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“莱拉奶奶,天上那个东西是什么呀?”

“那是戏法,孩子,快走吧……”

距离日冕触发倒计时:

【23:50】

天上的异象吸引了全镇人的目光。

大家陆陆续续走到街上。

点亮的煤油灯照不出空气中的颜色。

有人伸出手,好奇的打量着自己忽然被女神做上的红指甲。

“这是市政厅的新装置?我上个月在报纸上读到过,有人似乎制造出了利用蒸汽把字迹投射到云层上的机械。”

“不知道,先生,警署今天下午没有接到任何演练通知。”

“真漂亮啊……红得像大剧院的天鹅绒幕布,这是什么神秘造物的神奇景象吧?”

周围有人跟着点头,嘴里发出啧啧的称赞声。

但更多的人沉默了下来。

能对未知感到好奇的人,通常是幸运的。

大多数人对未知,更容易感到的是恐惧。

就在这时——

有个中年男人连滚带爬地冲出门。

大家都认识他。

这是住在镇尾的学者莫兰。

平时深居简出,精神状态常年喜人。

他鞋子都没穿,一路狂奔到街道中央,仰面朝天,哈哈大笑:

“书上写的是真的!”

“绯红日冕……这是绯红日冕触发时候的景象!”

“两百二十年前,三王战争的卡伦要塞就是被它吞掉的!方圆十英里,万物湮灭,地陷成湖!”

街上的议论声停了。

大家惊疑不定地盯着这个疯癫的学者。

莫兰突然跪倒在地上,又哭又笑:

“七大终极造物……皇室的烈焰之钟!能死在这种神造的武器手里,能亲眼看见倒计时,我这辈子算是值了!值了!”

有巡警上前道:“莫兰先生,你在胡说八道什么,要不要跟我回警署?”

“回警署?哈哈哈哈!”

莫兰甩开巡警的手,抓着他的衣领,整张脸几乎贴了上去:

“你还不明白吗?二十四小时之后,这里的一切都会被烧成灰烬,跑啊!你们怎么不跑?往城外跑啊!”

听闻此言,人群骚动起来。

“他说的是真的假的?”

“卡伦湖……我知道这个故事,那座要塞一夜之间就从地图上抹掉了……”

“有点心慌,我还是先回家收拾金镑,去火车站吧!”

“对,我们一起去火车站!”

莫兰甩开巡警,再次哈哈大笑起来:

“跑不掉的!跑不掉的!哈哈哈哈!”

说着说着。

他开始撕掉自己的衣服,手舞足蹈起来:

“绯红日冕一旦展开力场,十英里范围内谁也别想出去!屏障已经落下了!最后二十四小时,一起疯狂吧!二十四小时之后,谁也不会再记得我们!来啊……疯狂啊!”

莫兰很快就把衣服脱光了,疯疯癫癫的在大街上跳舞。

一边跳舞一边笑,笑得人头皮发麻。

群众都被他吓到了,连忙回家,锁好门窗。

更多人目前还保持着体面。

只是这份体面,不知道随着夜色渐深,还能支撑多久……

……

蒙德尔军管码头。

地上躺着七八具身穿黑袍的尸体。

桑德斯警长带着十五名巡警冲过哨卡,迅速分散在货箱后方。

巡警们装备着老式击发枪,枪口直指货运仓库。

很快,

卡特上尉带着二十余名第三防线的叛军士兵走了出来。

桑德斯警长面色沉重道:

“卡特上尉!你们已经被包围了!放下佩剑,解除所有武装,立刻束手就擒!”

卡特抬手制止了身后举枪的士兵。

他抬起头,略显疲惫的说道:

“桑德斯,别白费力气了,你看得见天上那个东西,绯红日冕已经被启动,二十四小时之内,只要找不到夏洛特女皇,我们所有人都得死在这里,我建议你跟我合作,调动你手里所有的巡警,配合我的部队封锁整座小镇,把红头发的女孩找出来……”

桑德斯一愣。

——女皇?什么女皇?

他皱紧眉头,但手里的枪口没有下移半寸:

“蒙德尔镇只有帝国特使卡罗琳大人,没有你说的什么女皇!卡特,你勾结叛军,屠杀驻军与皇室廷卫,犯下的是叛国重罪,警署绝无可能同叛军合作,放下武器,束手就擒!”

卡特连多说一句话都嫌费劲。

他光速拔枪!

砰一声。

子弹呼啸穿梭。

桑德斯警长完全没料到对方开火会开的这么突然!

危急关头,他侧身闪避,子弹擦着他的左肩胛骨飞过,带飞了一大块血肉。

“唔!”

剧痛让桑德斯闷哼一声,躲在掩体之后,他咬紧牙关大吼:

“反击!反击!就地开火!”

砰!砰!砰!

两边顿时火拼起来!

叛军士兵早有准备。

他们有着更精良的装备,更成熟的经验。

逐渐占据优势……

……

混乱渐起的街道。

枪火连天的码头。

如果说镇上还有什么地方格外安静?

或许只有总督私邸了。

夏洛特在沉默中,回想起王都枢密院。

那天,被她视作长辈与导师的首席长老,曾亲手将皇室权杖递到她手中,俯身在她耳边告诫:

“陛下,坐在至高王座上的人,不可以相信身边的任何人……”

是啊。

——你今天用实际行动向我证明了这个道理。

夏洛特疲惫到连叹气都不想。

实际上,在离开王都之前,她早已对枢密院和贵族的异动有所察觉。

刚才在黎默面前说出的那句“不会有这个万一”,表面上看似一厢情愿,实则只是她做的最后挣扎。

当今王国北境防线吃紧,黑沼泽军团伤亡过半,国内商会兼并土地,贵族把持军械,王国早已内忧外患,摇摇欲坠。

她这次将终极造物运至蒙德尔军管码头,一是为了给前线争取喘息之机,二就是为了钓鱼。

你看。

这不是钓上了最大的一条鱼么?

枢密院首席长老,两朝帝师:

安东·普雷斯科特阁下。

夏洛特脸上的悲伤渐渐敛去。

她既然敢以身入局,与绯红日冕待在同一个小镇,自然早已备下了脱身的后手。

两百三十年前,大贤者触发绯红日冕时找到一个方法,能在绝对结界中打开一道仅容二人通过的裂隙……

等她回到王都,

禁卫军各部的清洗令就会同时下达。

皇家第二近卫骑兵团会包围枢密院,黑袍廷卫将接管所有城门。

等待叛乱贵族和首席长老的,将是一场席卷整个王都的血洗。

她早就明白。

——旧帝国的变革必然要用淋漓的鲜血作为代价。

只是她未曾料到,这一次付出的代价……

竟是整座蒙德尔镇数以万计的平民。

夏洛特无比悲伤,道:

“黎默,跟我走,前往西区边界,我有方法可以破开日冕屏障,带你从边界离开。”

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