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汤得提前两个时辰炖上, 姜言意把中午要用到的食材一说,刘氏就赶紧吩咐厨房的人出去采买。

姜言意则抽空去姜言归院子里看他,她进房门时, 就见他手上捧着一本书, 床头堆了厚厚一摞书。

屋子里燃了炭盆有些闷,窗户那里留了一道小缝, 但这样反而让屋子里暖意消散了许多,空气却没怎么流通。

姜言意不由得想到了封府的地龙, 若是能在那样的院子里养伤, 对姜言归的伤会有利很多。

“今日腿疼有没有好些?”姜言意问。

姜言归看书看得真专注, 直到姜言意出声, 他才发现有人进屋了,“已经不怎么疼了。”

姜言归笑起来的时候, 颊边两个小酒窝,显出几分腼腆。

姜言意问他:“在看什么书?”

“杂七杂八的书都在看,打发时间消遣用。”姜言归犹豫了一会儿, 道:“阿姐,我想请个西席, 银子咱们自己出都行。”

他想读书, 姜言意自然是高兴的, 她道:“好啊, 我这几天正好在找房牙子看房, 到时候咱们搬出去住。”

姜言归皱眉:“不是说搬去阿姐店铺后面的宅子么?”

姜言意道:“那里吵嚷了些, 不利于你养伤, 你若开始读书了,住那里更不行。”

姜言归怕这笔开销大,忙道:“只要能跟阿姐在一起, 住什么地方我都愿意的,阿姐不用为了迁就我白花银子。”

“我原先也打算换个大些的店铺,不全是为了你。”姜言意宽慰他。

正在此时,照顾姜言归饮食起居的护卫楚忠进来道:“表小姐,大门处有个姑娘拎了条鱼来府上,说是找您的。 ”

姜言意正纳罕,自己在西州认识的人不多,是谁找上门了,去了大门处一看,来的却是秋葵。

她穿得跟颗球似的,手上拎着两条鲈鱼,见了姜言意,才咧嘴一笑:“花花,姚师傅买了鱼,让我给你送两条过来。”

如今这天寒地冻的,钓鱼可不容易,市面上也难买到鱼,姚厨子能这门路,想来还是以前就经常合作的鱼贩得了鱼就特意给他拿来的。

“姚师傅有心了,你这大雪天的跑过来,冻坏了吧,快进来烤烤火。”姜言意笑着把秋葵领进门。

秋葵就跟个小尾巴似的,姜言意要去厨房处理下人买回来的猪骨,秋葵还像以前在店里一样,自觉跟了过去。

姜言意以为她是怕生,便也由她了。

刘氏一听说古董羹店那边有人过来,还跟着姜言意去了厨房,瞬间想到姜言意根本不会做菜煲汤,那人是她专门请过来帮她蒙混过关的。

刘氏赶紧从自己院子里,火急火燎赶去了厨房。

她进门第一句话就是:“哟,我听说府上来了客人?”

秋葵的身份对楚家而言,算不上客人,刘氏这样说只会让秋葵难堪。

姜言意一向护犊子,之前不看僧面看佛面,还愿意跟刘氏做做表面功夫,现在态度却明显强硬疏离了起来:“是在我古董羹店里帮忙的姑娘过来送鱼,这大冷天的,我让她进来烤烤火。”

刘氏一看姜言意突然转变了态度,心中暗喜,愈发肯定了自己的猜测。

她笑道:“既是阿意店里的人,更不能怠慢了,让这姑娘去客房坐坐吧,怎好让她留在厨房里。”

秋葵虽然呆了些,但刘氏的话还是让她觉得不舒服,她捏着衣角道:“我不去,我在这里给花花打下手。”

她气鼓鼓瞪着刘氏,认定了刘氏是个欺负姜言意的坏人,她的思维跟常人不太一样,但脑袋里有她自己的小世界。

昨天姜言意走后,姚厨子跟老秀才摇头叹气说了不少话,秋葵听出他们是在说姜言意在这里过得不好,她觉得自己现在要是走了,姜言意可能会受这贵妇人的气。

刘氏被秋葵一瞪,瞬间想到是姜言意在外头说了她什么坏话,不过她也发现了这丫头脑子似乎不太正常,她看向姜言意:“阿意,你这店里的人……”

姜言意不愿秋葵被人当个傻子一样看待,打断刘氏的话:“舅母要不搭把手?帮我剥几个蒜。”

刘氏以前下厨时,食材都是下人处理好了的,每一步做什么,还有灶上的师傅指点,她只需要亲手把各种食材放进锅里去,差不多就算是她自己做的了。

姜言意让她剥蒜,刘氏还懵了一下,“剥……剥蒜?”

姜言意本来只是想给刘氏找点事做,见刘氏这副表情,以为是刘氏不愿,没说什么,又叫了一个厨房的下人帮她剥。

厨房里因为今日姜言意和刘氏亲自下厨,在下人们眼中看来甚是新鲜,所以不少下人在厨房门口探头探脑地看。

刘氏怕这边的事传到老夫人耳中,老夫人对自己的印象更不好,连忙上前一步抢过小丫鬟手上的蒜头,“不就是剥蒜么,我剥就是。”

她瞥了秋葵一眼,心中冷笑,觉得姜言意就是在跟自己拖延时间而已,想把她气走,然后让那个从店里赶过来的丫头来替她做饭。

因此剥蒜的时候,她心情也舒畅了那么一点。

只不过刘氏那一双手,也是鲜少沾阳春水的,每天各种各样的香膏要抹擦不知多少遍,这才将一双手保养得同双十少女无异。

她的手上的皮肤脆弱,又没蓄指甲,剥蒜时为了把那层薄皮抠下来,好几次抠伤了蒜瓣,蒜汁浸入指甲缝里,里面像是火烧一样疼。

刘氏还没有受过这样的罪,只觉得大拇指缝里又疼又辣,忍不住哀叫起来:“我的手……”

姜言意刚把猪骨焯完水,一回头见刘氏剥个蒜都要哭了,她一时间竟也不知该说些什么,道:“大舅母,你下去用冷水浸浸,上点药吧。”

刘氏觉得这就是姜言意想支开她的计谋,不就是沾了点蒜汁儿吗,比起揭穿姜言意,这点痛算什么!

刘氏忍着痛说,“一点小红肿,不碍事,阿意你快些做菜吧,我还等着学呢!”

姜言意见刘氏一手用丝绢包着大拇指死死捂住,一脸痛色,但还是不肯走,她还颇为纳闷。

熬猪骨汤的工序跟昨天一样,姜言意把汤煲进锅里后,就开始处理秋葵带过来的两条鱼。

她用手掂了掂,两条都超过了三斤重。

想到楚老夫人和姜言归胃口都不大好,她决定做酸菜鱼。

天气太冷,鱼离水太久,已经被冻死了,这也省了姜言意用木槌敲晕鱼的麻烦。

楚家的厨子本来还想帮姜言意处理鱼,却见姜言意手起刀落就开膛破肚,三两下刮完鱼鳞,手法那叫一个凶残,但动作不得不说干脆利落。

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