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娄小娥目光微闪,似乎想说什么,却又忍了下去,只轻轻叹了口气。

“你别叹气。”何雨柱心头一紧,语气不自觉带了点急切,“你是不是知道点什么?”

娄小娥抿唇,目光在他脸上停留片刻,忽然低声道:“雨柱,你要小心。这院子里,有的人表面上看着老实,心眼比谁都多。”

何雨柱的心口像被什么东西轻轻击中,既不是疼,也不是酸,却让他浑身一阵发冷。他想继续追问,却又不知从何开口。

屋外的风忽然大了,吹得窗纸“哗哗”作响,像是有人在暗中轻轻敲击。他的脑子里忽然闪过一个画面:那几根沾水的羽毛,昏暗的院角,半夜的脚步声。种种碎片在心头交织成一张密不透风的网,逼得他呼吸都有些发紧。

“雨柱,你接下来要干什么?”娄小娥打破沉默,声音低得几乎听不见。

“我得找找证据。”何雨柱深吸一口气,眼中闪过一抹冷光,“要不,这院子迟早要乱成一锅粥。”

他站起身的时候,娄小娥忽然伸手轻轻拉住他的袖子,指尖有些冰凉:“你一个人小心。别让别人抓住把柄。”

那一瞬间,何雨柱心头微微一颤,胸口仿佛被什么烙了一下。他转过头,望着娄小娥的眼睛,想说点什么,却终究只是点了点头。

他原本只是想着过个安生日子,做几道好菜,偶尔在院子里跟邻里闲扯几句。可现在呢?一只鸡丢了,院子里的平衡就像被人无声无息地打破,一群人的眼神都变得不一样了。那些平日里笑呵呵的面孔,在夜里看来竟然有些说不出的冷。

何雨柱心里暗暗骂了一句:“这破事,要是真扯到谁头上,谁都得跟着倒霉。”他抬眼望向易中海的屋子,那扇半掩的木门像一张紧闭的嘴,背后不知道藏着多少话。他心里一阵烦躁,却又明白自己不能再硬插进去。今晚若是再跟易中海顶上火,院子里的舌头一定能把这事嚼得比鸡骨头还碎。

“唉,还是先稳着点。”他在心里暗暗告诫自己,脚步却不自觉地朝厨房走去。那是他唯一觉得还能靠得住的地方,锅碗瓢盆的声响能让他心里踏实。

厨房里一片寂静,只有他自己踩在砖地上的脚步声回荡着。他摸了摸案板,手指沾到一点凉意,像是隔着空气传来的夜色。他本想烧点水,却又忽然没了心情,干脆靠在门框上,任由那股潮湿的凉气顺着袖口往上爬。

“雨柱,你回来了?”一个沙哑的声音从门口传来。

何雨柱回头一看,竟是许大茂。那人两手插在裤兜里,半个身子靠在门边,脸上带着一抹似笑非笑的表情。

“你怎么还在外头晃?院门都快关了。”何雨柱眉头一挑,语气里带着一丝防备。

“晃一圈散散心。”许大茂走进来两步,脚步轻得出奇,“这鸡的事闹得满院子都是,我要是真不露面,指不定谁背后又要编出点什么来。”

何雨柱盯着他,心里暗暗打量。他今天见过许大茂三回,每回这家伙的表情都不一样:傍晚时的愤怒、争辩时的倔强,现在却换成了这种半真半假的笑容。笑容背后到底是心虚还是无奈,他一时看不透。