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(一)晨光里的远行

天边刚泛起蟹壳青,陈家的院子里已经响起了牛车轱辘碾过地面的声音。陈父将最后一口饼子塞进嘴里,拍拍手上的碎屑,对正往车上装干粮水囊的陈大山道:“大山,一会你跟我去买果树苗。里正他们今天就走,咱们得抓紧时间。”

陈母从灶房里快步走出来,手里拿着两个用油纸包好的酱肉饼,塞进丈夫怀里,脸上带着些许担忧:“今天能赶回来吗?这一去邻县城可不近。”

陈父接过饼子揣好,拍了拍老妻的手背:“尽量今天回。最晚明天肯定到家。放心吧,我们人多,里正、二木他们都在,相互有个照应。”他顿了顿,看了眼东厢房方向,“家里就辛苦你们了。”

“放心吧,家里有我们呢。”陈母点点头,又转向大儿子,“大山,路上照顾好你爹。”

“嗯,娘。”陈大山沉稳地应着,已经检查完牛车的套索。他腿上的旧伤开春后好了许多,虽然还不能像从前那样健步如飞,但日常行走赶车已无大碍。

父子二人不再多言,陈大山轻抖缰绳,老黄牛温顺地迈开步子。牛车吱吱呀呀驶出小院,渐渐融进晨雾未散的村路尽头。

陈母站在院门口望了好一会儿,直到那身影完全看不见,才转身回院。苏小音和苏小清已经起床,正在井边打水洗漱。四个孩子还在酣睡,堂屋里传出细细的鼾声。

“娘,爹和大哥走啦?”苏小清擦着脸问。

“走了。”陈母挽起袖子,开始收拾灶台,“小河呢?”

“去下鱼篓了,说是一会回来陪我们去荒山。”苏小音将洗好的野菜摊在竹筛上,动作利落,“娘,这些新采的山菜野菜,咱们腌点咸菜吧?去年冬天腌的没剩多少了。”

陈母看了看那些鲜嫩水灵的婆婆丁、荠菜、山芹菜,点头道:“行,都腌上。一会我把咸菜坛子刷出来,你们去荒山回来就能腌。”

正说着,陈小河的声音从院外传来:“大嫂,小清,走啦!”

(二)荒山初探

苏小音和苏小清赶忙背上背篓,跟陈母打了声招呼,便随着陈小河往自家新买的那片荒山走去。

春日的阳光暖洋洋地洒在身上,路边的野草已经蹿起老高,不知名的野花星星点点地开着。走了约莫两刻钟,一片缓坡出现在眼前——这就是陈家的荒山了。与周围被开垦得整齐的田地不同,这片山坡还保持着野生状态,灌木丛生,杂草丰茂,但土层看着厚实,向阳的坡面光照充足。

“这就是咱家的山啊。”苏小清站在坡脚,仰头望着,眼里闪着新奇的光。虽说地契早就拿回来了,也来过好几次啦,但是每一次来,感觉还是不一样。

陈小河嘿嘿一笑,颇有些自豪:“对!一百五十亩呢!我们先把山脚下这些平整的地方开出了,今年种上黄豆。山上的地方,慢慢收拾,以后种果树、药材都行。”

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