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“老奴见过世子爷!给世子爷问安,一路辛苦了,世子爷瞧着瘦了些,不过精神头瞧着倒是好的……”

他一边说着一边飞速地打量着沈砚的神色。

沈砚转过头来看他。

“她是谁?”

他微微偏了偏头,目光扫向仍然站在一旁的李元橙。

“我父亲新纳的姬妾?”

这句话一出来,李元橙的面色骤然变了。

她猛地抬起头,一双眼睛瞪大了几分,那里面有愤怒、有羞辱、还有一种被人无端污蔑了清白之后的难以置信。

她是将门之女,未出阁的姑娘家,被一个初次见面的少年当面说成姬妾,这简直是奇耻大辱。

沈怀安的脸色也变了,他连忙上前半步,急切地解释道:

“哎呦,世子爷您误会了!这位李姑娘可不是什么……”

他差点把“姬妾”两个字重复出来,硬生生拐了个弯。

“这位李姑娘是阳城守将李元青李将军的亲妹妹,最近阳城那边不太平,李将军担心家人安全,才将妹妹送到咱们府上来暂住几日的,国公爷亲自吩咐过的,让老奴收拾了客院安置。”

他说得又快又急,生怕沈砚再说出什么更难听的话来。

沈砚听到“李将军的妹妹”几个字,眉头微微一动。

“李元青的妹妹?”

李元橙深吸了一口气,强压下胸中翻涌的屈辱与恼怒,后退了一步,重新站稳了身子。

她的脊背挺得笔直,下颌微微扬起。

“正是。”她说,声音比方才紧绷了几分。

“家兄李元青,蒙国公爷赏识,在阳城驻守,因近日边地不靖,家兄忧虑家人安危,方才将我送来肃州暂住。”

沈砚看着她。

离得近了,他自然看得更清楚了。

方才在长廊拐角处、隔着几步的距离、在暮色的模糊中,那张脸上某些角度下的轮廓确实让他的心猛地一沉。

可此刻近在咫尺地审视过之后,他冷静下来了。

这个人跟母亲并不像。

谢明姝的眉眼是明媚中带着几分雍容的,那种气韵是由内而外散发出来的,不是五官的形状决定的。

眼前这人差得远了。

仅此而已。

可是,仅此而已便足以让沈砚心中涌起一股翻江倒海的怒意。

李元青是父亲的心腹将领。他将自己的妹妹送进了上司的家中。

一个未婚的姑娘,送到一个丧妻多年、至今未曾续弦的男人的府邸里,这意味着什么,任何一个不是瞎子的人都看得出来。

而这个姑娘偏偏长得跟已故的谢明姝有那么几分相似……

这到底是巧合,还是刻意?

不管是谁的主意,是李元青自作聪明,还是有旁人在背后指点,把一个长得像已故妻子的女人送到鳏居多年的男人面前,这种做法本身就令人作呕。

更令沈砚愤怒的是……

父亲收了。

他没有拒绝,他让这个人住进了都督府。