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紧接着,她又忍不住问,“为什么要说你姓……倪?”

徐鹤雪闻声,他稍稍侧脸,一双眼睛垂着,却循着她的方向,问:“可以吗?”

“……可以。”

倪素低声回应。

可是天底下的姓氏那么多,他明明可以随意说出一个姓氏,却偏偏脱口而出一个“倪”字。

蓦地,

倪素忽然想起他曾说过的那句——我依附于你。

她的手倏尔攥住袖子边。

徐鹤雪已经死了,依附着她的这道残魂,将自己在人前归于她的姓氏之下。

“那就好。”

长巾遮掩了徐鹤雪的面容,但他的那双眼睛却有了轻微的弧度。

倪素看着他,忽而从一旁拾捡起一块干柴来,抛入火堆的刹那,激起火星万千,点映他的眼瞳。

他神光暗淡的眼,一刹清亮剔透。

火焰张扬乱舞,徐鹤雪猝不及防地看清她的脸,他眼底的迷茫未褪,却听她忽然说:“你很高兴,对不对?”

她觉得自己已经能够从他不多的情绪里发现他的变化,他这样一个浑身都浸透雪意的人,处处透着严冬的凋敝,然而,他今日却有了一些细微的,生动的情绪。

端着一碗鱼汤一个人坐在这儿的时候,他会伸出一只手试图感受火堆的温度,听见她说“可以”的时候,他的眼睛会弯。

他在月辉之下,周身浮动的莹尘似乎都显露了一分无声的雀跃。

徐鹤雪稍稍有些发怔,但片刻,他“嗯”了一声。

“为什么?”

倪素追问道。

为什么?徐鹤雪想起那句“虽死而生”,想起她站在他的身边,扶着他的手臂,对秦继勋说出的那番完整的话。

“你是第二次走到我的身边,请人信我。”

在云京,蒋先明遇袭的雨夜,她也是如此站在他的身边,请蒋先明信他。

倪素立时想起蒋先明,她不由心中一紧,开口时嗓音都有些涩,“那时我还不知道,他是当初将你……”

蒋先明,就是那个在雍州将徐鹤雪处以凌迟之刑的人。

碑文上的一百三十六刀,是由蒋先明亲自监刑。

她至今,不敢去看他受过刑的刑台。

倪素禁不住鼻尖的酸涩,“他那样待你,你那时为何还要救他?我若早知道,我……”

“‘铁证’在前,民怨沸腾,他是令我受刑之人,却并非是杀我之人。”

徐鹤雪看着她,“他是个刚直的好官,我的死,罪不在他,而是有人利用了他的刚直,使好官杀我。”

“我知道,”

倪素垂下头,看着自己的衣摆,“可我还是……”

她心中裹覆阴寒,即便身在火堆旁,她亦觉得那股阴寒嵌入了骨缝,隐藏在真相之下的人太狠,太毒。

徐鹤雪完全可以憎恨蒋先明,可他没有,他理智地面对自己的死亡,承受剐去血肉的剧痛,甚至为了大局,他亦能摒弃前嫌,救蒋先明的命,与其一同追查代州粮草案。

“可能,是我狭隘了。”

焰光在倪素眼底跳跃,她只要一想到身边这个人生前所受的屈辱与痛苦,她便没有办法冷静地看待蒋先明。

可他说的没错,蒋先明是令他受刑的那个人,却并非是真正杀他的人。

“这不是狭隘。”

夜风吹拂徐鹤雪的长巾,他那样一双冷清的眼盯住她,“你从来不狭隘。”

她从不是一个狭隘的女子,她心胸宽仁,装着世人的病痛,亦会为他,心中不平。

上一个为他不平的,是他的老师张敬。

老师已经死了。

而眼前的她,

他想要好好保护。

火堆烧得塌陷下去,又是一阵火星铺散开来,倪素倏尔回神,一只冰冷的手已握住她的手腕,将她往身边带了一下,躲开溅来衣摆的碎光。

他很快松开她的手。

但倪素却觉得那种被冰雪包裹的触感仍在,她抬起眼与他相视,不远处巡夜的兵士步伐整齐,撞得甲胄声声作响。

“倪素,苏契勒的军营我一个人去,”

倪素又听见他的声音,她看见他侧过脸,而月华朗照,他的周身莹尘浮动,整个人便如幻象一般令人着迷,“你听我的话,就在这里等我。”

迟了整整十六年,

他以鬼魅之躯,遇见这个女子。

在识得他的污名之前,她先在流言之外,生死之外,识得他这个人,给他信任,为他辩白。

这世上,

无人如她。