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“什么旗?”

金山城城门口,守城的百夫长眯起眼。

黑底旗帜,齿轮和剑交叉,边上还绣着铁麦穗。

他当了十四年兵,北境各家贵族的旗帜都认得七七八八。

没见过。

但他多看了两眼。

不是看旗,是看人。

五十几个骑兵,从三万人的军营旁边走过来,一个扭头多看的都没有。

换了任何一支北境的小队,经过这种规模的军营,多少得有人张望、收缰、交头接耳。

这帮人从头到尾,连节奏都没变。

是强装镇定,还是真的不在乎?

百夫长嚼了嚼嘴里的烟草根,在心里打了个问号。

有意思。

“去通报。”他对身后的传令兵挥了挥手,“应该就是上面说的那路人。”

传令兵跑了。

百夫长靠在城门洞的石壁上,继续看。

……

消息传到伯爵府的时候,塞西莉亚正在和巴什伯爵喝茶。

或者说,她在喝茶,巴什在陪坐。

自打她带着两百精锐骑兵住进金山城,铜山伯爵的嘴角就没松下来过。

茶是好茶,话也说了不少,但双方心里都清楚:在正式命令下达之前,这间客厅里发生的一切都只是彼此确认底线的试探。

“城门来报,一队骑兵持黑底旗帜求见,约五十余人,旗上是齿轮与剑交叉的图案。”传令官在门口禀报。

巴什皱了皱眉:“齿轮和剑?哪家的徽记?”

他是真不认识。

北境老牌贵族用的徽记不是猛兽就是盾剑,齿轮这种东西……说难听点,那是工匠行会才往招牌上刻的。

塞西莉亚放下茶杯。

她见过这面旗。

上次在凛冬城,莱恩的城墙上挂的就是这个。当时她还觉得这面旗设计得不伦不类。

一个贵族的徽记里放齿轮和麦穗,像个铁匠铺和面包房的联名款。

但现在,这面旗出现在五十公里外的金山城下。

确认了来路。

但她心里立刻浮起另一个问题。

五十余人?

凛冬男爵的兵力她有过估算。

根据观察和情报,凛冬领现在的人口规模,怎么算都该有五千以上的可用兵力。

那支名为“红星佣兵团”的神秘部队,光她亲眼见过的就不止几百人。

结果来的是五十几个骑兵?

连领主车驾都没有,更别提仪仗。

这不是来参战的。

这是来送信的。

那莱恩的主力在哪?

“让他们进来。”她的语气没什么波动。

……

永恩一行人策马穿过金山城的主街。

进城门的时候,两边站着几个铜山领的士兵打量他们。

那种目光永恩很熟悉,审视,外加一点说不清的优越感。

城外扎着三万人的大营,他们是这座城的主人的兵,底气足得很。

“这就是凛冬领的人?”

有人没压住声音。

“就这么点?”

永恩没搭理。

赭红色的碎石路两边,民居矮矮地挤在一起。

灰扑扑的泥墙、歪歪斜斜的木窗、屋顶上长着青苔的石板瓦。

跟凛冬城那些玩家们重新规划过的整齐街道比,这地方像是上个纪元留下来的。

队伍里有人在团队频道发消息了。

【干饭第一名】:“这条路石板之间的灰缝用的是什么?石灰浆还是黏土?裂缝这么多,排水肯定不行。下一场大雨,这条街能变河道。”

【混子本混】:“你能不能别看路了,看看两边的城防。”

【干饭第一名】:“看了啊。内城墙高度不到四米,墙基有沉降迹象,东南角那个垛口歪了至少十五度。怎么说呢……一炮一个。”

【混子本混】:“?”

【干饭第一名】:“咱们凛冬城的佛朗机炮,对着这墙轰,一炮一个窟窿。”

【混子本混】:“......”

【冰镇大西瓜】:“我倒是注意到了另一个事,城外那三万人的营盘,辎重车队排在南侧,骑兵马厩搁在东面,中间留的通道只够两辆马车并行。要是夜里遭突袭,光是调兵就得乱成一锅粥。”

【混子本混】:“你以前干啥的?”

【冰镇大西瓜】:“写小说的,怎么了?”

【混子本混】:“......”

永恩骑在最前面,看着聊天记录,没说话。

他在心里默默给这座城打了个分。

不及格。

到了伯爵府。

一个穿铜山领军装的军官在门口等着,态度说不上热情,但还算客气。

“塞西莉亚大人在内厅等候,请这位……”他上下打量了一下永恩,犹豫了一瞬,“将军?跟我来。”

“团长。”永恩纠正了一下,翻身下马。

他回头看了一眼广场上还骑在马上的五十几个玩家。

“别惹事啊。”

“放心放心。”【干饭第一名】冲他摆摆手,“城外三万军队呢,谁想任务还没开始就被送回城?”

“对对对,我们就在这儿安静地当美男子。”

“……你闭嘴。”

铜山伯爵府的会客厅。

不大的厅堂里,壁炉烧着松木,空气里浮着一层淡淡的松脂气。

三双眼睛齐刷刷地看着永恩走进来。

巴什坐在主位上,两手搁在扶手上,一动不动。

一个身宽体胖的中年人,穿着剪裁考究的深棕色长袍,脸上带着那种管理了几十年领地的从容。

艾伦·格斯靠在椅背上,八字胡修剪得一丝不苟,两只眼睛像称砣一样在永恩身上量来量去。

多兰·赫蒙叉着腿坐在另一侧,半张脸埋在络腮胡子里。

这人块头最大,坐姿最随意,但胳膊上的肌肉把袖口撑得紧紧的,一看就是能亲自上阵砍人的那种领主。

这两个子爵听说传闻中的凛冬领来人了,专门跑来看看那个传说中从洛希尔伯爵手底下全身而退的男爵到底卖什么关子。

结果来的是个二十岁出头的年轻人。

没有贵族纹章,没有家徽,铠甲也是没见过的样式。

多兰挑了一下眉。艾伦的八字胡纹丝不动,但视线在永恩的铠甲上多停了两秒。

他注意到了铆钉的排列和胸甲的弧度。这种工艺水准,不简单啊。

塞西莉亚没有立刻开口,而是认真看了他几秒。

这个人她在凛冬领见过。

当时只觉得是莱恩手下一个普通的佣兵头目,身上有一股蛮横劲。

现在再看,这人变了,不是变得文雅了,是变得更沉了。

走路的时候重心很稳,进门先扫了一圈厅内四个角落,然后才看向她。

不是佣兵的习惯。

是军人的习惯。

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