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“朕说你能,你就能。”皇上打断了他,语气不容置疑,“起来吧。”

六皇子站起身来,站在一旁,脸上还带着几分不真实的表情。

他看了一眼被废的萧承焕,萧承焕也正在看他。

两个曾经的兄弟、如今的旧太子与新太子,目光在空气中交汇了一瞬。

萧承焕先移开了视线,低下头,看着面前的地毯。

废太子和立新太子的圣旨,是一前一后发出的。

夏守忠捧着两道圣旨出去宣的时候,整个紫禁城都震动了。

太监们奔走相告,宫女们躲在廊下窃窃私语,连御花园里的鸟雀都被这突如其来的喧嚣惊得扑棱棱地飞了起来。

可这件事引起的讨论度,远没有另一件事高。

皇上驾崩前,不仅传召了皇子、王爷们进宫,还传召了桓国公林淡。

而且,林淡是在所有皇子、王爷之前到达的,甚至在殿内单独与皇上待了将近半个时辰。

这个消息不知怎么就流传了出去。

也许是有太监听到了只言片语,也许是某位王爷酒后失言,也许是夏守忠身边的小徒弟多了一句嘴。

总之,消息像长了翅膀一样,不到一天便传遍了整个京城。

茶楼酒肆里,说书先生们放下了手里的醒木,压低声音,神神秘秘地和熟客们议论:“听说了吗?皇上临终前,单独召见了桓国公……”

“可不是嘛!比太子还先进去的!”

“那丹书铁券的事儿,你们听说了没有?”

“啧,桓国公这是多大的圣眷啊……”

议论声像潮水一样,一波一波地涌起来,挡都挡不住。

有人说皇上临终托孤,把新太子托付给了林淡;有人说林淡手里有皇上的遗诏,足以左右朝局;还有人说,皇上能下决心废太子、立新太子,全是林淡的主意。

这些话,有的接近真相,有的纯属子虚乌有,可没有人在乎真假。

人们只在乎——这件事足够惊人,足够离奇,足够让他们在茶余饭后说上三天三夜。

而此时的紫宸宫里,没有人有心思去管外面的议论。

废太子的圣旨宣完之后,萧承焕被两个太监带走了。

他走的时候,没有回头。他的背影笔直,脚步平稳,像是一个赴死的将军,又像是一个终于卸下重担的旅人。

新太子萧承煜站在一旁,脸上的表情还带着几分茫然。

他今年不过二十出头,虽然已经在朝中历练了几年,可从未想过太子之位会落到自己头上。

他下意识地看向林淡,目光里有一种说不清的依赖。

忠顺王爷站在角落里,用手背抹了抹眼角,也不知道是哭皇上还是哭别的。

八皇子已经睡着了,小脸上还挂着泪痕——方才殿里气氛太肃穆,他被吓的抹眼泪了,哭累了便睡了。

皇上躺在榻上,眼睛半睁半闭,呼吸急促而浅。

他的脸色比方才更差了,灰败得像一张纸,连嘴唇都失了血色。

夏守忠跪在榻边,轻轻地给他顺着气。

“子恬。”皇上忽然开口,声音微弱得几乎听不见。

林淡连忙上前,跪在榻边:“臣在。”

“往后……老六就托付给你了。”

皇上的目光艰难地转向林淡,那双浑浊的眼睛里,有恳求,有信任,也有一丝不易察觉的软弱,“他还年轻……你多教教他。”

林淡的眼泪终于掉了下来。

他跪在那里,额头触着冰凉的地面,声音哽咽却坚定:“臣……领旨。皇上放心,臣必竭尽全力,辅佐太子,不负圣恩。”

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