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(第三人称视角)

这一次,艾米尔脸上闪过一丝阴险的笑容;艾林领主把他叫回来,就等于接受了他作为弱者的地位。他们不会允许他用战争赔偿来打断他们的脊梁,但他应该能承受几根手指。

琼恩甚至不记得上一次被羞辱是什么时候,但现在他必须忍耐。在格拉夫森领主和艾米尔交谈时,琼恩满脑子想的都是砍下这个傲慢孩子的脑袋。他最后深吸一口气,露出一张笑脸。

"德拉西尔大人,正如我们之前所说,您向敌人出售武器的行为对我们伤害很大,但我们也理解您只是在做生意,就像我们过去向铁民出售武器一样。现在,我们不应该以分裂的方式来看待这件事。既然我们作为统一战线对抗铁民的威胁,我们就应该面对他们,至少作为邻居。我们不应该互相阻挠,我们都知道,他们准备得再充分也没用 他们仍然是山地部族,从长远来看,他们会输掉这场战争,而我们仍然是邻居。与其互相对立,我们至少要互相包容。"

艾米尔回头对艾林大人笑了笑,说道、

"我的好领主,首先,我们团结一致作战并不是因为谷地想要帮助我们。我们之所以战斗,是因为我们的国王要求您这样做。我们一直在与铁民作战,您只是决定无视他们的存在,就像您无视姐妹群岛人的存在一样,直到您无能为力。除了国王下令入侵铁群岛之外,谷地给了我们什么帮助?......什么都没有。”

艾米尔朝其他谷地领主做了个手势,继续说道。

"这就是我鄙视谷地领主的原因,你们只有在适合自己的时候才是光荣的,别误会,我不是一个天真的以为正义可以统治这个世界的年轻人,我理解,但我还是不喜欢你们这些伪君子。"

艾米尔从口袋里掏出一张纸,递给了艾林领主。

"这些是德鲁伊埃姆雷的要求。如果你接受这里的条件,我就接受和平。"

此后,琼恩尽量抵制,但随着讨论的继续,他收到了更多山地部族向北进军的消息;他知道不能让自己夹在两军之间。因此,他必须至少达成停战协议。

……

艾德想结束这场战争,但他知道艾米尔不会同意,所以他必须说服琼恩。第一天的讨论毫无结果,所有人都回到了自己的房间。琼恩正在研究他收到的报告,情况很不乐观。他们在与山地部族的战斗中损失了六千人,所有的收成都没了。最糟糕的是,他还得养活乳头岛那些没用的军队。

艾米尔明确表示,德鲁伊会允许补给抵达乳头岛,所有其他领主都听到了他的话。他已经派了一只渡鸦去说这件事,所以他们才能把格拉夫森领主从乳头岛偷运出来,但只有少数人知道这件事。所以直到今天,他才真正派人去岛上支援。他只用了一两艘船来提供一点支援,并设法从岛上偷运了 35 名贵族。

他们也曾试图偷运几百名骑士,但他的野兽击沉了那些船只,之后他们就不再试图偷运士兵了。但现在大家都知道了,琼恩不得不养活一万人,尽管他们无法打仗。那个阴险的老狐狸在利用他们浪费他有限的资源。现在他们不得不花光紧急资源供给,还得从河间地和河湾地购买粮食;问题是河间地三个月前就把收成卖给了厄索斯。

距离下一次收获还有三四个月的时间,但在那之前,谷地的粮食早就吃完了,还要养活一支庞大的军队。谷地的冬天不像北境那样死气沉沉,所以他们没有大规模的粮仓,即使有,夏天也是几年前才开始的,所以他们不会有足够的补给。

山地部族的这次进攻来得正是最糟糕的时候,除此之外,山地部族的物资至少够用六七个月,这要归功于他们掠夺的收成。琼恩疲惫不堪,若有所思地揉着太阳穴,就在这时,门被敲响了。

门吱呀一声开了,露出站在门口的艾德-史塔克。他脸上的疲惫与琼恩-艾林的心情如出一辙。琼恩示意艾德进来,关上身后的门。

"坐吧,我的老朋友,"琼恩说着,指了指椅子。艾德答应了,两人面对面坐着,桌子上散落着地图和羊皮纸。

"你的处境很危险,琼恩,"艾德开始说道,目光紧盯着地图。"你们损失惨重,而艾米尔似乎一心想要继续这场战争。我试着跟他讲道理,但他对德鲁伊的忠诚坚定不移。"

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