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清怀子如此思索,只觉越品越香,干脆将果子拿在袖口擦一擦,便送入了嘴中。

灵果清爽,入嘴淡如水,回味悠长。

……

一人一猫一马,沿官道而行。

燕子在天上左右乱飞。

宋游没走水路,但差不多也是沿着青女江走,大多数时候都能看得到江水,这样也好,至少取水方便。

此去往东,直达阳都。

阳都有位极乐神,乃是五位地神中唯一一位被封于城镇的神灵。

不过宋游并未直接去阳都,而是先沿青女江走,又沿着倒流江走,绕了阳州半圈,先去拜访了南边的安逸神,又去拜访了东边的平安神。

南边的安逸神安分守己,在兢兢业业为国师搜集天材地宝之余,既未随意显身吓到当地百姓,也并未勒取香火,更没有像九壤山的安乐神那般直接吞吃活人且要求以人做牲,献祭于他。因此国师虽然也有准备,派来了一位民间高人,却只是叫民间高人来探查与监督,当发现这位安逸神确实没有逾越之举后,便只是罢黜了他的神位,并没有将之诛灭。

东边的平安神最是暴躁,其过分之举还要超过九壤山的安乐神。

宋游到地方的时候,当地乡绅豪强都还在大肆搜刮民脂民膏,以供奉给平安神,又四处搜集美貌妇女,献给平安神做妻妾。

可其实宋游几经走访、四下调查发现,一年多以前,国师乃是请的一位出自真山的老道长出面,已然将这位平安神诛除,如今闹得阳州东部几县之地人心惶惶、连地方官都敢怒不敢言的所谓平安神,其实只不过是人心之恶,欲望无止境。

自然将之交给郡官惩治。

如此走到阳都时,便已入冬了。

道人已然穿上了厚衣裳,带着枣红马,慢慢悠悠走近这座天下繁华之城。

寻常城池,不管是郡治也好,州治也罢,要想领略城中繁华,大多都要先见城墙,进了城门,才是繁华街道。

哪怕逸都也是如此。

可阳都却与长京一样。仅是走近阳都,还未进城,便已能看见乡村遍布,官道两旁满是商铺、酒楼、车马店和来往货运商家的仓库。官道几乎是贴着江河修建,两旁河面上来往船只不断,官道两旁车马行人亦是络绎不绝,时常有人停下,就在路旁吃饭饮酒,住宿歇息。

蒸面点、煮汤饼的水蒸气在冬日实在显眼,一揭开锅盖就能冲起老高,连续几家便仿佛能化作天云。

酒旗迎着寒风招摆,猎猎作响,伴随着下方店中客人的谈话声、高喊声与大笑声,还未走进阳都,这份热闹便已超过了沿途大多数城池。

这城外集镇风景绵延了十几里。

就连宋游也忍不住腹中饥饿,停下来吃了碗热腾腾的橡子面,这才沿着官道继续前行。

阳都城墙终于出现在了面前。

“阳都……”

宋游驻足抬头,喃喃念着。

猫儿也抬起头,同样盯着城墙上方。

出示度牒,顺利进城。

城中更是商贾云集,千商幅凑,春风十里,繁华如梦。

“喵呜……”

“是啊。”

相比起长京帝都,天子脚下,阳都没有那么多顾虑,可以更为张扬,便更像是一座消费城市——阳都离长京不近,却胜在水路发达方便,自开朝以来一直有很多达官贵人、文人墨客来到这里,放肆的玩上一段时间才离去,有的甚至整日流连青楼,直至花光所有钱财。

宋游边走边看。

青楼千家,画桥无数,可惜正是寒冬,江畔柳枝尚未抽芽,否则应是风景如画。

“喵?”

脚下响起了自家猫儿的声音。

宋游低头一看,脚步不停,自言自语般的回答道:“先找个客栈住着吧……”

“喵安?”

“没有办法。我们初来乍到,人生地不熟,也不知道住哪里更好。”道人拄着竹杖,边走边说,也不怕路上行人投来的异样眼光,“所以只能先找个客栈住几天,把阳都逛一圈,之后再找房牙子租房。自己做饭方便一些。这边的饭菜,想来三花娘娘吃着也不合胃口。”

“喵啊?”

“三花娘娘挣的钱还有很多。”

“喵!”

“蜂蜜虽然值钱,但我们也不多了,还是留着三花娘娘泡水喝吧。”

“唔……”

猫儿把头低了下去,继续迈着小碎步跟着道人走,敏捷的避开来往行人的脚,同时扭动着头,用一双琥珀般的眸子将这座城市映入眼中。