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“是,晚辈知错。”顾亭远连忙弯腰,做了个揖。

说话时,院子里传来种种热闹声响,顾亭远看了几眼,问道:“大娘家里要盖房子?”

“你还懂这个?”杜金花奇道。她以为他只会死读书,毕竟他看着就像不通俗务的样子。

顾亭远答道:“曾见过。”

“嗯,在盖房子。”杜金花索性跟他聊几句,“咱们家里要建学堂呢!这叫什么,族学!只有咱们陈家的孩子就读!”

建学堂?顾亭远一怔,岳母哪来的银子?

岳母家底很薄,他有印象。

犹豫了下,他问道:“大娘可需要帮忙?”

“你能帮啥?”杜金花稀奇道。他一个风吹就倒的单薄体格,能帮啥忙?写几幅字送宝丫儿,还差不多。

谁知顾亭远的回答,大大出乎她的意料:“晚辈手里还有一点闲钱。不多,只有几百文,大娘需要吗?”

家里不止这点银钱,但家里的银钱都是姐姐掌着。他提出来,怕是不合适。既如此,他多卖几幅画,多写几幅字,攒点钱帮衬一下。

杜金花一脸做梦的表情。傻子吧?这是个傻子吧?非亲非故,上赶着拿钱?

他自己清贫,还要卖书贴补家用,主动借钱给她?图什么啊?

“小伙子,你这样不行!”她忍不住教训道,再是喜欢宝丫儿,也不能这样傻呆呆的。对于顾亭远主动要借钱的举动,她非但不感动,还很不赞同,“做人得长个心眼!不然被人骗了钱,哭都没地儿哭去!”

“大娘不会骗我的。”顾亭远不紧不慢地道,“大娘热心肠,给我水喝。陈小姐热心肠,提醒我不要被草丛里的蛇虫咬了。二郎兄热心肠,送我出村子,还要帮我背书箱。大娘一家都是热心肠,岂会坑骗我?”

他不傻,也没被人骗过钱。现在如此,是宝音家里用钱,换了别人,他才不借。

这番话说出来,倒让杜金花有些不知道说什么了,嘴角忍不住上翘。还别说,这傻呆呆的书生,说话还挺好听。

“那是。”她不由得挺了挺腰干,“咱全家都不是黑心肝的人,从不坑骗人。”

顾亭远似乎与有荣焉,脸上跟着骄傲起来。

他要追求宝音,就要展现自己的诚意,同时又不能显得太傻。太傻了,岳母瞧不上,会觉得宝音嫁给他,要吃苦头的。

“咱不用你的银钱。”杜金花拒绝了,“你自己攒着吧。老大不小了,留着娶媳妇吧。”

说到这里,她心里咯噔了一下,意识到自己忽略了一件事。

她先入为主,以为这书生看中了宝丫儿。但他可没这么说过,若是……

“小伙子,你娶妻了没有啊?”她看过去问道。

顾亭远愣了一下,连忙摇头摆手:“没有!晚辈并未成家。”

“当真?”杜金花扬起声调。

“当真。”怎么也没想到,岳母会这么问,顾亭远不敢有半丝迟疑,唯恐岳母误会,“晚辈之前闷头读书,不曾想过娶妻一事。”

他长这么大,一直是干干净净的。这个一定要说,宝音在意这个。假如知道他是这样,会对他有好印象。

“这样啊。”杜金花点点头。

没成亲就好。

至于是不是相中了宝丫儿,杜金花不会问他。

“你还不走?”她道。

“……晚辈告辞。”突然被逐客,顾亭远有点懵。他还没见到宝音,心里很是不舍,往院子里看去一眼,才依依不舍地转身离去。

回去之后,要问一问姐姐,何时来提亲?

他想见她。

很想很想。

瞅著书生走了,杜金花立刻进屋,端起针线筐,去前头找本家大嫂说话。钱碧荷是个闷葫芦,孙五娘是个没有心的大嘴巴婆娘,这两个人都不是聊天的好对象,她有事情都是去找大嫂说。

淮阴侯府。

江书回到府中,刚交了差,就被交好的丫鬟小厮们围住,打听假四小姐的情况。

“她瞧着怎样?”

“疯了没有?”

“被打落云端,她现在很凄惨吧?”

众人纷纷猜测,有的同情,有的看热闹,围着江书七嘴八舌。

“没有。”江书答,“她没疯,也没闹,适应得不错。”

众人听了,都有些失望,还有些不相信:“不会吧?这怎么可能?”

“就是,换谁受得了?”

一般人都受不了。更何况是骄纵任性的陈宝音?她一向仗着嫡小姐的身份,半点儿委屈都不肯受。现在好了……

“怎么不盼着人好呢?”江书喝道,瞪过去一眼,“都散了。”

众人只得散了。交情好的,一道儿回去,仍是悄悄嘀咕。没人注意到,一墙之隔的外面,有个婉约秀致的少女站在那里,听到了他们的话。

“四小姐?”身边的丫鬟小声道。

徐琳琅抬眼,微微一笑:“回吧。”说完,抬脚往前走去,礼仪姿态仍显稚嫩,却已有大家闺秀的风范。

丫鬟连忙跟上。