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秦怀瑾赶到太极殿的时候,殿里已经站满了人。

文武百官分列两侧。武将那边程咬金、尉迟恭、秦琼、李靖、李绩、侯君集、李神通全到了,一个个脸色沉得像锅底。文臣这边长孙无忌、房玄龄、杜如晦、魏征也在,连平日里不太上朝的几个老臣都来了。李承乾站在李世民身侧,一身戎装还没换,显然是从东宫直接赶来的。

李世民坐在御座上,手里攥着两封军报。看见秦怀瑾进来,抬手往旁边一指:“怀瑾,找个地方坐。”

秦怀瑾找了个靠前的位置站定。李世民把两封军报往案上一放,扫了一眼殿内:“突厥扣边了。两路。颉利可汗亲率二十万骑兵南下,前锋过了阴山,正在围攻云州和朔州。另一路由突利可汗率领,也是二十万,出定襄南下,兵锋直指太原。”

殿内“嗡”地一声炸了。

程咬金粗着嗓子喊了一句:“四十万?突厥这是把家底都掏出来了!”

尉迟恭接话:“两路各二十万,颉利打云州,突利打太原。太原一丢,长安就门户洞开了。”

有位大臣也皱着眉:“四十万骑兵,咱们在北边拢共才多少人?李靖三万,云州一万,朔州八千,加上左右武卫五万,满打满算不到十万。这仗怎么打?”

“慌什么!”李世民拍了拍桌子,殿内安静下来,“朕等这一天,等了好久了。兵部早在云州、朔州、马邑、太原一线囤了粮草军械,边军也加了人。但这还不够,朕已下旨调关中、河东、河北各道兵马,加上左右武卫,共计三十多万,陆续北上。仗怎么打,李靖,你先说。”

李靖出列,沉稳说道:“臣在马邑驻军三万,卡在突利南下的路上。突利出定襄,必经恶阳岭。恶阳岭地势险要,骑兵展不开,他二十万人到了岭下,能同时投入的不过万把人。臣三万守军轮番上阵,能把他拖死在岭北。”

“万一突利绕道呢?”侯君集问。

“代州北面是恒山余脉,山高沟深,骑兵走不了。突利要南下太原,只有恶阳岭一条路。除非他愿意花十天半个月翻山,把骑兵变成步兵使。”李靖说得笃定。

李绩捋着胡子点头:“恶阳岭这条路我走过,确实险。突利要是硬闯,李将军守得住。但颉利那一路二十万打云州,云州只有一万人,怕是顶不住。”

李世民看向工部尚书:“工部,造了多少了?”

工部尚书出列:“百炼钢刀三万把,连弩一万两千把,八牛弩一百五十台,开花弹八千颗,手榴弹一万两千颗,火箭弩两千支。再给两个月,左右武卫能配齐七成——”

“等不了。云州必须有人去拦截颉利大军多日,以便给我大军集结争取时间。”李世民打断他,“先锋营已经配齐了。其余继续造。”

李世民知道秦怀瑾五千大军都修炼进入武道,他也想看看武道大军对上普通大军的效果。

所有人的目光转向秦怀瑾。

秦怀瑾深吸一口气,出列拱手:“陛下,臣请战。”

李世民看着他:“说。”

“颉利那一路二十万,臣的先锋营去拖住他。”秦怀瑾说,“云州城还在咱们手里,臣到了之后据城而守,出城袭扰,把他的前锋拖在云州城下。十天,臣保证云州不丢。”

殿内瞬间炸了锅。

秦琼第一个站出来,声音都变了:“陛下,臣反对!五千人拖二十万,这是拿鸡蛋往石头上碰!怀瑾,你疯了?”

程咬金也急了:“怀瑾,你小子别逞能!五千人守云州,颉利二十万围上来,你连退都退不了!”

尉迟恭拍着柱子:“不行不行!这太险了!换个打法,咱们再商量商量!”

李绩也摇头:“五千人拖二十万,就算守住了,伤亡也小不了。怀瑾,你再想想。”

连魏征都出列了:“陛下,秦怀瑾勇气可嘉,但五千人挡二十万,臣以为不妥。万一云州有失,先锋营全军覆没,对士气打击太大。”

秦怀瑾等他们都说完了,才开口:“诸位叔伯,听我说完。”

他走到舆图前面,手指点在云州的位置:“臣不是去跟颉利硬碰硬。二十万骑兵,臣五千人正面打,对普通士兵是找死。但臣不跟他正面打。”

他手指从云州往南一划:“臣的先锋营到了云州之后,颉利要是全力攻城,臣就缩进城里死守,城墙挡着,他骑兵再多也展不开。他要是分兵围城,臣就出城打他的粮道,打完就跑,不跟他纠缠。他要是追,臣就跑;他要是停,臣就扰;他要是累了,臣就打;他要是退,臣就追。”

秦琼愣了一下:“你说什么?”

“敌进我退,敌驻我扰,敌疲我打,敌退我追。”秦怀瑾一字一顿,“十六个字。臣不打硬仗,就跟他耗。颉利二十万骑兵,每天人吃马嚼是多少粮草?臣拖他十天,他的粮道就得断十天。粮道一断,二十万人就是二十万张嘴,他比臣急。”

殿内安静了几息。李靖第一个点头:“好。这十六个字,说到根子上了。突厥骑兵利于速战,不利久拖。怀瑾跟他耗,耗的是他的粮草,不是咱们的兵。”

程咬金挠了挠头:“话是这么说,可五千人守云州,万一颉利不分兵,全力围城呢?”

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