第288章 旧金山1906 （2 / 2）
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旁边的义兴公司账房吓得一哆嗦：“梁爷，消气。”
“中国人算计中国人，像什么话！”梁羡怒吼，“义兴的钱是大风刮来的么！”
他想起自己小时候，在铁路工地上滴血流汗的日子。有一次在内华达，他所在的小队受够了欺压，好容易鼓起勇气闹罢工，却被另一队华工冷嘲热讽，趁机超额赶工，抢了他们的活计，把他们的罢工搞成了笑话。最后领头的被开除，他自己挨了鞭子。两个月没工钱拿。
几十年了，没长进。
不过反观大洋彼岸的祖国，还不是连年的内讧和乱斗，只知道恃强凌弱、盘剥弱者，对外倒是唯唯诺诺，赔尽小心……同样是几十年没长进。
账房叹气：“人穷志短，大家都穷怕了。”
正烦躁，有人敲门求见。
“梁爷，”冯如也学着旁人的口吻，腼腆地朝他拱手，“我想……想贷款。”
“做什么？”梁羡正没好气，问，“贷多少钱？”
所谓贷款，其实就没指望对方还钱。大火让许多华人都成了黑户，信誉全靠自觉，到时赖账走人，谁也找不到。
冯如坦然开口，说要三千美元。
梁羡当时就火冒三丈，沉着脸，做个送客的手势。
旁人一百块就能重新把生意做起来，他是谁家大老板，开口就三千，真当他们是开善堂的呢！
冯如不卑不亢，解释道：“我不能放弃。我要重建我的机械厂，等造出飞机来，我就回纽约做工程师，每月攒薪水，这些钱悉数还清，绝不拖欠。”
梁羡：“飞机系咩？”
冯如见他不了解飞机，一下子激动起来，抓起桌上的纸笔开始绘图。
账房：“诶，别乱画，用这张……”
“就是用内燃发动机制造飞行器，可以自如驾驶……如今朝廷腐败，军政无能，日本俄国在我国土上肆意开战，中国全无国防之力。朝廷只知买军舰，一艘耗费数百万银钱。而飞机价廉省工，用处更大。如果能有数百架飞机，甚至千只飞机分守各港口，内地可保无虞。……”
冯如说着，不觉手舞足蹈，眼里发光。
梁羡皱眉，和账房先生对望，好像听了一场荒腔走板的戏。
这一上午，他们已听了无数类似的故事：自己的生意如何要紧，手头的事业如何伟大，万不能前功尽弃，请梁爷务必施以援手……
而这位冯工匠，想象力尤为丰富，简直是把西人科幻小说里的东西当真了。
“是了，”账房想起什么，悄悄告诉梁羡：“西人确实在造飞行器，不过成功的少，失败的多，还出过不少人命。有些地方都立了法，把这玩意禁了。”
而面前这个二十余岁，全靠自学成才，连个正经拿得出手的样品都没有的机械师，看起来文质彬彬，野心也太大了点。
梁羡抬手打断了冯如的话，淡淡道：“既然是有助于国防之事业，何不向公使馆申请经费？他们有四万两赈灾银两，如今应该已经到位。做得好了，混个官当当也不难。找我们是屈才了。”
冯如脸色微红，低声说：“就是因为朝廷里没人愿意见我，我才……”
梁羡冷笑，心里接话：你才拿我们当冤大头。真是看得起我们。
三千美元，可以救济几十个华人家庭。他不打算在这个疑似骗子身上浪费时间。
冯如看到梁爷的脸色，低头苦笑，准备告辞。
这种脸色他不是第一次见。三年来，他无数次资金耗尽，无数次向华人同胞筹款，所见皆是同样的神色。
这不能怪他们。谁能相信，中国人竟能靠自己的力量，独立造出飞机呢？
账房先生收拾冯如绘出的简易图纸，打算还给他。冯如摆摆手，表示你们留着吧。
正转身，忽然，听到门外有人轻声唤，是个年纪不轻的女人。
“阿羡。”
只见方才还气定神闲、运筹帷幄的梁爷，听了这声唤，脸色立刻恭谨起来。
“林夫人？你们回了？没受伤吧？”
冯如看着门外一闪而过的裙角，心里嘀咕。
难道是比梁爷更大的大佬？
“他有点擦伤，不碍事。”门外的人跟梁羡轻声寒暄，忽然，话锋一转，“那个工匠，我建议还是资助一下。我知道风险大，这钱我私人出。我会卖掉一些股票，下周一钱就能到账。然后去奥克兰再办个筹款会。你先让人去支款子吧。”
梁羡低声反驳：“夫人，师母，你年纪大了，不知世情险恶，如今骗子花样多，不比你当年……”
“好好，就算是骗子，我就当赌博，赌输了我甘愿。”女人带笑说，“你告诉他，不要想着还钱的事，只要能造出飞机来，钱不是问题。”
冯如隐约听着他俩对话，心里七上八下，最后定格在一个狂喜的位置上。
忍不住隔空喊：“我会的！一定会造出来的！谢谢梁爷！谢谢林夫人！”
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1909年9月21日，在经历了无数实验、受伤、试飞折戟、厂房大火之后，冯如在奥克兰再次驾机试飞。这一次，飞机摇摇晃晃地翱翔了2640英尺，然后缓缓降落在草坪上，比莱特兄弟的首飞纪录还要远1788英尺。
围观的华人和西方记者目瞪口呆。许久，才爆发出阵阵欢呼，将走出驾驶舱的冯如高高举起。
这是中国人自主研发制造的第一架飞机，仅晚于莱特兄弟六年，技术上甚至超越了后者。当场就有记者激动地发电报，宣称：“在航空领域，中国人把白人抛在后面了！这是东方莱特，是个机械方面的天才！一定要把他留在美国，不能让欧洲抢走！……”
梁羡跟着别人欢呼几句，摸摸自己的糙脸，觉得有点疼。
偏偏有人还不给面子。林玉婵挤过人群，用力一拍梁羡的肩膀，小女孩一样，得意地宣布胜利。
“如何，梁爷，我没睇走眼吧？”
梁羡端着架子，一如少时那样倔强不服气。
“这次算你运气好。”他爽快认栽，“不过，我还是那句话，人老了容易轻信，您还是得小心骗子……”
正说着，手下老幺来报，说檀香山分会来筹款的那个姓孙的，还在会堂里赖着呢。
“啧，又是个骗子。”梁羡朝林玉婵拱手告辞，“我去打发一下。”
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