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伏允将要逃往的河曲草原, 在后世青海黄南藏族自治州附近。

党项羌以后世河南县为中心,在海拔三千米左右的黄河南岸游牧。

后世人对青海黄南藏族自治州河南蒙古自治县的名字可能很陌生,但另一个名字肯定很熟悉——“河曲马”的“河曲”。

这“河曲”不是山西的河曲县, 而是取黄河上游支流众多, 河道弯曲之意。

河曲马在更古老的时候叫“秦马”, 就是秦国纵横天下的战车部队和骑兵部队所用的“秦马”。

河曲马的马种以后世的角度来说,不如从西域来的“胡马”高大威猛,算不上顶尖的良马。但在我国古代王朝, 河曲马是骑兵部队所配备的最常见的优良马种。王朝官方的河套平原的养马地多是养的河曲马。

伏允为了躲避大隋、铁勒和突厥的搜寻,行动很小心谨慎,所以速度很慢。

海拔两三千米的高原, 长途奔袭对长期生活在低海拔地区的人负担很大。

虽然李玄霸说自己在张掖已经习惯了高地环境,李世民仍旧放缓了前行的速度。

他们带来的私兵, 一半早早跟随李世民和李玄霸来到张掖, 通过在草原上狩猎习惯了高原环境;一部分跟随李渊攻打吐谷浑,刀子上都见过血了,自然也已经适应了高原环境。

叶护带来的奴隶就更不用说,一直在高原上生活。

李玄霸作为这个唯一拖后腿的人,心情很不好。

他就在心中把唐肃宗丢掉了陇右、剑川、西山三州, 导致能养河曲马的养马地全部丧失,唐朝失去了数万匹好马, 从此中央军队战斗力骤降,节度使成为了实质上的割据军阀的事好心地告诉了二哥。

李世民板着脸让骑兵加速。

累点好,累点好啊。阿玄骑马骑累了, 就不会在心里叨叨一百多年后大唐的无能。

一百多年后的大唐关我什么事啊!我能管住自己的儿子就不错了!

李世民管不了一百多年后的子孙, 但记住了“河曲马”。

听阿玄说吐谷浑人很会养马, 河曲马就是他们改良的。现在若杀了伏允, 隋末吐谷浑应该不能再复国,给大唐制造麻烦了。

等大唐平定天下后,就招揽吐谷浑人内附,让他们专门给大唐养马。

李世民和李玄霸这次稍稍冒一点险,就是用最小的代价解决掉隋末吐谷浑复国这件事。

隋朝虽然在吐谷浑上设置了西海、河源、鄯善、且末四郡,但只控制了东边面积最小的河源郡。

杨广后来派吐谷浑可汗伏允和隋朝和亲公主光化公主所生的儿子顺去管理这四个郡,顺刚出西平,随行部众就被杀了,他只能返回大隋。

宇文述最初追击伏允就是从西平郡出兵。隋朝花了这么多人力物力打败了吐谷浑,结果实控地点还是出不了西平郡。这吐谷浑就和白打了似的。

伏允在隋末复国之后,领土一度扩张到了河西走廊。贞观九年,吐谷浑的政治架构才被大唐完全瓦解,成为大唐的附属国。

只要杀了伏允,吐谷浑部族的贵族就会为了争夺可汗的位置自相残杀,不会那么容易在隋末复兴。

虽然李世民和李玄霸还不到十一岁,但他们犹豫之后坚定决心。

抓住这次机会,伏允必须死!

古代王朝平稳期,男子常十五虚岁,十四周岁的时候从军。

到战乱之时,许多史书记载的名将十二三岁就上了战场。

李世民今年十一虚岁,已经是在战乱时会被“抓壮丁”的年龄。

他杀过很多猎物,但还没杀过人。此次是他第一次上战场。

李玄霸见过死人,但也是第一次亲眼见到身边的人主动去杀人。

比起李玄霸的凝重,李世民只有兴奋。

他在休息时不断擦拭着自己的弓,嘴里碎碎念“一定要猎个大的”。

李玄霸想起二哥在历史记载中的“鲜血盈袖”狂暴状态,有点担心。

现在二哥还小,可千万别“狂暴”了。

十岁的少年远远射箭还行,冲上去砍杀就是送菜。二哥应该心里有数吧?

李玄霸不知道二哥心里有没有数,所以他念了一路。

李世民被李玄霸念得头昏脑涨。

他决定,以后带兵打仗绝对不把弟弟带在身边。敌人不可怕,弟弟的碎碎念真是太可怕了。

在李玄霸的碎碎念心声中行军了五日,他们终于看到了回纥人留下的记号。

半日的找寻后,李世民、李玄霸带兵与回纥五百勇士汇合。

领兵者名为骨措特勒,是回纥首领麾下第一勇士。

回纥首领派他来拦截伏允,可见对此事的重视。

骨措特勒听闻唐国公两位小郎君也会来时,本以为他们只是带几十护卫来混个功劳,还头疼要如何保护这两位贵人。

当李世民和李玄霸率兵到来时,骨措特勒悄悄数了一下李世民和李玄霸带来的兵卒的数量。

除了那一百明显是叶护带来的奴隶的凑数的人,其余四百壮卒皆身披铁甲,携带长弓,一人骑着两匹马,马背上各有长短锐利铁兵一把。

除了一人骑两匹马这件事,回纥的勇士也一样之外,李世民和李玄霸带来的兵装备碾压他们。

再看看他们那壮硕的身材和彪悍的气势,骨措特勒满头雾水。唐国公府两位小郎君难道不是私自行动,而是接受大隋皇帝命令,把大隋的精锐带来了。

骨措特勒立刻收起倨傲轻视之心,客客气气地把最肥美的水草之地让给唐国公府的私兵放养战马。

他悄悄把叶护拉到一边,询问这次行动是不是大隋皇帝的命令。

叶护道:“这些确实是两位郎君自己的私兵。甚至不是唐国公府的私兵。”

虽然有一百私兵是唐国公的私兵,但这一路同行,叶护相信那一百私兵也是自己两位朋友的私兵了。

骨措特勒满脸不信。

叶护道:“比起这些兵是隋朝皇帝派来的,他们是唐国公两位小郎君私下豢养的勇士,不是更让我们尊敬吗?有这样的盟友,回纥几十年都不用忧愁了。”

骨措特勒想了想。还真是!

两位郎君十一岁就豢养了四百全副武装的勇士,将来还能有什么成就,他简直不敢想。

若是在草原上,谁十一岁就豢养了四百勇士,将来肯定是一方首领。

骨措特勒道:“你确定这些兵真的是李二郎君和李三郎君自己的兵?”

叶护指着放养的骏马道:“我确定。他们的马都是向我买的。”

骨措特勒倒吸一口气:“这么有钱。”

其实这些马都是叶护勒紧裤腰带半卖半送的,但现在他咬死道:“李二郎君和李三郎君随意做出的给贵人洗澡洗头的小玩意儿,就能被大隋两京贵族抢破头。大隋皇帝直接将其列为贡品。你说他们有没有钱?”

骨措特勒想起回纥首领上次给他的拇指大的香皂:“对哦,他们有香皂。”

骨措特勒看着叶护的眼神充满了羡慕。叶护怎么这么好运?

他想了想,决定给叶护卖个好:“叶护,你虽然是旁支远亲,但也姓药罗葛。若你这次再为首领立下大功劳,恐怕会引起王子们的不满。”

其实王子们已经很嫉妒了。

叶护淡然道:“我知道。我与李二郎君和李三郎君已经说好,他们回中原时,我也会与他们一起去中原。”

虽然同姓药罗葛,但草原部落特别看重血统,他就算有大隋支持也不可能当首领。就算两位朋友将来成为大隋的权臣,帮他成为回纥首领,他也肯定会被暗杀。

何况以他的性格,大概是是做不来杀伐决断的部落首领的。

但部落最重要的人不一定是首领,还能是与一个强大中原王朝联系的纽带。

叶护与李世民、李玄霸商量后,决定成为“回纥部族出生的大隋人”,争取在大隋为官。

那时他那个目前没有多大用处的“药罗葛”姓氏,就会为他在回纥和大隋都争取到极大的利益。

两位朋友已经帮他把他从未想过的未来规划好了。叶护不需要多强大的想象力,就能想象出这条路有多美好。

叶护半开玩笑道:“你们继续在草原上风吹日晒吧,我要去中原过每天都穿着丝绸的好日子了。”

骨措特勒:“……”他X的!自己还真的有点羡慕!

与叶护嘀咕完后,骨措特勒对待李世民和李玄霸的态度更加恭敬。

当得知李世民和李玄霸师从大隋带兵最厉害的“高宰相”时,他甚至愿意听李世民和李玄霸的派遣。

在骨措特勒看来,自己只要能抢到伏允的一些物资就算完成了首领的嘱托。

伏允不到两千人,人倦马疲;自己这方一千勇士以逸待劳,最次也不过是让伏允逃跑。战果绝对比首领预定的强。毕竟首领以为战力只有他们带去的五百人。

或许把指挥权交给不会指挥的李世民和李玄霸,他的人会死得更多。但听了叶护的话,他愿意用这些命换取大隋的贵人开心。

李玄霸道:“二哥,你第一次领兵,有信心吗?”

李世民拍着胸膛道:“我非常有信心。”

李玄霸道:“好。我先拿出我的底牌,你看完我的底牌后就自行决定如何袭击,我不插话。”

李玄霸拿出了自己的底牌——霹雳弹。

所谓霹雳弹,就是只能听个响的黑火|药。

李玄霸不懂现代火|药的配方,只知道最简单的黑火|药。黑火|药的威力非常小,还不如弓弩。

黑火|药将来也能做成火铳,但也就是替代弩而已。

汉代弩的技术发展到了巅峰,晋朝也常用弩,到了隋朝,用弩的已经很少了。

弩的优点是弩手不需要培训就能投入实战,容易组建大型兵团。

弩的最大的缺点,一是上弦速度太慢。

南北朝时民族融合,骑兵多学习胡人骑射,射箭速度和威力都很强。弩手还没有上弦,对方已经发了好几箭。

二是灵活和威力不能兼得。

李玄霸的马上挂着一副手|弩防身。但这种只用双手操控的手|弩连布甲都射不穿,除非朝着脖子、眼睛等要害射,否则就连射中没穿甲的人,也就是扎个血窟窿疼一下。

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