第34章 五岁的小六 （2 / 2）

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就在这万物复苏的春日里，一场选秀拉开了帷幕。

宫里忽然多了许多生面孔来请安，年轻的姑娘们穿着各色旗装，就像御花园里那一株株名贵花草，好看却任人挑选——

苏麻喇姑见小六对这事好奇，便给他讲起了选秀的规矩。

“咱们满洲的选秀，可不是随随便便的事。”她伸出两根手指，“一种叫‘大选’，三年一次，由户部主持。选的是八旗人家的女儿——满洲、蒙古、汉军都在内。”

“凡是官员家中年满十三岁、未满十六岁的姑娘，都得造册送上去。这些姑娘，是预备着给皇上充实后宫、给宗室里皇子皇孙拴婚指配的。”

“另一种呢，叫‘小选’'，一年一次，归内务府管。”苏麻喇姑看了看小六，却没有说德妃就是这样被选上来的。

“小选选的是上三旗包衣家的女孩子——就是镶黄、正黄、正白这三旗的。这些姑娘进宫来，是做宫女、伺候主子的。”

小六歪着脑袋，了然地点了点头。

苏麻喇姑难得见他这么快就听懂了，忍不住笑了笑，又接着讲得更细了一点……

“总之，上头的主子要是看中了，就把那写着姓名旗籍的绿头签子留下来，这叫‘留牌子’；看不中的，就把牌子撂下，叫‘撂牌子’。”

“留了牌子的，日后还要复选。复选再中的，或是留在宫里伺候皇上，或是指婚给宗室王公——那叫‘拴婚’。至于撂了牌子的，就可以回家自行聘嫁了。”

苏麻喇姑讲着讲着，忽然话锋一转，“等阿哥爷长大了，也要选秀给您选福晋呢！”

她笑眯眯地打趣，似乎看到眼前小娃娃娶亲的场面，眼角的皱纹都漾开了，“您瞧今年格外热闹，就是给大阿哥选福晋！”

小六瞪大了眼睛。

他大哥？

他想起过年时见到的大哥——身高已经抽条似的窜上去了，肩背宽阔，嗓音也开始变粗，浑身上下透着一股介于大人和孩子之间的别扭劲儿。

小六撑着脑袋，两只手托着腮，实在不敢想，这样的大哥就要娶媳妇了？

“大阿哥已经十三岁了。”苏麻喇姑像是看出了他的困惑，继续解释道，“皇帝在这个年纪，都已经有了儿子呢。想来等大阿哥成亲，宫里很快就要有新一代了。”

她低头看着小六，眼里含着笑，“到时候，六阿哥就是长辈了。”

啊这……当长辈？

小六愣在原地，脑子里一片空白。他想象不出自己抱着个奶娃娃、被人喊“六皇叔”的样子，怎么想怎么别扭。

小六不敢想，也不知道该怎么做长辈，他觉得有些小烦恼，也是这样跟德妃说的，“我还是个孩子呢——”

说这话的时候，他正歪在永和宫炕上，一边说一边拿手指头去拨弄九妹妹的小拳头。

小娃娃的手握得紧紧的，跟个小馒头似的，他费了好大劲儿才掰开一根手指，一松手，那手指又“嗖”地缩回去了。