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“没有胡说。”她噘嘴,“我记得小时候,母亲身上就有这般的碳火气。”

何氏畏寒,就算是春日,屋中也烧着碳。她是个烧火嬷嬷,身上有相似的味道并不奇怪。

老嬷嬷扯着自己的衣裳,下意识地嗅了嗅。

如意笑着笑着就轻叹了一声,脑袋抵在柴木上望向那紧闭的窗扇:“要是母亲还在就好了。”

母亲还在,她就还有人护着,怎么会被自己的父亲捆在柴房里。

老嬷嬷是不知道前因后果的,只记得大姑娘已经出殡,现在却又被抓了回来,料她是惹恼了太师才会落得这个下场。

不过都说虎毒不食子,好好一个女儿家,捆得如牲畜一般,未免也过了些。

正想着,面前这人就转过头来看她:“嬷嬷能抱抱我吗?”

“像我母亲那般抱抱我。”

“我手脚都捆着,伤不了你,就是有些累了。”

她眼尾是弯着在笑的,里头却慢慢涌了泪,鼻翼也轻轻翕动。

老嬷嬷有些不忍心了,犹豫地道:“我只是个下人。”

“抱抱嘛。”她扁嘴,身子不依地晃了晃,眼泪摇摇欲坠。

左右看了看,守卫都在外头,老嬷嬷迟疑地伸出手,将她圈在怀里。

如意呜咽了一声,下巴搭在她肩上,喃喃道:“母亲,我好想您。”

她身体小小的,不住地发着颤,哪怕被捆得死紧,也想往她怀里拱。

这姑娘本就生得水灵好看如仙女一般,再这般的梨花带雨,谁能不可怜呢?

老嬷嬷彻底心软了,她想起自己早夭的孩子,眼眶也红了起来:“姑娘同老爷好生说说,血浓于水,老爷总不会真舍了你的。”

如意摇头:“他只宠三弟,向来是舍得我的。”

三哥儿柳宣和,虽不是嫡出,却是太师的眼珠子心头肉。柳太师自他三岁始便替他谋划,请最好的教书先生,结交权势鼎盛的贵门公子,就连身边带着的小厮都是太师亲自挑选培养。

不比还好,一比起来柳如意就像没爹一般。

老嬷嬷神色复杂,见她实在伤心,便也小声嘀咕:“不怪姑娘,夫人当年是怀着身子过的门,老爷心里多少有些芥蒂。”

如意眉梢微动。

这事儿柳如意的记忆里可没有。

她抬起头,略显气愤地道:“嬷嬷怎么能辱我母亲清白!”

老嬷嬷连忙解释:“这可不是我胡说,府里老一辈的嬷嬷都知道的。”

“还有哪个嬷嬷知道?”她一脸不服。

老嬷嬷想了想,为难地道:“原是有挺多人的,但这些年陆陆续续走了不少,你母亲陪嫁来的那个徐嬷嬷也知情呀,但她前几日回老家了。”

徐嬷嬷就是死在池塘里的那个乳娘。

眼前这个嬷嬷地位不高,也没在她院子里伺候过,想来是听人说的嘴。

何氏出生虽不高,却是富甲一方,柳太师当年便如现在的宁远侯一般,有功名无家产,又一心想挤进权贵的圈子里,便娶了何氏,接手她名下的大部分产业,经营多年才一步步爬上了太师的位置。

贪女方富贵在大乾的贵门里不算什么稀罕事,但若为了富贵娶一个身怀有孕的女人,这在大乾是说不过去的。

如意也想不明白,有那么多银子傍身,何氏不嫁人也能过好日子,做什么非要高攀一个不爱她的,还丢了性命?