第40章 燕琢成之春（六） （1 / 2）

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白栖岭去京城那一天天气不错, 燕琢城里的人站在路边看热闹。白二爷回燕琢城闹了这许久，大小商贾死的死伤的伤，自此这燕琢城姓了白。

他仍像从前一样坐在他镶着宝石的马车上招摇过市, 听到有人唾他, 探出头去，阴森森看一眼。冬日寂寥, 三月春潮，他的目光被春暖融了几分, 看到了那站在灰墙前的人, 穿着白府新发的衣裙, 跳着脚跟他作别。

阿虺的马车赶的慢了些, 母亲扯着小阿宋追车，小阿宋大声喊着：“哥哥！哥哥！”阿虺没有离家过, 不敢回头，怕回头会落泪。

花儿快跑几步到他身边，跟着那马车走。她说：“阿虺哥哥，明年我生辰你会回来给我做一碗面吗？”

“花儿妹妹, 就算我不回来，你也会有生日面。我与饭庄的账房说好了, 我给他留了一百文, 每年你生辰都有一碗加蛋加肉的面，够你吃十年。”

花儿闻言笑了, 大声说道：“阿虺哥哥, 你不用怕白二爷！白二爷不过虚张声势罢了！”

车里头白栖岭咳了声，花儿对阿虺吐吐舌头, 又道：“若是白二爷迁怒于你, 你尽管低头, 白二爷吃软不吃硬！”

獬鹰在一边捂嘴笑，二爷都要走了，她还故意气二爷。果然，白栖岭一把推开车窗，探出头来狠狠瞪她。花儿嬉笑着瞪回去，随手丢了一个东西进车里。白栖岭拿起来看，一个破锦囊，上头歪歪扭扭绣着“平安”二字，她这大字不识半个的显然尽力了。顺手揣进衣襟里，再探出头看她。她已停下追车跑回王婶身边，等着送衔蝉。

别人远行，可是把她忙坏了。白栖岭的目光追到后面去，看到她的衣裙被春风吹贴到身上，细瘦的身板一览无遗。他临行前要柳公把她喂好点，原话是：吃百家饭跌跌撞撞长到今日不容易，我从山里带出的野猫尚能吃好，也不差她这活人一口吃的。要她长高些、长胖些、长开些，我白府的脸面不能是小耗子样！

直至脖子酸了才坐回去，獬鹰坐在马上替他回头，笑道：“她正跟旁人说，白二爷虽然走了，但家业交给老管家和她了。往后还望大家多提点照顾！”

白栖岭哧一声笑了，果然是一个贪财鬼。

衔蝉跟墨师傅坐在最后一辆小车上，看着坐在石头上晒太阳的母亲，清早她出门前为母亲净了脸重新梳了发髻，要她看起来是一个神志清明的妇人。花儿看到衔蝉，跑上前去，抓住她的手，眼泪簌簌落下。

“衔蝉！衔蝉！”她说：“不要想家！到了京城尽管做你想做的事！王婶还有我！”

衔蝉哭着点头，用力抓着她的手，哽咽道：“花儿，我对不起你，你等我回来！”

“别说这样的话！”花儿用另一手拍她手，连哭带笑道：“衔蝉，我等你做女状元那一天，我等你回来带我去京城玩。到那时京城的男子可着我心意挑，行不行？”

衔蝉点头：“我有的都捧给你。”说罢手握更紧，轻声对她说道：“花儿，等你看到照夜哥哥，替我告诉他：只要额远河还在，我的心就不变。”她说完擦掉眼里的泪，又捏捏花儿的脸。

花儿点头放开衔蝉的手。车队越走越远，她童年的玩伴就这样散了。打记事起，他们几人从未分开过，如今一个一个走了，都说要去奔赴前程，可前程究竟是何模样，没人见过。花儿不想在人前哭，一手搀扶王婶、一手扯着小阿宋，回了柳条巷。

从前的柳条巷只是破败，但还有人，如今人也不剩几个了。花儿把王婶带进家中，在阿婆床上给她安了个枕头，这往后阿婆能日夜看着王婶，她也好放心去做活计。如今她不算太缺银子，从白栖岭那里赚得的钱够她们过活好一阵子。

她不必在饭庄端盘子了，打这一日起她就是柳公的门生了。安顿好后就去白府找柳公，到的时候老头正在看舆图。花儿问他看这个做什么，柳公说：你得先知天下多大，才知你欲前往何处。花儿半懂不懂，头凑过去跟柳公一起看。

柳公所言非虚，天下之大，超出花儿所知。她识字不多，但山川河流能看懂。指着一个地方说道：“我知道，这是燕琢城，这是额远河，河对岸是鞑靼。”说完又去找：“这里是霍灵山，我的飞奴哥哥在山上做山匪，柳公一定知道。”又指着一个地方：“白二爷的仇家霍言山在这里，如果他讲的是实情的话。”最后指到京城：“白二爷、阿虺和衔蝉，最后会在这里落脚。”

她像一个顽皮小儿，把自己的念头都在谈笑间说了。柳公知她心中悲凉，却并不对她多加安慰。小东西自己会想通，会向前走的。

这一日什么都不做，柳公只带她认图，给她讲别处的人情风貌，何为海、何为山、何为天尽头。一边讲一边把那些字写到纸上，花儿听痴了，连带着字也认了几个。柳公赞她聪敏，她有些羞赧。在吃食上，柳公也做了安顿，一午一晚两顿，有鱼有肉有汤。花儿说自己来学徒不能吃这样好，柳公则让她安心受着，不要拂二爷的好意。柳公年岁大，帮不了二爷几年，这往后还是要靠她，帮二爷把这里的家业顾好。

花儿想，若日子就这样向前奔，那亦是好的。

傍晚她回家，路过码头发觉比平常安静，她走过去，看到石阶下卧着一个人。她以为是那人喝醉了，上前探看，看到那人脖子上的血，是从前与她一起打更的衙役！花儿不像从前那样惊慌，试他鼻息，发觉他人已断了气。转身跑去报官。

这一折腾就到了深夜，回到家中阿婆和王婶已睡下，她浑身酸痛，坐在石凳上歇着。想起那小衙役偶尔与她闲谈，到后来也与她讲过几句真心话。怎么就死了呢？知县派人去看，说那小衙役的脖子被割了，那刀痕比一般的要粗。小衙役前几日刚与她说知县要他查那一日饭庄和孙府的屠杀，过一天就死了。想来是他查到了什么。

花儿联想起这几日的码头，外邦人比从前多，还有人根本不像经商的。她心中有隐约惶恐，总觉得这燕琢城太过平静，反倒像有大事发生。生生睁眼到天亮，忙去驿站给照夜送信，把小衙役和城内的事与他说了，要他在大营多加小心。

柳公亦发觉一些端倪，安排人给白栖岭送了一封信。而路上的白栖岭，除了这封外，还收到一封密信。那封密信由京城送来，跑死了三匹马，片刻没有停歇，最终到了白栖岭手中。他意识到不一般，打开来看，对方只写给他几个字：燕琢城将破，速返营救。

白栖岭猛地想起那一日，他在码头边的饭庄上遇袭，他提前报官，只为全身而退。而孙家却被灭门。孙家灭门不是因他而起，却被旁人灭了口。那时他们猜测他们偷运高手进城是为内外围剿歼灭谷家军，砍断七皇子的翅膀。他们万万没有猜到，他们是要彻底舍掉一座城。

白栖岭手上青筋暴起，哀其不争，为一个皇位，竟是要做下这等事！他命人送信给知县和柳公，要他们做好万全准备。而他则即刻赶回燕琢。

从他所处的松江府外四百里到燕琢城、要两天两夜。

这两天两夜，白栖岭带着人片刻不歇，他们穿过森林密谷、险境奇滩，从未觉得燕琢城离他这么远过。

又偏遭这一年第一场春雨、暴雨如注，路上泥泞不堪，马困人乏，在他们途经良清之时，看到派出送信的二人被陈尸在镖局外的旗架之上，面目全非死状凄惨，白栖岭突然意识到此刻的燕琢城成了一个死瓮，别人进不去，城内人出不来。

这局，是早早做下的。是那些人联合鞑靼、山匪，内外勾结做下的！为了消灭谷家军，他们将燕琢城拱手让给了鞑靼！

白栖岭心痛不已，此刻他忽然意识到，他此生不爱不念的燕琢城，是他永生割不断的根。无论他去到哪里，他的根都在那里。燕琢城破，他的根亦会腐烂发臭，从此他将是这飘摇世道之中的一缕游魂。

他的马在大雨中飞奔，雨珠子落在他脸上，砸得他生疼。燕琢城每一条街巷都在他脑海中闪过，那漫长冬日里被雪覆盖的土灰的房子、那码头上熙来攘往的叫卖声，茶馆里络绎不绝的人和说书先生嘴下的江湖，他从未觉得燕琢城是他的故乡，他从不爱燕琢城，从来都不爱！

而此刻，他在马上想起这些，竟红了眼！

隆冬下雪的时候，花儿抱着一个水盆站在他屋檐下给他铲薄薄一层雪，对他说：听闻京城的老爷们融雪煮茶，今儿奴才也委屈委屈给您融点雪罢！他为何会想起那天的雪呢？为何会想起她头上细细的湿发呢？

还有他利用她的每一次，她全身而退站在他面前朝他索银子，她说：命换来的，您得多给些！

他想，他得快点，不然他的奴才此生再也不会给他融雪了！他答应给她寻个好人家还没做到，答应让她管的铺子还没过给她呢！

白栖岭又想到，他在那一个下雪的冬日里坐在马车上，看到外头灰头土脸的人，心想：总该让他们吃饱饭罢！总该不让他们挨饿罢！而那靠在墙角站着的小小人，快要饿死了！

白栖岭一生没有报复，均在自保自救在权利的浪遏中浮沉，他心狠手辣、心硬如石，他不为任何人如此千里迢迢赶路！

白栖岭不肯停，燕琢城破他从此就没有家了，哪怕那是他万分嫌弃的燕琢城。

此刻燕琢城也下起了雨，花儿趴在窗前听雨。外面依稀有马蹄声，还有不知从哪条街巷传来的一声呼救声。她伸着脖子听，只觉得这次的雨不似往常平静，满耳的嘈杂。她开始没由来心慌，撑了一把破伞出门去。阿婆问她去哪，她说她想去看看。

她对燕琢城再熟悉不过，在她拼命谋生的这些年里，风里来雨里去，穿梭在燕琢城的大街小巷，她知晓哪一家种了花哪一家爱打架，哪一家的丈夫赌输了全部身家。先抄近路去府衙，想看看那小衙役的案子查的如何了，然而素来紧闭的府衙大门虚掩着，她想去推，却下意识收住手，透过门缝向里看，里面空无一人，就连一直坐在长桌前读状子的老先生都不见了。

这诡异的安静攫取了她的呼吸，她轻轻后退，终于跑出了这个地界。因着下雨，街上几乎没有人，她又去了码头，码头还在热闹着，这一日不知哪家的货船到了，在一箱一箱的搬东西，搬很沉的东西。

紧接着去城门，发觉守城的士兵换了一批人，从前瘦骨嶙峋的都不见了，取而代之的是一批人高马大的。他们手中紧握一把出鞘利刃，站在那里一动不动。无人进城，出城的人被挡回去。

不对，这不对。花儿抬腿往白府跑，她想去问问柳公是否出了什么事，然而有几人从远处跑来，她吓得跑进巷子躲着。她听到他们的鞋履踩在水上发出整齐的声响，而这些人她都没见过。

花儿终于意识到，燕琢城出事了。她撒腿就往柳条巷跑，路上遇到人，她就拖住那人急急说道：“回家！告诉你见到的每一个人躲起来！躲到安全的地方去！”别人以为她疯了，她却无从解释。

燕琢城里哪里有安全的地方！哪里有！她跑回柳条巷，挨家挨户敲门，要大家躲起来。她说：“很危险，我们很危险，我们需要立刻马上躲到一个安全的地方去！”

别人不信她，巷人信她。在照夜和衔蝉亲热的那间破屋里，有当年祖宗挖的窖，已经许多年无人用了，他们都挤进窖中，不敢发出声响。

而大营那头雨下得更大，守军刚刚抵挡鞑靼的一次冲击，眼下雨势大了，额远河的水迅速涨了起来，守军不得不退回对岸。

谷将军的营帐里站满了人，谷将军次子谷为先此刻站在他身边，倾身与他一起看舆图。鞑靼十万大军，他方五万，其中一半是老弱。在过去的三次大战中，已损去三成。