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“陈飚的军队进入南郡,曾有人向刘州牧提出起用刘备,以抗陈飚,但我建议请司空出援军,支援荆州,州牧采纳了我的意见,于是我便前来邺城,求见司空。”

“刘备?”听到刘备之名,曹操眉头一皱,露出厌恶的表情。

“哈哈哈哈,我与刘荆州数战,刘荆州竟要向我求援,真是可笑!”

“州牧与司空交战,已是数年之前的事情了,近几年均是刘备从中作梗,与司空交战,非州牧所为。”

“嗯!好吧!”曹操又说:“那么异度此来,是希望我出兵助刘荆州退陈飚之兵吗?”

“正是,荆州危在旦夕,恐唯有司空能解荆州之危。”

曹操果断拒绝:“异度你也看到了,我大军北上攻袁,许都已无足够的兵力,非我不愿意,实无能为力呀!”

蒯越哪里不懂曹操的意思,条件都没谈好,曹操怎么可能答应出兵?

蒯越想了一下,咬了咬牙:“我愿与荆州各族,举荆州献于司空,只愿意司空出兵,免得荆州落入陈飚之手!”

曹操噌得站了起来,他没想到蒯越提出的条件会这么丰厚,如果能兵不血刃地拿下荆州,谁不愿意?

“异度,非我不信你,你们蒯家实力虽不弱,但并没有掌握荆州大权,举荆州献于我,呵呵!”

“刘州牧命不长矣,荆州基业为刘琮公子继承,刘琮仅十余岁,恐怕守不住荆州。荆州政务一向为我蒯家为首,军队为蔡家为首。今我与蔡家亦已商讨过,皆支持司空入主荆州!荆州其余黄、庞等族虽名望不弱,只是在士林中声名显赫,但实权不在其手,司空得了荆州,只需厚待其族人,就能安抚他们。”

“异度,你这么做,刘荆州怎么看?”曹操抛出了个让蒯越为难的问题。之所以说蒯越会为难,是因为此事若是蒯越背着刘表干的,那无异于背叛刘表,这是背主。

蒯越早有准备:“刘州牧并非昏庸之人,我提出紧缩兵力,坚守江陵、襄阳二城,州牧并没有反对。”

“对于陈飚夺荆州之举,州牧自有想法,只是身体虚弱,无暇顾及其他,今扬州势大,州牧已无良策,允许我前来,就是表明了州牧之心。”

“相对于保住荆州基业而言,州牧恐怕更希望保护子孙福禄。所以,若司空得了荆州,厚待州牧两子,州牧不会反对。”

蒯越话中之意明显,那就是,他的想法刘表已是心知肚明。以荆州的形势来看,刘表让他来,就代表了刘表的态度。

曹操想了一下,这事可不能随便答应。他想着,蒯越既然来了,心里肯定已经有了解决方案,于是随口一问:“异度,你认为我该如何出兵?”

“司空只需派遣大军,先退陈飚的军队,再驻扎于南阳之地,待刘州牧百年之后,我便与蔡家主持,让刘琮公子继承基业,届时再以刘琮公子的名义举荆州献给司空,如此荆州就落入司空之手。”

曹操摇了摇头:“这谈何容易?刘备怎么解决?据闻刘备正在招募士卒,兵力已近万。”