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“在十余年前,潮崖一族的人曾去过一趟皇宫。”段白月道,“景楼主可知是为了何事?”

景流天摇头:“愿闻其详。”

“本王也不知道,不过听闻在离开之际,这些潮崖族人向楚皇讨要了不少金银珠宝。”段白月道,“若当真满岛都是黄金,何必要在乎这些东西?”

景流天道:“贪念是无尽的。”

“贪不贪念不好说,但人做事总有合理与不合理之分。”段白月道,“潮崖族若当真有金山,那多一箱少一箱并不会有太大区别。千里迢迢进宫为楚皇做事,却只是为了带两箱可有可无的金子回去,倒不如什么都不要,还能博个高风亮节的名头,将来好讨要别的人情。”

景流天皱眉:“王爷的意思,是说在下的弟弟撒谎?”

“这句话可是景楼主说的。”段白月笑笑,“本王也只做个猜测,至于是真是假,怕是唯有景楼主自己去分辨了。”

景流天闻言若有所思。

“余舒为人如何?”段白月替自己斟了一杯酒。

“不好不坏,这大楚的官员,怕是有八成都如他一般。”景流天道,“有些贪,无大恶,会勾结乡绅行些见不得人的勾当,也会为百姓修路铺桥破案送粮。”

“那伙潮崖族人呢?”段白月问,“去了哪里?”

景流天道:“当初余舒说这伙人是巫族,要杀无赦。飞鸾楼收钱办事,通知了不少江湖中人,牛鬼蛇神都有,不过却一直就无人到官府领赏金,最近更是连个消息都没有,估摸着已经逃了。

“逃向哪里?”段白月又问,“南还是北?”

“北上。”景流天答,“余舒是因何而死,现在尚且不好说。不过应当不是潮崖人亲手所为,他们除了能用迷音惑人,功夫并不高。余舒喉间的伤口很深,是被人一剑封喉,遇害时间是在下午,院中巡逻的家丁只来得及看到眼前黑影一闪,书房内的姨太太就开始尖叫,等破门而入之时,余舒已经坐在椅子上断了气。”

“书房里还有个姨太太?”段白月摸摸下巴。

“是从王城青楼里带回来的姑娘,名叫翠姑。”景流天道,“没什么背景,姿色亦是平平,不过嗓音婉转动人,余舒也是因此才会花钱赎人。”

“以景楼主的身份,想介入查案应当没有任何问题。”段白月道,“可否替本王问那姨太太几个问题?”

“自然。”景流天点头。

两人一壶酒还没喝完,下人却又来报,说是有人求见,自称家里的小公子出了麻烦。

“小公子?”景流天看向段白月。

出门之后,来人果真是段念。

“出了什么事?”段白月皱眉,“为何只有你一人,瑶儿呢?”

“回王爷,小王爷跟人跑了。”段念气喘吁吁。

段白月:“……”

跟人跑了?“

“晚上的时候小王爷想吃河鲜,我们便去寻了家馆子。”段念道,“恰巧在那里遇到了日月山庄的人,小王爷与他们相谈甚欢,等属下结完账回来,人就已经不见了。”问过小二,只说是出了城,自己打马追了十里地,也没见着人影,无奈之下只好先回来禀告。

“当真是日月山庄的人?”段白月问。

段念还未说话,景流天先在一旁道:“最近是听闻沈大少爷派了一些人去洛州,若想回日月山庄,是该经过此处没错。况且苍南州是飞鸾楼的地盘,应当不会有人胆大到敢冒充日月山庄。”

“要真如此,那便随他去。”段白月道,“玩够了自然会回来,没玩够一路跟去江南,沈家应当也不会吝啬一双筷子一碗饭。”

景流天失笑:“王爷倒是会做生意。”

段念满心愁苦,点头领命。

另一头的山道上,日月山庄暗卫正在伸手指:“就是这个方向,当日进城时,我们亲眼看到有黑衣人往山上走,只是却没想太多,若早知道是潮崖一族,就跟进去了。”

“多谢。”段瑶道,“我去看看。”

“小王爷还是等到白天吧。”暗卫道,“此地多有凶险,号称九鬼下山,倒不是说真闹鬼,而是山路太过湿滑泥泞,又有落石,晚上孤身前去,怕是会有危险。”

“无妨的。”段瑶固执,“若再拖一日,不知道又要去哪里才能找到。”

好不容易才有线索。

日月山庄暗卫相互对视一眼,觉得有些无奈,又拗不过他,只好护在身后一道往山里走——否则若是因此受伤,可就当真不好向西南府交代了。

山间阴风阵阵,细听还有小儿的哭号声,倒当真挺让人毛骨悚然。看着段瑶一声不吭只管往前走,日月山庄暗卫皆是头疼,且不说这九鬼下山绵延极广,光是这黑天半夜两眼一抹黑,单凭几个火把就想找人,简直就是不可能的事。

“呱!”紫蟾蜍在他怀中叫。

日月山庄暗卫:“……”

什么鬼东西。

段瑶的脚步愈发加快。

“呱呱呱!”紫蟾蜍叫得很是欢畅。

片刻之后,道两边传来窸窸窣窣的声音,眨眼间爬出来几十条蛇,红白黑绿什么颜色都有。

“不要伤它们。”段瑶回头叮嘱。

日月山庄暗卫只好将抽出来的剑又插了回去。

小虫子嗡嗡嗡在脑顶飞,很快就盘旋成一条黑色的雾龙,遇到火把也不怕。沿途所有的虫豸都像是被从梦中唤醒,跟在一起气势汹汹朝前走。

看着段瑶身边那些五颜六色的虫子,日月山庄暗卫身上起了一片鸡皮疙瘩。和这比起来,叶谷主先前在山庄里养的那些蛊虫,可当真是一点看头都没有。都说西南府是毒虫窝,先前还不信,现在可是真信了。

虫鸣声越来越大,到最后,整座山都热闹了起来。

众人登到最高的一块山石上,段瑶将紫蟾蜍装进小口袋,道:“四下看看吧,应当很快就能有火光出现,小心莫要伤到人,也要小心他们的潮崖迷音。”

日月山庄暗卫点头,分头向着四面八方寻去。

“那里!”很快就有人发现了火光,像是山中一处水涧。

“走!”段瑶当机立断往山下跑。

无数虫子嗡嗡叫着往山洞里钻,毒蛇嘶嘶吐着信子。黑衣女子抱着怀中婴儿,满眼都是惊慌。十几个黑衣男子围在她身侧,手中握着火把,不断驱散着扑上来的蛇虫鼠蚁。

“这里毒虫太多,硬拼没有必要。”女子急道,“我们走了便是。”

“走?外头官府那些狗贼可还在等着杀人。”其中一个男子狠狠道,“也不知又是哪个妖孽门派,用这种下三滥的法子,圣姑莫慌,我们定然会护你与小囡去王城见楚皇,求他赏赐庇佑。”

小婴儿受了惊,也开始扯着嗓子哇哇大哭,声音在黑暗中尤为凄厉。女子赶忙捂住她的嘴,生怕会引来追兵。

段瑶从上头一跃而下,还有七八个日月山庄的暗卫。

女子慌得向后倒退两步,几乎跌坐在地。

“大姐不用怕。”段瑶赶紧道,“我们不是坏人。”

“呸,你们这些见钱眼开的恶贼,又是谁要悬赏杀我们?”黑衣男子拔刀出鞘。

“我也想知道,到底是谁要杀你们。”段瑶摊手,“所以不如回客栈慢慢说?”

“这些毒虫是你弄出来的?”男子不耐烦地问,“你究竟是何人?”

段瑶并未回答问题,而是向后指指,道:“这是日月山庄的人,日月山庄,你们听过吧?”江湖中最义薄云天的那个。

“你是叶谷主?”男子狐疑。

段瑶赶紧摇头:“我不是。” 那神医凶得很,谁要冒充。

“小公子是我家二少爷的朋友。”日月山庄的暗卫解释,“我们也是在途中遇到,才会陪他一道进山寻各位。这些毒虫乃下下之选,并非存心为难。只是若不如此,大人且不论,这山里湿气重,小娃娃待久了,怕是会落下病根。”

“你找我们想做什么?”男子继续问。

段瑶道:“不知道。”

男子:“……”

小娃娃这阵倒也不哭了,咬着手指看着周围一圈人。

段瑶道:“是皇上要找你们。”

“楚皇?”男子闻言先是一愣,后头却又狐疑。

段瑶道:“骗你做什么,我也是替人办事,外头那余舒已经死了,也不晓得是被谁杀的,即便是为了破案,也迟早会有人来搜山,你们当真不走?”

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