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有一些囚犯坐牢坐疯了,自言自语。有些囚犯无聊,脱掉鞋子,手拿鞋底,追打老鼠。

狱卒坐在桌旁,喝酒吃肉,说说笑笑。

“自从郭家千金被关进来,咱们可享福了,吃的都是醉仙酒楼的招牌菜,喝的都是名贵的美酒,哈哈哈……”

“要是她在牢里关一辈子,就好了。”

……

牢房的角落里,郭湘乔抱着双腿,把脸埋在膝盖上,泪流满面,后悔极了,也害怕极了。

岳县是个小地方,不分男牢和女牢。

郭湘乔的隔壁关押一个猥琐的老男人,一天到晚把脸贴在牢房的木栅栏上,光明正大地偷看郭湘乔,甚至说下流话。

那些话,不堪入耳。

那个跟郭湘乔私奔的书生也关在牢房里,不过位置离郭湘乔比较远,目的是防止串供。

书生家穷,他卖郭湘乔的银子被判定为证物,郭湘乔的金银细软原本被他私吞,但后来都被官差搜走。

如今他没有银子打点、行贿,刚才被官差打了一顿板子,此时只能趴在草席上,痛得龇牙咧嘴,后悔不迭,可惜没有后悔药吃。

——

霍家,人口多。

孩子们无忧无虑,蹴鞠玩。

大人们唉声叹气,觉得被姻亲郭家给连累了。

霍母愁眉苦脸,道:“别人一见我就打听那事,我没脸出门。”

霍父也是如此,背着双手,在屋里来回踱步,心里难受。

郭湘凤躲在房里敲木鱼,祈祷菩萨保佑妹妹郭湘乔逢凶化吉。

丫鬟碧珠守在门口,帮她望风,因为霍捕快对于妻子敲木鱼、念经、请尼姑算命等事非常反感。

“少奶奶,姑爷回来了。”丫鬟碧珠慌慌张张,跑过来提醒,帮忙把木鱼藏起来。

霍捕快回屋换衣衫,准备出门。

郭湘凤靠近他,紧张地问:“我想去牢房里探望妹妹,你陪我去,可以吗?”

霍捕快一边系衣袍上的衣带,一边低头看向妻子,暂时沉默。

郭湘凤泫然欲泣。

霍捕快低沉道:“我和岳父商量过了,不可过于张扬。牢房里的事,我们托人脉照应,又花银子打点过了。你要么安心待在家里,要么回娘家去安慰岳母。”

他不忍心看女子的眼泪,系好衣带后,抬起手,抚摸妻子的肩膀,安慰片刻,然后大步流星地出门去办事。

霍捕快到达石家时,师爷学堂还没放学。他坐在堂屋喝茶,耐心等待。

石夫人已经知晓霍捕快这两天老往石家跑的原因,不知该说什么安慰的话,神情尴尬。

霍捕快看向庭院中央的桃树,若有所思,暂时沉默。

等了一会儿,终于外面发出学童们欢呼雀跃的声音,放学了。

石夫人连忙跑去告诉石师爷,说霍捕快又来了。

石师爷走得飞快,请霍捕快去书房说话,把唐风年也叫进去,然后把门关上。

晨晨好奇,摇晃石夫人的手,问:“娘亲,爹爹躲书房里干啥?我可以去门口偷听吗?”