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“醒之后,就要练菩提心经?”花棠又问。

南摩邪道:“是。”

“先前我从未问过,但此事事关重大。”花棠道,“若是练了菩提心经,到底会有何后果?”

一语既出,屋内变得愈发安静,所有人都盯着南摩邪,等他说出答案。

南摩邪答道:“结果再坏,至少能保住命。”

这句话的意思显而易见,段瑶不自觉便握紧拳头。

“只盼将来能顺利找到天辰砂,事情也并非不可逆转。”南摩邪道,“一切听天由命吧。”

花棠还想说什么,犹豫再三,最后却也只化作一声叹息。段瑶趴在床边,伸手搭上那冰冷的蜡封,很想再度嚎啕大哭。

这世上好命之人那么多,为何偏偏就哥哥就如此坎坷,不能与心上人白头偕老也就罢了,还落得一身伤病,连街上卖烧饼的秃头刘大也比不上——至少人家面色红润声音洪亮,挑着担子能一路吆喝不停歇,健步如飞,看上去这辈子也不用请郎中。

千里之外的皇宫,此时正在大摆群臣宴。刘大炯道:“老陶,你看皇上,像是又有心事。”

陶仁德放下酒杯,道:“皇上何时没有过心事?”

刘大炯被噎了回去,半晌后才道:“但今日是除夕,况且也没听说最近哪里出了乱子。”何至于连过年都心情不好。

陶仁德道:“若实在好奇,刘大人为何不亲自去问?”

“那可不成,你当我傻。”刘大炯连连摆手,大过年的,让我去触这霉头。

“那便消停着些。”陶仁德瞪他一眼:“知道皇上心中不悦,还要如此絮絮叨叨交头接耳,嫌自己俸禄太多还是怎的。”

刘大炯:“……”

为何如此凶。

楚渊却没在意到两人,事实上从宴席开始,他便一直是心神不宁。最近这几月,西南府的书信的确按时送来,也的确详尽描述了段白月的近况,但每封信的内容却大同小异,都说封在蜡壳中,并无大碍,让自己放心。直到今早又送来一封信,说等过了年,便会揭开蜡封,前往冰室开始练菩提心经。

“皇上,皇上。”四喜公公在旁小声提醒,“宴席该散了。”

楚渊猛然回神。

“快到申时了。”四喜公公又道。

楚渊揉揉发胀的太阳穴,微微点头:“散了吧,让众爱卿也早些回去歇着。”

看着皇上面前几乎没动过的菜盘,四喜公公心里叹气,也不知西南王何时才能回来。

寝宫里头冷冷清清,楚渊洗漱之后,靠在床头随手翻书,看了没几页,心却越来越乱,总觉得事情不大妙,越想越忐忑,几乎想要丢下朝中事务,今晚便启程前往西南。

“皇上。”四喜公公在旁边伺候,看着实在心中不好受,“可要取些安神药来?”

楚渊摇头:“朕想醒一阵子。”

“可……”四喜公公面色为难。

楚渊道:“除夕原本就是要守岁的,如今他昏迷不醒,朕替他守也是一样。”除病除灾,来年也能顺一些。

四喜公公道:“是。”

手心握着那枚兵符,楚渊一坐便是整整一夜。

初五迎财神,初十祈雨顺,十五吃元宵,正月十六一大早,南摩邪便命人烧了盆热水,加了药粉进去,将蜡封一点一点揭开。段白月面色依旧如同当日,只是过了足足半个时辰,才缓缓醒过来。

南摩邪的脑袋出现在上空。

段白月与他对视片刻,重新闭上眼睛。

南摩邪问:“感觉如何?”

段白月道:“一场大梦才做了一半,师父的脸突然出现,说实话,着实有些扫兴。”

南摩邪欣慰:“还好,没睡傻。”

段白月问:“我睡了多久?”

南摩邪道:“今日是正月十六

段白月叹气:“那可当真是久。”

“明日便随师父前往冰室吧。”南摩邪道。

“还是要练菩提心经?”段白月看着床顶问。

“金蚕线加上尸毒,再拖下去,怕是会有危险。”南摩邪道,“菩提心经是世间最阴邪的功夫,将自己变成毒物,方能以毒攻毒。”

段白月道:“事到如今,师父还是一样不会说话。”丝毫也不见委婉。

“小五那头还没有回信,但凭借着追影宫的实力,说不定当真能找到天辰砂。”南摩邪继续道,“况且南海还有个鬼手神医,谁都说不准将来会发生什么事。而若能找到天辰砂,即便是已经练了菩提心经,也照旧会高大英俊,玉树临风,仪表堂堂,惹人艳羡。”所以不必担心。

段白月道:“多谢师父。”

南摩邪问:“可要给皇上写封书信?”

段白月道:“好。”

南摩邪道:“这江湖之中,想练菩提心经的人多如过江之鲫,如此想一想,心中有没有舒坦一些?”

段白月道:“没有。”

南摩邪:“……”

段白月闭上眼睛,也不知自己该是何心境。

原本想着待这次金蚕线蛰伏回去后,便亲自带人前往南海,虽说也未必就能找到,但至少时间充裕,不必这么快就要做出选择。只是没想到会横生枝节,蓝姬死而复生,自己再中一回尸毒,以至于只剩最后一条路可走。

在两人分别之时,他其实便已经猜到了会是今日结果,却总是本能不想去承认,甚至自欺欺人地想,或许小五当真能找到天辰砂。只是待到大梦之后,即便再不想清醒,也有要必须面对的一天。

菩提心经啊……段白月伸手按上自己的左胸,心跳有些微弱,却总归还是能感觉到,一下又一下。待到这里彻底安静下来,自己也就该彻底消失在这世间,如同那位老前辈守着老婆婆一样,也寻个安静的角落,守着此生唯一挚爱。

看着他的样子,南摩邪心中酸楚,实在忍不住,转身夺门而出,蹲在院中老泪纵横。只懊悔自己当初太惯着,没有好好将人看住,落了一身治不好的伤病。

西南城的市集上,小贩还在高高兴兴兜售最新版的《菩提心经》,这回不单能壮阳,还能助孕,男女都能练,销量翻倍长。

架不住面前的人一直推销,段瑶买了一本漫不经心翻看。大概是见他似乎很好做生意,立刻又有其余货郎围上来,推销头绳胭脂匕首无字天书,甚至还有个不知从何处跑来的胖和尚,慈眉善目非要算一卦。

段瑶觉得自己脑袋都快要爆炸。

胖和尚道:“小公子可要算上一算?”

段瑶道:“我不算。”

胖和尚很坚持:“不收银子,给家中人算亦可。”

段瑶道:“那给我哥算一卦姻缘。”

胖和尚掐着手指按了半天,道:“令兄若想要好姻缘,便是要从我这买瓶药。”

段瑶问:“什么药?”

胖和尚神秘无比:“壮阳药。”

段瑶当胸一拳,干脆利落将人打飞。

胖和尚泪流满面,一边咳嗽一边道:“小施主为何如此残暴,我这药当真是好药,琼花谷叶谷主配的,那可是江湖中一等一的神医,服下后可金枪不倒,沈盟主用了都说好。”

段瑶拳头捏得嘎巴响。

胖和尚落荒而逃。

段瑶拎起桌上替二嫂买的点心,转身回了西南府,却被金婶婶告知,说花棠一早就出了门,也不知是去做什么,一直就未回来。