第46章 （1 / 2）

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博雅洋行里寂静无声, 壁炉依旧燃着。几个伙计默默收拾货架，将翻到的沙发桌椅推正。

楚老板果然给了“面子”，手下留情, 没把这店给砸了。

马仔们呼啸而走的同时, 丢下一张纸条, 上面歪歪扭扭，写了个时间地址。

那志在必得的语调仿佛仍在洋楼里回响。

“两千两, 一文都不要少, 你一个人送来。否则我们只好为国效力，把逆匪送官去也！大家都过个富裕好年！哈哈哈！”

*

容闳拍拍满身牙粉, 难以置信地看着林玉婵, 脸上写了许多问号。

林玉婵苦笑，一边帮他收拾, 一边脑子里飞快组织语言, 解释了“洪门”、“天地会”。

“……不过您别误会, 我不是会众，也没参与过反清复明, 我就是凑巧认识一个人……”

容闳笑了, 动手将绿沙发挪回原位：“林姑娘别紧张。我不是那种闻叛色变的人。大清现在的样子, 没人造反才奇怪呢。你放心, 这些我不对旁人说。”

名校留学生果然思想进步。林玉婵松口气。

容闳下句话石破天惊。

“譬如那太平天国的干王洪仁玕，是我在香港时认识的好友。我们促膝长谈, 聊过一些建立新政府的看法……”

当啷一声, 林玉婵不小心翻倒一个椅子，盖住了容闳的声音。

“打住打住。这屋里还有伙计呢！”

容闳也意识到失言, 尬笑一阵，让伙计们出去收拾花园。

还好伙计们对自己东家的脾性也有所了解, 也都不是大惊小怪的人。容闳在店里还能不时摘个辫子，也没被举报送官去。

毕竟这里是租界。它不拥有任何一国主权，但却比万国领土还“自由”。

“不过林姑娘，实在是不好意思，”容闳又说，“我这些年花销大手大脚的，鲜有积蓄，本月又刚下了远洋订单，一时拿不出两千两银子借你，五百最多……”

林玉婵又惊讶又好笑：“我没说要管你借钱呀。”

容闳低声问：“那，那你要如何赎你那位同乡？”

这下林玉婵答不上来。

但凡关于近代上海滩的电影纪录片，里面多会出现过叱咤风云的“青帮”。不过那似乎都是民国之后的事了。

现在看来，楚老板所辖的，借着义兴船行的壳、行欺男霸女之事的黑社会“清帮”，大概就是青帮的前身。

不好惹。而且会越来越不好惹。

林玉婵烦躁地伸手理衣领。新衣过于挺括，领子磨她锁骨，平日不觉得，方才一番兵荒马乱下来，才觉疼痛，简直要命。

她当然可以假装这一切都没发生。谁让苏敏官上船前不看行程，傻乎乎自投罗网。虽然他的霉运说到底都是因她而起，但也许他命里就该被当成叛匪砍头，躲得过初一躲不过十五。

但，她力所不逮是一回事，见死不救是另一回事。

容闳作为局外人，跟她萍水相逢，听到这事的第一反应是给她借钱。

她总不能被古人给比下去。

她记住纸条上的日期。腊月二十九小年夜。离现在还有两个礼拜光景。

这两个礼拜里，总能想出些办法。

墙角的自鸣钟敲了早上九点。从她拜访博雅洋行，到清帮砸馆，到现在一地鸡毛，其实也才过去了一个钟头。

林玉婵向容闳辞行：“我得回海关点卯了。先生保重，遇事小心。”

容闳挥手，一边说：“有什么需要的就来找我，反正我也闲……”

*

回到海关宿舍，完成日常杂务，林玉婵假作无聊，跟不少人搭讪攀谈，打听“清帮”。

但大多数人跟她一样，是从广州过来出差的，对上海的黑`帮生态一无所知。

直接找本地人问呢，更不可能得到真实答案。

打听“盛通烟行”，倒是确有此家，去年“经营不善”，莫名倒闭，老板至今负债消失，官府还在通缉呢。

前车之鉴血淋淋。看来只能借钱了……

可偌大海关，她除了贪污公款，能从谁那里借来两千两银子？

她没时间细想。忽然有人跑来通知，让她赶紧回去换新衣。

林玉婵莫名其妙。

大家说：“赫大人回来了！快去迎！”

赫德在跟李鸿章详谈一番之后，直接被一艘官船接上了京。托这事的福，留在上海的海关雇员们得以公款休假，林玉婵才有功夫做衣服买东西。

但大家估摸着，赫大人怎么也得在京城过个年。眼下却这么快就回来了，不知是福是祸。

一众海关雇员，从洋人助理到华人厨娘，齐刷刷迎在码头。

赫德容色依旧，穿着厚重的青果领礼服，从容下船。

捧顶戴专员照例跟在后面。

立刻有眼尖的发现——

“咦，顶戴颜色变了！”

所有人的目光聚焦在那顶戴镂花宝座上的青金石上，然后轰然大噪。

“恭喜大人升官！”

*

虽然是意料之中，但众人口中相传的“赫大人升职记”，比林玉婵想象的还要干脆利落。

他风尘仆仆到了北京，一反此前那种作为英国人的傲娇，不再跟任何人吵架，也不像其他洋人似的只在小圈子里社交，反而跟恭亲王那些中国官员交往甚密，言语中十分谦逊，并且对于李泰国擅自购买舰队一事持“很遗憾但是我也不知该怎么办”的稀泥态度——这正是大清朝廷喜欢的姿态。

众清朝大臣好容易遇到一个“温顺”的洋人，立刻给他树成典型，各种夸奖表扬，意思是让别的洋人好好学学。