着。

勇者的……责任……

断裂的右手无法用力,他勉强向前爬行了一截,眼中倒映着斜插于远处地面的圣剑。圣剑中乔伊的意识大概已经昏迷了,剑身光芒暗淡,如果乔伊现在有人形,绝对会剧烈地呕吐,刚才的冲击和碰撞可不是小打小闹。

他又向前爬行了一截,耳中已经全是嗡鸣,有血流出来。

天使的……教谕……

他似乎陷入了一种朦胧的幻觉之中,回到了童年时,伏在天使膝头的日子。彩羽长廊外草木繁荣,天使柔声讲述着历代贤人的故事。

【最后,我要讲的是一位勇者。】

夕阳色眼瞳的天使淡淡而笑。

【他的伟大功绩在于,他勇敢地凝视了自己作为勇者的心,并为人类拔剑,战至最后一刻。】

年幼的勇者猛然抬头,天使原本如在云雾之中的面容,忽然清晰地变幻成了安斯艾尔的样子。他提起莱茵的后衣领,轻声斥道。

【莱茵,你的故事已经写好,还在这里跑什么走马灯呢?】

莱茵:“……”

确实是安斯艾尔能说出来的话,足够无情。

天使更加无情地把勇者丢出了他的人生走马灯。

匍匐在地的勇者突然开始剧烈喘息,他从生死边缘走了一圈,刚活转过来。他急促地喘着气,被血色模糊的视线中,圣剑的光芒若隐若现,他于是慢慢爬行着,努力向圣剑伸出手——

解决了勇者,怪物皇帝开始攻击具有威胁的希尔维娅,致命一击已经抵达头顶,希尔维娅却好像朦胧地听到有人叫了她的名字。

隐藏在泥制王座后,一个怪物祭司露出怪笑,是他在扰乱希尔维娅的心神,帮助它们的皇帝。然而它还没笑完,祭司铁面上便传来撕裂的触感,小黑猫一跃而起,挠得它满脸开花,幻觉也中途而止。

幻觉之中,希尔维娅梦到父亲并没有死,她作为猎魔人俱乐部的公主,安然无忧地长大并结婚,嫁给了爱德华。婚礼上,主教为他们宣读誓词,并为希尔维娅修改姓氏,笑容满面地说——

【从今往后,您就是爱德华的妻子。】

而就在这时,美丽的新娘忽然抬头,手中现出魔剑,将婚礼现场一劈两半!

她从来不是什么人的附庸,父亲和爱德华也不会让她成为附庸。

“这个幻觉也太虚假了……改姓最假……”

她喃喃道。

“我们家只接受入赘的。”

千钧一发的时刻,希尔维娅举起魔剑挡住了致命一击,自己也跪倒在地,再无一丝力气。

旁观到这里,安斯艾尔闭了闭眼。

尽管沙漏的时间还有剩余,人类却已经没有再战的余力,再挣扎下去,也难逃全军覆没的结局。他不愿否认人类的挣扎与努力,但是事已至此,他现在出手,总能保住这里的、以及通往这里的道路上的那些人的性命。

他于是缓缓现身,塞罗斯也一同,模糊晃动的视线中,希尔维娅似乎看到了抿起的嘴角。

魔王来了。

人类……

失败了吗?

此刻沙漏的时间即将消耗尽,四周的封锁开始瓦解,怪物皇帝兴奋地仰头去看,以为自己要重获自由。安斯艾尔可容不得它做这等美梦,特意远离还受着伤的塞罗斯,他转到另一侧,准备动手。

然而此时,低头的希尔维娅忽然发觉,两位魔王正站在她两侧,他们的影子倾斜投过来,与她的影子交汇。

她艰难地抬起头,正好看到两位魔王,一位白发夕阳瞳,一位黑发蓝瞳,犹如天使在右,恶魔在左。而她身为人类,则处于中间,所有影子交织在自己身上。

安东尼也看到了这一幕,一瞬之间,所有的疑问都得以解答,他挣扎着开口提醒。

“希尔维娅!影子!”

希尔维娅顿时一惊,想起那个关于圣剑的古老传说——

【……铸造大师高举圣剑,将其奉给人类之中最强的那位勇者。圣剑在大地上投下阴影,阴影之中,缓缓浮起一把漆黑的魔剑。】

希尔维娅忽然明白了,而且是大醒悟!她明白了,她明白如何让双剑合一了!

那个传说不是在贬斥魔剑,可能是流传的中途被扭曲了本意,那个古老的传说应当是人界双剑的传说,强调的自然是如何将圣剑与魔剑合一!

想到这里,希尔维娅顿时喊出了声。

“请等一下!魔王陛下!”

“时间……还有时间不是吗?!”

安斯艾尔神情微动,他看了看自己与塞罗斯的站位,又看了看那些影子,心中顿时掠过明悟。他望向塞罗斯,眨眨眼,仿佛在炫耀自己的眼光着实不错。

魔王露出纵容的微笑,安斯艾尔的眼光,从来不错。

只见希尔维娅摇摇晃晃站起身,走向斜插在地上的圣剑。途中她经过莱茵身边,声音嘶哑,却仍然笑着说道。

“勇者,你就放心休息吧。”

她的语气十分温柔,一只手还握着魔剑,另一只手却无比坚定地握住了斜插于地面的圣剑。

银发少女眼中光芒闪动,天地仿佛于瞬间褪去颜色,变成纯白,她正站在分叉路上,右侧天使,左侧恶魔。

而在这分歧之处,人类该走向何方?

希尔维娅已经有了自己的答案。

至高的造物主从未要求人类一定要选择其中一条道路,他们还可以走出自己的道路!

她握住圣剑,柔风回应她,扬起她血迹沾染的银发。希尔维娅拔出圣剑,同时松开握着魔剑的那只手,却并非将魔剑放弃。只听魔剑嗡鸣,化为一痕影子映在地上,就衬托在圣剑之下。

人界双剑至此合一,而希尔维娅心中无比坚定。

少女抬起头,手中的剑喷薄出两色之光,光芒耀亮了整个湖底,还在向上蔓延,透出千百年未见光的暗湖。

怪物皇帝鼓起眼睛,它盯着银发少女手中的剑,又看看自己手中模仿来的血肉双剑,顿时慌乱地要将双剑合一。可是它虽能把剑合一,却永远无法将寄托于剑上的东西合一,那是勇气,是意志,是人类的生生不息与炬火相继!

它只听银发少女以前所未有的昂扬语调说道——

“总有人在问人类要往何处去,要倒向何方……”

“而我的回答,不在任何选项之内。”

“人类自有高贵,绝不臣服天使,亦不屈从魔鬼!”【注】

公主拔出了人界之剑。

勇者莱茵躺在地上,在强光之中一手掩面,却是笑着的。

“这一届的公主真是……”

“勇者都要下岗了。”