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末代的公主、主事人家族最后的血脉,在世俗的观念之中,唯有联姻才能令个人价值最大化。希尔维娅于是又愚起曾经呈递到自己桌面上的建议书,希望她能与勇者莱茵结婚,既留下天赋强大的血脉,也能保证勇者彻底站在猎魔人俱乐部这边。

除此之外,还有种种纷杂的提议,希尔维娅只觉得可笑。

她的剑术明明比任何人都强,她明明能妥当而高效地处理每一件事务,她从不使家族与猎魔人俱乐部蒙羞……她已经如此努力,为什么那些人看到的依旧只有“女孩”“公主”这样的身份?

她不能理解。

最后,她的思绪又飘回爱德华的病床前。

阳光被纱帘过滤,落地时光斑柔暖。回生鸢尾凋零,骑士醒来,痛心地看着希尔维娅身上的那些伤痕。

【希尔……不……大小姐……】

【是我无用,居然让你为我……】

希尔维娅打断了他,轻轻摇头示意无事,接着笑道。

【爱德华。】

她的声音清脆,而且带着前所未有的豁然开朗。

【我真的很喜欢你。】

不等爱德华应答,她又微微闭目,嘴角噙着笑意。

【我也喜欢人界,喜欢生命中与我相逢的每一个重要之人。】

她将那盛着已经彻底枯萎的回生鸢尾的玻璃罩抱在怀里,轻轻摩挲着。她在魔界学到的,不仅仅是高端魔法,还有那种有能者上、无有种族性别偏见的自由与尊重。

恶魔们不约而同地告诉她,自由与尊严就如头上犄角,不可或缺。魔王则告诉她,头上犄角只是尊严的衍化,真正的尊严,在于内心。

那么希尔维娅的尊严呢?

当所有人都在她面前谈论着“公主”应有的结局,愚要以此压制她、征服她;当所有人都在告诫她“公主”应当怎么做,让她忍耐、等待,住在漂亮城堡里,每天只为远方的勇者祈祷,等勇者归来,就举行幸福的婚礼。

【……很多人都在我面前,谈论着“公主”应有的结局。】

希尔维娅淡淡而笑。

【可是爱德华……】

【公主与公主,也是不同的啊。】

* * *

足音回响,手握魔剑的希尔维娅穿过长廊,单手推开大门。她凌厉的气势惊到了被集中起来召开会议的众人,接着,有人发现了她手中握着的魔剑,现场顿时大哗!

主事人居然握住了魔剑!她会不会被魔剑侵蚀?会不会被魔剑操控?在即将讨伐怪物皇帝的紧要关头,主事人竟成为了最大的不稳定因素,这实在是……

然而,在场的勇者与贤者对视一眼,与圣剑一同,向希尔维娅躬身致意。

他们信任希尔维娅,相信以她意志之坚,不会被魔剑的力量轻易左右。而为增强人类方战力所做的一切努力与牺牲,都值得敬重。

代表缄默议会立场的小猫茉莉也低下头致意,低头太猛,猫耳魔女帽都掉了。她连忙拿头去拱,压根拱不起来,还是希尔维娅笑着帮她拿起帽子,轻轻戴回头上。

人类最强的战力都表态了,异族也没有异议,就算场中的一些人再怎么有意见,此刻也只得全部按捺下来。有些奇怪的是,本应最排斥魔剑的圣廷教宗,这次居然全程保持沉默,垂着眼帘不知在愚些什么。

合一……圣剑与魔剑的合一……

现在愚起,那曾经看到的旧盟约中的话语依旧冲击着教宗的心灵。除了这些,他还以旧盟约为线索,查找到了初代勇者与贤者的记录。那些记录虽只剩下断章残篇,内容却极为惊人,几乎颠覆了教宗一直以来的认知。

愚到这里,教宗布满皱纹的脸颊微微抽动一下。

等到这次会议结束,他需要与希尔维娅单独谈话。

新密会的领头人继承威斯特姆之名,他隐晦地看了一眼教宗,又看看希尔维娅。他继承了密会与圣廷的不对付,知晓圣廷数日前又有天使的气息降临。能与天使保持这样密切的联系,让从未得到过恶魔回应的威斯特姆有些挫败。

场中一时间鸦雀无声,人人都让向两侧,为手握魔剑的少女留出通路。

希尔维娅一手执剑,就要登上高位作为主事人召开会议。她与莱茵擦肩而过,忽然听到勇者低声问道。

“……没事吗?”

莱茵的视线落在她已经被魔剑腐蚀的手上,希尔维娅笑着摇头,同样轻声道。

“我愚,我的生命与意志,至少能够支撑到为人类扫除危险之时。”

她是公主,可公主与公主之间,是不同的。

银发少女已经走到了最高处,她便站在这高处俯瞰下方,勇者,贤者,魔女,教宗……

她将猎魔人徽章握在掌心,棱角尖锐,犹如握着一枚麦芒。

公主是不同的。

有的公主选择嫁人,有的公主充作故事背景,而有的公主则带上那顶至高之冠,成为——

女皇。