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“有人倒是手脚快得很。”她低头瞧着那些河灯,笑着给宁端解释道,“其实不同的灯,有不同的祈福愿望,因而买灯、做灯的时候,也不能想当然的。”

宁端举了举手中两盏精致小巧、颜色还不同的元宝灯,“元宝指的是财源广进?”

席向晚笑出了声,她在一处下河道的台阶旁边停了下来,从宁端手中取走其中一盏元宝灯,小声道,“一金一银双宝灯,是儿女双全的意思。”

她说完,便转头慢慢沿着台阶下去了,宁端倒是在河边愣了好一会儿,轻飘飘的元宝灯在他的手心中陡然变得无比沉重。

方才席向晚在四平巷里见到那两人,也是明明白白地说了他是她定过亲的未婚夫,那样坦荡,那样直白,和别家少女只是见到定亲之人就红了脸颊完全不同。

因为是假定亲,所以大约连羞涩也不会生出,对席向晚来说,那就像是平日里一句简单的问候寒暄,实在没必要忸怩什么。

宁端轻出了一口气,这一晚上几乎飘到天上的一颗心又被他坚定地拽了回来,牢牢绑在地上。

只剩三个月了。

三个月后的事情,宁端暂且不让自己去多想。

“宁端?”席向晚在台阶最下头唤他,声音轻轻软软,“带火折子了么?来替我点着河灯好不好?”

“好。”宁端带着两盏花灯拾级而下,毫不顾忌身份地蹲到席向晚旁边,将两盏元宝灯合着最后的牡丹花灯都点燃了。

席向晚噙着笑将手中元宝灯放入河中,见宁端却迟迟没动,便道,“也不一定是给自己祈愿的——我就将心愿送给我家大嫂了,希望大哥大嫂能早日儿女双全。”

宁端闻言转脸看了看她。那双平日里冷凝得近乎残酷的眼眸里似乎按捺着什么,可席向晚尚没有看清楚,宁端就如同有所自觉地转开了脸去,伸手将另一枚元宝灯放入河中。

“我许和你一样的愿望。”他说,“希望你的愿望无论何事都能成真。”

席向晚支颐看着两盏一前一后的元宝灯顺着水流慢慢飘走,平静的河面上波光粼粼映出来全是头上挂着的盏盏花灯,周围人声渐渐又多了起来,尽是欢声笑语,好像人世间悲欢离合只留了好的那半下来,不自觉地笑了笑。

她将侧脸靠在自己膝盖上,轻声道,“明年的上元节,也是这般便好了。”

“只要你想。”宁端应道。

席向晚闻言转过脸来看他,浓密的睫毛在灯火下被染成璀璨的一片金色,“明年,你也会好好的。无论如何……我会护你,就像你回护我一样。”

这话和她除夜喝醉时的那句极像,似乎暗藏着什么秘密,但宁端不想多追究。

他尚且不知道席向晚话中存了多少决心与勇气,只是轻轻在暗处将自己的手指收拢,如同他每一次在她面前立下誓言那样,低低地嗯了一声,回了一个好字。

放完河灯,席向晚没急着离开,她蹲在河边看了好一会儿两边走道上的人群,才开口道,“咱们最后去将花灯挂上吧。”

宁端起身顺手带起牡丹花等,却见席向晚扔蹲在地上有点儿委屈地望着他。

他不及多想,伸出手去拉住席向晚的手,将她慢慢从地上带起来,又扶着等她能站稳了,才不动声色地松开手。

挂花灯其实算是将自己的喜气、福气分享给别人的意思了。

等到灯会将近结束的时候,所有人都会将自己手中的花灯小心地挂到高处,越高,便越象征着许下的美好愿望越有可能实现。

而挂上去了的花灯,其实也是可以被别人自由摘下来的。

摘了大富之家的花灯,就能沾上对方的才气;摘了书香世家挂上去的花灯,来年科考兴趣就能提名金榜……

而漂亮姑娘亲手挂起的花灯,自然是仰慕者人人见而争之了。

宁端却不知道这一出,他只当花灯需要挂到树上就算数,这还是不知道什么时候从别人嘴里听说过的。

席向晚也没和他多解释。她曾经也挂过花灯,却都是挂完匆匆就走,不会知道走后引发多大的轰动和争抢,只当不是多大的事。

“看,那就是挂花灯的灯树。”席向晚老远便看见那亮闪闪、像是披了一身星光的古树,指给宁端看道,“为了将花灯挂在最高的地方,大家也会各显神通。”

宁端扫了眼高大古树,觉得就算跳上最高那根枝头也是轻而易举,“我帮你挂上去。”

“不必。”席向晚却摇头道,“许愿不过是讨个彩头,真要实现愿望,最终还是要靠自己。……这个道理,我现在比谁都明白。”

她说完,含笑望向宁端。

“但若你有什么愿望,我愿意亲手替你写进花灯里、再挂到树上去。”

宁端动了动嘴唇,但没有马上说话。

他想再谨慎仔细地思考一番,什么能说,什么不能说。

还没来得及想出个一二三四,望着前方的席向晚突地拧起了眉毛,脸上浅淡轻软的笑意也跟着一同敛起,“那是不是樊子期?”

宁端立刻转脸顺着席向晚的视线看过去,果然在树底下一眼就望见了樊子期和樊承洲二人。

只不过这两人看起来现在遇到了些许麻烦,被一群女子堵住了出路,手中花灯挂也不是,不挂也不是,有些进退两难的模样。

“不去了?”宁端问道。

“不,要去。”席向晚却握着花灯,面上十分平静,“我总要试探他一番,看他今日来此是不是心猿意马,为了别事。”

她说着,轻轻拽了宁端的袖子,拉着他一道往古树走去,脚步不紧不慢,可到了近前时,樊承洲和樊子期二人就纷纷看见了他们二人。

樊承洲冲两人挑了挑眉毛,他双手空空,机智地根本就没买花灯这等是非之物。

而樊子期手头的花灯,却是方才领了灯谜大赛头筹奖励之后,长公主府中长史硬是塞给他的,他又不便直接拒绝只要踢在了手里,果然带来许多麻烦。

这一下,他就被许多汴京城里的姑娘家围住了,她们一个个都红着脸颊,却鼓起勇气想要求得他手中做工精致的花灯,好像拿到了这盏灯,就能和这位翩翩公子成为神仙眷侣似的。

樊子期面上带笑一个个安抚眼前的贵女们,心中却对她们一个也看不上眼。

这些看人只看外貌的世家贵女,甚至都还比不上宫中已经被禁足的易姝来得顺眼一些。

他心中知道得一清二楚,这些女人只要知道他真面目的两三分,肯定就会吓得像是猢狲般四处跑走了,哪里还敢在他面前多说一句话?

可世间,偏偏最多的是这些无趣之人……

“大哥,那头是宁端是席府的大姑娘。”樊承洲在后头低声提醒道。

樊子期立刻抬起了脸来,将面前正仰慕地看着他的贵女置之不顾,目光在河道边上一扫,就看见了正提着花灯缓缓走来的席向晚。

樊子期略带着惊喜刚要开口喊她,就望见了和席向晚并肩走在一起的宁端,顿时心中一沉。

方才出了那么大的事,他们竟还能走在一起,看来确实是要成亲的架势。

这就不能让宁端如愿了。

樊子期的手臂还是扬了起来,他抬高声音唤道,“席大姑娘!”

席向晚抬眼望向面带期待、好似不期而遇的樊子期,眉梢轻轻一挑,没松开牵着宁端袖口的手,遥遥朝樊子期一礼,就算是打过了招呼。

樊子期却尤不满意似的,随手将花灯挂在头顶树枝上,随后排开面前的贵女们,从里头大步走了出来,到了席向晚和宁端面前,才含笑和宁端行礼,“见过副都御使。”

“樊大公子。”宁端心中再反感此人,面上也不过是一派不近人情的冷淡之色。

“席大姑娘也来灯会了。”樊子期望着席向晚,眼里满是笑意,那神情既热切又不会令人觉得排斥和想要远离,无论是谁,看见他那双清澈的眼瞳望着自己时,都是要晃一晃神的。

好像自己就是这个人最重视的宝物,如果愿意向他伸出手去,一定就能被他捧在掌心里疼爱、受宠,一辈子喜乐平安不用受任何委屈一样。

席向晚却不会再受他的第二次蛊惑。她虽然神情比宁端好上一些,却也十分冷淡,“樊大公子有事要寻我么?”

她看得清清楚楚,那头古树下的姑娘家们为了争夺方才樊子期随手挂上去的那支花灯,正吵得不可开交呢。

樊子期压根就是拿她当挡箭牌,目的是从那一群少女之中脱身而出。

“久不见大姑娘,心中担忧不已。”樊子期眉眼带笑的模样极为温和,一丝攻击性也没有,“见到你一切都好,我就放心了。”

他说着,视线却久久停留在席向晚今日显得比往日里都更加娇艳的嘴唇上,忍不住猜测立在她身旁的宁端是不是已经一亲芳泽,知道她真正的滋味了?

是不是宁端早就因为占着席向晚未婚夫的这个名号,光明正大地碰过她了?

或者像许多人在定亲前就会做的那样,他已经将席向晚占为己有了?

“樊大公子劳心记挂,我在家中无人打扰,自然比什么都好。”席向晚微微偏头,见到古树下那群少女仍在吵吵嚷嚷,淡淡道,“倒是樊大公子看起来忙得很。”

樊子期略显腼腆地笑了笑,目光落在席向晚手中花灯上,意有所指,“大姑娘也来挂灯?”

席向晚还没答话,宁端已经将她手中花灯抽了出去,道,“我去替你挂到最高的地方。”