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有人得意便有人失意。此次大选还有位姜氏,出身也可,只得封正八品淑女。众人交谈间,她一直明显对昭妃有巴结之意,昭妃却只对她淡淡的,大约是因为她相貌平平的缘故。

也就约莫一刻的工夫,众人便从锦华宫告了退,只唐宝林被昭妃留下说话。

众人这般一瞧,就知唐宝林多半是要头一个被送去侍寝了。

当今圣上对后宫不上心,新宫嫔入宫事宜一概交给了昭妃去做,自己甚至没去殿选上看这些家人子一眼,初次侍寝的事便也都由着昭妃安排了。

比自己低了半品的人先去侍寝,夏云姒倒也不急。安安心心地回了柔兰馆去,小歇了不过半刻,在外屋侍候的素秋进来禀话:“娘子,婉荷轩的周徽娥前来问安。”

夏云姒道:“周妙?”

素秋应是,她便点点头:“请她进来吧。”

周妙也是今次入选的新宫嫔,比夏云姒小一岁,今年十六,封的正七品徽娥,在七个新宫嫔中排第三。

淑芳宫中目下只有她们两个,夏云姒位份高她一品,她来问安是应该的。

很快,周妙就挑了帘进来,朝夏云姒深福下去:“才人娘子万安。”

“免了,快坐。”夏云姒和气地招呼她,罗汉床榻桌的另一侧空着,她便径自坐了过去。

莺时端了茶来,周妙啜了一口,颔首抿笑说:“臣妾还道是孤身一人被昭妃娘娘支来了这处,想不到才人姐姐也在。”

夏云姒捕到“支”这一字,看一看她:“你也知道淑芳宫的事?”

“宫中又哪还有人不知道呢?”周妙轻嗤。

夏云姒一哂:“知道也当不知道就是了。”

余下的计较都藏在了心下。她与周妙初次见面,不知根不知底,没道理说太多。

周妙看一看她,却说:“才人姐姐,臣妾的兄长是夏大人的门生。”

这倒让夏云姒微微一愣。

她父亲素日严厉苛刻,门生收得极少,能留下的更少,品行稍有不好便绝不留在门下,脑子笨一点也不愿多留。学生十三四岁拜入门中,能跟到十六七的都没有几个。

但周妙自己都十六了,她兄长……

夏云姒眸光微凝:“你兄长是周启?”

“正是。”周妙莞尔,“得封之时听闻有夏家女儿也要进宫,兄长便叮嘱臣妾必要登门拜见。谁知还恰好住在一宫,真是缘分。”

夏云姒点点头:“确是缘分。”

但也不止是缘分。

淑芳宫离紫宸殿极近,单这样看是个好去处。只不过不知是机缘巧合还是风水不佳,淑芳宫中的嫔妃总是寿数不长。

或是病故、或是难产,三朝之内一连十数人在淑芳宫中香消玉殒。到乾安这一朝,便再也没有嫔妃住在那里了。

偏她们二人被放在这里。

大选之中她的位份最高,其次是唐兰芝,而后便是周妙。昭妃把她们两个搁在这里,自是想让自己看重的唐兰芝更顺风顺水一些。

冥冥之中这些说不清的事,谁知会不会有所影响呢?

周妙看出夏云姒不太想接这茬,但自己毕竟已自报了家门,想她怎么也要多两分信任。

矛盾一番,周妙到底将心下的想法说了:“才人娘子……臣妾想求您帮臣妾拿个主意。”

夏云姒瞧一瞧她:“什么主意?”

“也就这些日子,皇上总要见见咱们的。”周妙薄唇一抿,“臣妾想求皇上把臣妾从这鬼地方迁出去,您看行不行?臣妾自得封那日便在想这事了,却迟迟拿不定。”

夏云姒心下放松几分,仔仔细细地为她想了想,摇头:“别说。”

周妙秀眉拧起。

夏云姒缓缓道:“宫里原就不是太平地方,哪个地方没死过人呢?这里是十数人接连短命,旁的地方或许还有冤死的、惨死的、含怨自尽的……你若计较这个,宫里怕是没有一处地方能让你住得安生。况且迁宫总要不少人忙上一阵,皇上主动开口还罢,若他不提,你这刚进宫的跑去求,不免要惹他不快。”

“可这地方实在……”周妙小声呢喃,面上多有不乐,然认真思量一番,到底觉得夏云姒说得不错。

便沉沉一叹:“唉,姐姐说的是。且先忍一忍了,来日若有机会得宠,再说不迟。”

若没机会得宠,估计迁到哪里也不会过得多好,便也不必在意住在何处了。

夏云姒衔笑打趣:“我瞧妹妹生得比那位唐宝林美些,自然有机会得宠。”

“姐姐别拿我说笑……”周妙脸红起来,打量夏云姒两眼,迟疑着又说,“不过姐姐,有句话……姐姐别嫌我多嘴。”

夏云姒点头:“你说便是。”

周妙张口便道:“我听宫人说,皇上喜欢温婉贤淑的女子。适才见礼时见了各位娘娘的打扮,想来这话也不假。若是这样,姐姐今日的装束就……”她略作踟蹰,竭力说得委婉,“也不是不好,只是太过明艳了些。”