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后面的事,贾琮就知道了,适逢自己路过,路见不平拔刀相助。

不幸的是,他们在与这伙强盗反抗途中,运送玉石的箱子被打破,玉石散落开来。

夏家人见财物露了馅,恐贾琮一行见财起意,他们便无生还可能。匆匆忙忙装好玉石,道了声谢,便仓促离去。

贾琮见他们警惕的模样,只说了一句:“君子爱财取之有道。”

然而,厄运专挑苦命人,麻绳专挑细处断。夏家一行人没走到一个时辰,就在泥泞的山路上翻了车,坠入山沟。

贾琮等人再次与之相遇,此时夏家已经意识到贾琮并非见财起意之辈,向贾琮求助。贾琮不计前嫌,让丫丫帮他们把马车举了上来。

事后,夏家请求贾琮庇护,护送他们出山。贾琮见他们前倨后恭,没有答应,不过也没驱赶他们尾随自己身后出山。

这便是整个事情来龙去脉。

贾琮心想,自己虽然有大恩于夏家,但也不足以让夏守忠对自己和盘托出。

贾琮能理解像他这样自小经历家族巨变,逃亡迁徙,又身负家族命运的人。

难怪曹公叙述过,元春封妃后,夏守忠到贾家勒索银子一事。

但夏守忠如此对自己,应该还有原因。

正寻思着缘由,夏守忠道:

“如今家族里已经确定从缅甸宣慰司北部采买原石这个法子可行,但苦于不能打通商路。

家族希望与贾将军合作,你们的人负责打通商路,护卫沿途安全;

夏家负责采买玉矿原石,运回来后,玉石五五分账。”

贾琮心想,这样的玉石生意暴利,自己可以将所得的玉石交由薛家商行销售出去;护卫嘛可以用关西镖局,都是自己的家臣。

素雪的故乡就在那片高原,其父身为土司在那一带也有自己的势力范围,可以用起来,对双方都有利,必要的时候可以派素雪的丫鬟阿奴回她家乡走一趟。

另一方面自己还可跟夏守忠在利益方面绑在一起,相当于私底下获得皇宫内部一条重要眼线。

对于夏家而言,找自己合作,首先是自己人品可信,先前在大山中自己都没有见利忘义,如今有了夏守忠这层关系,自己更不会失信于他们;

再者,自己的关西镖局在给他们提供护卫的同时,也给他们家族在湘西提供了安全庇护。背靠自己的家臣,当地没人敢动他们。

贾琮道:“合作可以,但我不能给你打包票。我需要派人去云贵大山中趟出一条路。

若是打通了这条商路到时候便通知公公。”

夏守忠点了点头,这等事若你信口答应下来,我们反而不放心。

夏守忠道:“不知道贾将军需要多久?”

贾琮心想,关西镖局投入自己麾下以后,自己传了些二三流功夫给他们,虽然远不及自己的嫡系力量(近卫营)。

但在这个红楼世界,他们足以轻松应付这些山贼、流寇。

贾琮道:“沿途上千里,不知多少山匪路霸,各种势力犬牙交错,或交买路钱,或武力剪除。我估计少则半年,长则一年。”