第477章 融入与劝归 （1 / 2）

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广顺五年，乙卯兔年。

二月初，河套风雪稍停，夏州西北百余里，朔水河谷。

此地为无定河上游，毛乌素沙漠的南缘，是吐谷浑南下劫掠夏州牧地必经隘口，当地人称浑谷。

自从石敬塘割燕云，吐谷浑举国附契丹，至後汉立国，吐谷浑本部被刘知远诛杀，溃散为诸部，或归契丹、或投北汉、或西逃河套，其中，赫连阿悉部每年春季牧草初生则南下劫掠夏州牧群。

萧弈伐的便是这支吐谷浑部。

他率重甲骑兵六百、轻游哨骑一千、部族辅兵一千，与赫连阿悉的数千人在塞外追奔了半个月，终於是在这谷地截住了对方。

此战最值得一提的是辐重上的变化。

以往出征讲究兵马未动、粮草先行，不仅得带部队所需粮食，还要加上民夫嚼用、路上损耗，以及民夫的返程粮，塞外行军则不然，弃大车，辐重尽数驮畜，且辅兵亦是人人弓马娴熟；

中原士卒多食粟米，需烹煮，耗水费柴，塞外行军则直接干嚼炒糜子、焙青稞，风乾的肉条轻便，每骑分装，一日两条即可补足气力，配上马奶酪，另带些岩盐块、沙枣干、

蜜饴砖，用以补血气及止渴；

草料更是关键，马所需的口粮不比兵士少，以往行军常携带大量精料、乾草，如今这些马匹散养於草原：沙甸；更耐粗饲：游牧部族逐水草而居，行军途中能精准预判临时牧场，一人数骑，骑行时其它马匹散放采食，不至於长时间负重致使快速掉票。

林林总总，使他在後勤上得到了极大的减负，觉得整场仗轻松了一半不止。

赫连阿悉部自西北沙甸入谷，行军并无章法，双方狭路相逢，只厮杀半日即有了结果。

傍晚，萧弈挥动青旗，中阵的骑兵分两翼迂回，将溃散的吐谷浑骑兵切割为三股，或逼入泥淖、或困於柳林、或逃回沙地，分别俘虏、射杀。

「报！」

「太尉，我军大胜，阵亡八十三人，伤一百六十七人，战马折损一百四十二匹，斩赫连部九百八十四级，俘一千五百七十六人，收降杂户尚在清点，缴获弯刀、角弓、马匹、

牛羊不计其数————」

「传令下去，就地休整，抚恤、救治死伤者。」

「是！」

处理好战後事宜，萧弈回了营帐，放下头盔，俯身看着地图，观察接下来该清剿周边哪些零散生蕃，继续练兵。

他更想进攻的是契丹，可惜契丹人逐水草而居，进犯中原的方向多在河北一带，西北这边更常袭扰的是府州、麟州一带，轻易不宜越境去攻，引起不必要的误会。

「太尉，米擒将军求见。」

「进来吧。」

很快，胡凳带着米擒乞力入内。

「太尉，缴获已经清点好了，依照旧例，战利品的五成都归主师，末将都押过来了，请太尉过目。」

「党项是这规矩吗？」

「是。」

萧弈前去查验，见战利品无非是妇人、奴隶、牛羊牲畜之类。

他对这些并无贪念，乾脆点齐诸将，拿出这些缴获，当众宣布了新规矩。

「我立铁鹞军，无意扩充私囊，这些缴获当尽数赏给诸将，恐赏罚无据，死伤无抚，立定新规，往後每战皆依此行事。以斩敌立功、俘获救护、战伤抚恤、阵亡安家等项，勘验论赏————」

无非还是收买党项精锐替他忠心卖命。

这一套本就是最有用的，清晰透明，连士卒们都能算明白听命行事，能立功便拿到相应赏赐，且受伤、战死都不必有後顾之忧。

赏格既定，军中欢声如雷。

「霄秣勒！霄秣勒！」

「霄秣勒————」

如此，以战练兵，练的不仅是战斗力，更是忠心与指挥体系。

其後，萧弈继续领兵向西扫荡了诸羌、回鹃，以及依附契丹的零散部落，半月间，十九个大小生蕃部落望风而降。

霄秣勒的威名扬於大漠。

二月下旬，萧弈班师，行至夏州城西的乌延口，路过房当氏的地盘，远远的，便见到房当氏的部民相迎。

铁鹞军一个副指挥使房当明便是房当氏部主之子，自是分外热情，少女捧着奶茶敬献，篝火上还烤上了羊羔。

「恭迎萧太尉。」

「房当部主不必如此多礼，这太隆重了。」

「聋？我老了，耳朵是有点聋，不要紧，不要紧。以前每年开春，被吐谷浑袭扰最严重的就是我们房当氏，今年太尉替我们报仇了。

「这是我都监定难军，应尽之责。」

「好！今夜把酒都饮尽，哈哈，不喝醉，不许睡。太尉带走了我这不争气的儿子，调教得如此擅战，我得多谢太尉。」

铁爵军中多用各部质子，好处便彰显出来了。

且这些党项贵族子弟并非酒囊饭袋，各个弓马娴熟。

萧弈明知房当氏这老部主耳朵不好，还是应道：「部主太客气了，令郎非常出色。」

「萧太尉比李留後更亲近党项诸部，李留後娶了中原官宦女子，太尉则娶了党项女子，听说太尉还给自己取了党项名字，好啊！」

「是吗？」

萧弈也是第一次听说，不知房当氏是从哪里听岔的。

想必是李银瓶常常随在他身边，传来传去，传成了他有党项妻室；至於党项名字，该是「霄秣勒」浑号被当成了他特意取的名字。

随便吧。

流言传递的速度比他班师返程还快，等他回到夏州，路过的党项人指指点点。

「听说霄秣勒取了党项妻子了。

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「娶的是谁？」

「我远远见过一次，可漂亮哩————」

议论的言语飘入耳中，萧弈脑中不由浮起李银瓶的模样。

这次别时，正是他与李银瓶关系突飞猛进之际，领兵在外一个多月，也不知那个骄傲逞强的少女有没有惦记他。

莫名地，耳朵有些热。

安顿好麾下兵马，萧弈返回府中，忽然想到，他既不在，李银瓶想必已回了留後府。

「郎君回来了。」

「中原可有新的信件？」

「回郎君，信函都已递到军中给你过目了。」

「嗯」」

心萧弈点点头，往後院走去。

经过廊下，忽听到正屋有动静，向内一看，李银瓶穿了一身他的衣裳，端坐在他的躺椅上，一边品酒，一边看一名美姬跳颇具异域风情的舞。

美姬赤足、露着腰肢，身体柔若无骨一般，款款舞到李银瓶身畔，肌肤贴着她蹭，低声呢喃。

「郎君。」

李银瓶微微仰头，闭着眼，似颇享受，忽然却又摇了头，道：「不对。」

「女郎，何处不对？」

「我学不来。」

「婢奴再仔细些教。」

「不行。」李银瓶咬了咬唇，依旧摇头，道：「太骚了。」

「可太尉是男人，定是喜欢这般。」

李银瓶轻嗤一声，道：「当男人可真好，各种享受。我若是男儿————岂能任他欺党项无人？」

萧弈见状，便知这小丫头是在做什麽，只觉好笑。

他没打扰她们，吩咐下人烧了水，自去沐浴。

洗去满身血污尘泥，正倚着浴桶休憩，听得推门声起，屏风那侧传来了窸窸窣窣之声。

萧弈听出了李银瓶的脚步声，笑问道：「这次想偷看哪封文书？」

「谁要偷看甚文书？」

「那你是想偷看什麽？」

说话间，李银瓶绕过屏风，道：「我想看什麽，光明正大的，才不用偷看。」

两人目光交汇，分别多日积攒的思念不由涌露出来。

李银瓶语气带了不满，埋怨道：「回来了也不曾派人知会我一声，看来你一点也不曾想念我。」

萧弈笑道：「不知道你正在忙什麽事，不敢贸然叨扰。」