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二十点头。二公子和良人那是半点沾不上边。

“近年,我时常忆起和肖有贵的日子。是不是山珍海味吃久了,反而向往清粥小菜了。”十一笑了笑,握紧茶杯。“那日……我去南喜庙上香,和他见了一面。才知,他对我余情未了,至今未娶。我回来,听到二公子招了人去放风筝,匆匆过去,要是二公子在乎我,便能留意到我。可是他浑然不知。后来,我忍不住又和肖有贵见面。他说想我,要娶我……我一下子心乱了。我这几日也想,二公子留着我,或许是怜惜我。”

十一问:“你可听说,二公子曾有小妾私通的事么?”

二十没有回应。给十一空了的杯子倒茶。

“都说……二公子痛下杀手了。”十一叹气,“我思前想后,二公子那关怕是过不了。虽然,我和肖有贵发乎情,止乎礼。但长此以往,我怕情难自禁,真的做出对不起二公子的事,最后落得惨死下场。”

十一说的那名小妾,是小七。与慕府一个护卫相好。事情藏不住了,护卫主动向二公子请罪。

当天晚上,小七就没了踪影。

众人传,小七死了。

十一沉默了很久,叹气。“情啊,爱啊,还是别招惹了。”

二十尚未体验过男女相思之情,只能理性地想,十一应该快刀斩乱麻。在大霁国,红杏出墙虽不致死,却也颇受指责。如若二公子较真,就不好办了。

其实,十一偶尔也有死心。“我前几夜睡不着,写了一封信。犹豫了许久,不知这信要不要交出去。交出去了,我和肖有贵就没了未来。不交出去,这么拖着,我怕迟早出事。”

柳黄信上,有两滴水迹晕开了封上的字。这些男女之事,二十是外人,体会不到十一的相思,实在出不了计策。

“肖有贵说,若我答应与他私奔,便于明日午时一刻给他回应。可我下不定决心。二公子的手段你也知道,我能逃到哪去?我不是稀罕二公子的金银珠宝,在这里这么多年,我已经看破了,可是我不能弃肖有贵的性命于不顾。”十一拉起二十的手,恳切地说:“二十,你明日能不能将这封信送给他,从此我与他一刀两断。我不是什么贞洁女子,早已配不上他了。”

十一握得紧,指甲掐进了二十的掌肉里。

二十没有点头,没有摇头,静静地看着十一。

“你要是不答应,我怕我很快又反悔了。这几日,我一直在冲动、反悔,冲动、反悔之中,我很害怕。那日,算命先生没有给我破解之法,前方艰难险阻,我不想连累肖有贵。趁着我鼓起了勇气……”说到最后,十一眼里有泪,摇摇欲坠。“二十,你答应我。”

二十想了想。平时十一还是挺照顾她的,送送信,跑跑腿,不是难事。她点了头。

“他平时就两三件衣衫,要么土蓝,要么土灰。屠夫嘛……袍子上有许多油渍。额上经常绑一条灰色绸布。”十一将的发簪递给二十,说:“春园槐树下,有一扇小窗。我以前就是在小窗和他见面、通信。你明天见到他,把发簪给他,他就明白的。”

十一顿住,“告诉他,我和他有缘无份。”

——

翌日,二十去了春园。

不到午时,二十打算先去探探环境。在慕府待了这么久,她竟不知,春园有一传情小窗。

本就空枝满挂的院落,清晨更是落寞凋零。二十不知,这些树木因何枯萎,二公子为何又不换新枝。名为春园,四季不见春景。

二十东张西望,正要往槐树走。

却见那里已有一名女子,头梳两小辫,穿一件杂役工衣。她也在东张西望。

二十藏在大树旁,被枝干挡住了纤细的身子。

女子见四处无人,掏出一封信,塞进了小窗缝隙。然后,她迅速地从另一方向疾步而去。

二十看着那一扇小窗。

圆窗一尺为径,墙外是人迹罕至的巷道。的确是里应外合的好去处。

自从见到这名女子,二十有了不好的预感。她怀里的那封信,瞬间变得沉甸甸的。她再望,四周无人,赶紧回了房。

十一的信,封上有字。二十不认识。

女人之中,只有小六和十一识字。可如若找小六辨认,那就瞒不住十一了。

二十有些发愁,认识的人之中,除了这些女人,还有谁能认字?

不是说二十信不过十一。而是,二十觉得,自己经手的东西,谨慎为好。此事关乎二公子颜面,稍有不慎,后果不堪设想。她这送信的,十一写信的,二人难逃其责。

尤其今天那名女子形迹可疑,更让她觉得那一扇小窗有点儿什么。

想来想去,二十想到了一个人。

二十将信封摊开,仔细观察封上的三个字。

她裁布,剪出一小块手绢。先是临空比划,然后依照十一的一撇一捺,将三个字绣在布上。

二十揣上小手绢,去了崩山居。

她数次到这陪寝,桥上的护卫对她另眼相看,恭敬地唤:“二十姑娘。”

她低头走过。

崩山居除了桥上的两个护卫,没有其他下人。连丫鬟都没有。这么一大幢楼,空荡荡的,静悄悄。也就二公子受得住。

她找不着人,躇踌不前。

寸奔走出楼阁,几乎一眼就看见了树荫里的二十。

二公子喜欢榆树。榆钱儿,余钱儿。

花期已过,结了一簇簇小圆果。她就在几颗小圆果下,抬手遮眼,仰望日光。一截皓腕,如晴空白云。

二十转眼见到寸奔,先是抬头望向二公子房间的窗户,再招了招手。

寸奔平静地走过去。“二十姑娘,过来找二公子?”

她摇摇头,拿出一条手绢。两手夹起,展开给他看。

布上以红线绣了三个字。

“二十姑娘绣的?”

她点头。

“绣得很好,像写出来的字,工整细致。”

她这是依样画葫芦画出来的,听他夸奖,她心花怒放。她一笑,眼睛就会眯成月牙儿,喜气洋洋。

她用手将上面的字一个一个点着。

“二十姑娘是问这几个字的意思?”

她再点头。

“遥相思。”寸奔一直很平静。

她怔了怔。这三个字不是“肖有贵”吗?

倏地,有一道凌厉的杀气打破了寸奔的平静。

东西二财像是感知到什么,猛地飞出水面。落水后又跃起摆尾。

寸奔稳住不动,低声提醒:“是二公子。”

二十笑容淡去。

慕锦倚在窗前,眼底映着墨绿的逝潭潭水,不知在那站了多久……