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霍氏被她捶在肩膀上,新奇的体验,令她不禁扑哧笑出来。不过,这跟坐牢比起来,还远远称不上新奇。

她目光变得柔软下来,摸了摸养女发青的额头,将她耳边碎发往后掖了掖,说道:“你为了见我,受了不少委屈吧?”

何止!陈宝音到处求人,委屈死了。她吸吸鼻子,说道:“您跟我走,我就没白受这些委屈。”

霍氏轻轻叹了口气,挣出手,往后退了两步:“回去吧,宝音。”

陈宝音猜到她不会愿意,但她不死心。

“你要气死我!”她哭道。

霍氏却道:“当年孙嬷嬷将你与琳琅调换,我恨她下我的脸,把你赶出府。这是我这一辈子,做过最错的事。”

陈宝音怔怔的,看着她。

“我欠你一句道歉。”霍氏又往后退了一步,“但我不后悔将你送走,我只后悔你走之前没能跟你说说话。”

侯府不适合她。这个孩子,心气儿太傲,从小就是。留她在侯府,对她也好,对琳琅也罢,都不是好事。不如送她回乡下,平民百姓的生活苦是苦一点,但自在。

她只后悔,当时在气头上,没能见她一面,跟她说说话,好好话别。让她怀着怨恨,满腹伤心与委屈,什么也没带走,就回到贫苦的乡下。

“……夫人!”陈宝音忍不住叫道。她想喊她娘,但是她答应过杜金花,从此只认她一个。

霍氏笑笑,说道:“我已经不是什么夫人。”

说完,她脸色淡下来:“你走吧。”

转过身,往牢房走去。

“夫人!”陈宝音在她身后叫道。

霍氏头也不回,脚步坚定,渐渐消失在昏暗的甬道中。

陈宝音捂住嘴,闭上眼睛。

她知道的,她早就猜到的,可她怀抱着一丝希冀,能带她走。

“好容易求来的生机,霍氏居然不要。”喜公公唏嘘道,“白瞎了皇上和娘娘的一番心意。”

陈宝音心如刀割,还要说道:“臣妇有罪,辜负了皇上和娘娘的恩德。”

“罢了,不说这些了。”喜公公看着她不住流泪的脸,“你能自己回家吗?”

陈宝音点点头:“我可以。”

“既如此,奴婢便回宫了。”喜公公说完,便往外走去。

陈宝音跟在他身后,沉重地离开了牢房。

出了刑部大牢,喜公公便乘坐马车回宫了。陈宝音站在街上,一时不知往哪里走。身后是重重牢房,她爱过的人就在里面,她能救她,又救不了她。

“陈宝音。”一道阴影投下来,“怎么没把人带出来?”

陈宝音抬头,看见曹铉的脸。她张了张口,却没力气说话,只摇了摇头。

“走吧,我送你回去。”曹铉道。

“多谢。”陈宝音道,上了曹铉的马车。

马车上,曹铉仍然坐在角落里,伸直了大长腿,开口道:“我早就猜到你救不出人来。”

陈宝音抬头看他。

“换了你,你会怎么选?”曹铉问她。

一下子,陈宝音懂了。

霍氏不仅因为骄傲,更因为她的枕边人,她的儿子们,她的孙子孙女们,都要去往北疆。她无法与他们分开,他们是一家人。

“我知道了。”她强笑道。

“别伤心了。”曹铉又道,挑起眉毛,嘴角露出一点笑意,“告诉你个好消息。”

陈宝音听着呢,偏他又不说了,只好问道:“什么好消息?”

“我在北疆有点势力。回头我打个招呼,让人照顾照顾她。”曹铉得意道。

陈宝音一愣,随即激动得坐直身体:“当真?!你不骗我?!”

“什么话。”曹铉舒舒服服地倚靠在车厢壁上,“小爷从不骗人。”

陈宝音直是,喜从中来,天将好大一个惊喜,不由得破涕为笑。

她拿出手帕,擦擦眼泪,说道:“曹铉,你真好。”

曹铉身体僵了一下,脸色有些异样。随即,他抱紧长刀,嗤笑道:“你还是那么没出息,一点点恩惠就让你卑躬屈膝。”

陈宝音啐他:“我跟江妙云处惯了,她最喜欢听这些话,我说顺口了,你若不爱听,我收回来!”

曹铉咬了咬牙,瞪她:“你把我当小娘们?”

“娘们怎么了?”陈宝音反瞪过去。

马车停在顾家门口,陈宝音要跳下车时,只见一只手从旁边伸过来。她一抬头,顿时看见顾亭远那张清隽的脸,顿时高兴地扑进他怀里:“你回来了!”

“我听说你进了宫,跟学士大人请了假。”顾亭远接住她,说道。

陈宝音来不及跟他分享好消息,忙道:“里面是曹小公爷,多谢他援手。”

曹铉本来没打算出来。听到顾亭远的声音,他脚一勾,将车帘挑开,露出一张挑衅的脸。

“多谢小公爷仗义出手。”顾亭远拱手一揖。

有点眼熟。记性好如曹铉,立刻记起来,这似乎是当初在陈家村见到的面团似的书生。

“不谢。”他收回脚,让帘子放下,“驾车!”

马车很快掉头,驶出巷子。

顾亭远揽着妻子,目送马车驶出视线,才进了家门。

“人没救出来。”陈宝音将事情说了个大概,最后道:“但小公爷答应在北疆照拂她。”

“改日请他吃酒,答谢他。”顾亭远道。

陈宝音点点头:“好。”

宝蛋儿还在玩耍。见爹娘回来,高兴得不得了,立刻扑到陈宝音的怀里:“娘!”

陈宝音搂住她。嗅着她柔软小身子上的清新味道,想到自己当年也是这么大一团,而那时的霍氏还很年轻,不禁又想落泪。

被判刑的几家,很快被提出来。

陈宝音打听着消息,等到这日,她将宝蛋儿放在家中,抓了钱袋子出门。

“差爷,容我与故人说句话。”陈宝音塞了看守的差役银两,然后抓紧机会,跑去与霍氏告别。

“你拿着。”她将一卷银票塞给她,“上次走得急,忘了给你。”

虽然是服役,但是手里有些银钱,总好过没有。拿去打点人,说不定能在要紧的时候救命。

“宝音!宝音!”旁边,有人喊她。

陈宝音看去,是两位养兄。

她定了定神,走过去,叫道:“大公子,二公子。”

不等他们开口,一人给了五十两银子。

两位侯府公子拿着这五十两银子,神情复杂。但陈宝音没心思与他们多说话,福了福,就回到霍氏身边。

“您保重。”她忍着泪意说道,“北疆有自己人,您一定要撑到那边。”

霍氏看着她,叹了口气。

她拔下头上发簪,递过去道:“城西的白石巷有我的人,我留了东西给你,这是信物。”

陈宝音一愣。

“拿着吧。”霍氏将发簪塞给她,目光怜爱又不舍,“此生应该不会再见了。你保重。”

陈宝音握着发簪,眼眶发热,喉咙哽得说不出话来。

“行了,说完就走吧。”差役过来撵人。

陈宝音不得不后退,眼睁睁看着他们走远。看着霍氏瘦削的身躯,挺得笔直,一步步迈向前。

她眼泪哗哗地落,捂着嘴,痛哭起来。

身后,一个温暖的胸膛靠过来,将她揽住,是顾亭远。

陈宝音握着簪子,哭得断断续续的:“我们去白石巷。”她要看看,霍氏留了什么给她?

“好。”顾亭远应道。

两人依照霍氏留的地址,去找了她的人。是霍氏从前身边伺候的,已经放了出去,是良民了。

见到陈宝音,妇人将一个木匣子递过来,说道:“夫人留给小姐的。”

陈宝音接过来,坐上马车,便打开了。

只见木匣子里是一沓地契,一沓银票,还有珍珠玉石若干。

她想起霍氏临走前的那句话:“你这么傻,我真不放心你。”

眼泪潸然而下。

作者有话说:

正文到这里就结束啦。暂定两个番外,一个是顾姐姐与弟弟,另一个是小顾穿回前世。