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梨子松口气,打算回去就想办法找出来背一背。

“真不错,”教习颔首夸赞,“没想到清水对汉字懂得这样多,就算是我,也背不出这样长的诗篇。你什么时候学的呢,你不是在乡下跟祖母长大的?”

“就是跟祖母学的。”梨子把功劳推到寿司婆婆身上。

“原来如此,”教习点点头,“你的祖母把你教的很好。”

奈奈子勉强保持着微笑,指甲都要掐进手心里。

大殿之外,没人发现斋王就站在树荫下,眼含赞赏地点点头。

散堂后,少女们目目相觑,“原来清水这么厉害呢。”

“是啊,就算是奈奈子也只能照着念而已,清水却可以背出那么多。”

“以前觉得清水个子很娇小,现在觉得她八丈高。”

奈奈子装作若无其事地收拾东西,同伴安慰她,“一定是晴明大人夜晚偷偷辅导她。”

奈奈子脸更黑了。

这件事被斋王炫耀到了王宫,说自己手下的见习巫女才华横溢,通晓汉字。没过多久,王宫派人请梨子去,说有人想见她。

“真是奇怪,为什么王宫会派人来呢?”晴明盘坐在廊檐下,支起单膝,和平常一样背靠着柱子。

梨子坐在樱树下,仰头看着快要结束花期的樱花,简单把那天课堂上的事情讲了一遍。

“小梨竟然懂那么多汉字吗?”晴明有些惊讶。

“仅仅会念而已。”梨子连忙解释。

“这还不够厉害吗?”晴明笑着说,“这样的话,我们以后可以一起看书了。我的祖辈曾被派遣到大唐,带回许多汉书。”

见她还是衣服忧心忡忡的模样,他又说,“进宫这件事不用太过担心。伊势神宫的人,没有人敢得罪。可能里面的人只是好奇年纪不大的你,却会背汉诗这件事。”

“是这样吗?”梨子还是有些不安。

……

内侍将她领到一座院子外面,“女御就在里面等你,你自己进去吧。”

梨子点点头,谢过内侍后,沿着石阶走进院落。

院落十分宽大,层层叠叠的楼阁在阳光下闪着光。一个女子倚着一棵老枫树席地而坐,用手里的糕饼渣喂池塘里的鸭子吃。

梨子惊讶地睁大眼,那不就是跟她在女汤相遇的玉藻前吗?

玉藻前穿着大红的唐裳,抬起眼看着她,眸子中也闪过一丝惊讶。惊讶过后她微笑着说,“原来是你啊,怪不得,那时就觉得你格外喜欢大唐。”

梨子刚想问她为什么到了这里,就想起来好像晴明提起过,天皇新纳了一位美人。

“我思念故土,找人念诗给我听。那些贵族的吐字让人发笑。听说伊势神宫有位小姑娘很懂汉诗,便想着试试这个吧。”

“原来如此,”梨子点点头走过去,“您想听什么呢?”

“想听这首。”玉藻前递给她一张纸。

是云想衣裳花想容?这是李白写给杨贵妃的诗,辞藻优美。大狐狸竟然想听这个呢。

见玉藻前一副等待的模样,她收敛心思,照着念了一遍。

听完后,玉藻前扭头望着池水,眼眸中流转着一眸惆怅,“你瞧,美丽的妃子下场都不太好呢。我曾在长安见过杨玉环,她穿着缀满珍珠的裙子,在夜下跳着胡旋舞。我坐在屋顶喝着美酒观赏。才不过两年,就听说她被皇帝赐死了。”

玉藻前用涂着红彤彤指甲的手,漫不经心地摸着鸭子头。那只鸭子瑟瑟发抖,就是不敢离开。

“你身上的味道消失了,其实还蛮好闻的。”玉藻前又说。

“还没有感谢您,多谢您告诉我身上有妖怪喜欢的味道这件事。”

“这没什么,不必在意。”玉藻前继续撸着鸭头。

梨子眸光微动,有些好奇地问,“您当时闻到的是什么味道?”

“烧鸡味。”

梨子:“……”

下午的时光悠闲而漫长,玉藻前讲了她在江南吃桂花糕、在漠北吃羊蹄、在长城的烽火台吃叫花鸡,以及坐在皇宫的最高处拿着夜光杯喝葡萄酒的事。

“不知道为什么,看到你觉得很亲近呢,如果下次还有空,请继续为我念诗吧。”

黄昏时,内侍送梨子出了宫,把手中的一个扁匣子递给她,“这是女御赐你的,收好吧。是好东西,别弄丢了。”

梨子接过匣子准备转身走,余光瞥见内侍的影子长着一条毛茸茸的大尾巴。她想再看清楚一点,内侍已经回了皇宫。

斜对面的樟树下,晴明坐在马车里,笑吟吟地看着她。

“咦,”她一脸惊喜地扑到窗前,“您平常没有这么早就散学啊?”

“唔,今天散得早。”

“是吗?”她疑惑地瞥了一眼在前面打盹的车夫,不会是在这里等了一下午吧?

“上车吧,我们这就回家了。”橙红色的夕阳下,少年眼带着笑意地伸出手。

她的心情一下被快乐的泡泡充满,“哎,来啦。”

注:唧唧复唧唧、但闻燕山胡骑鸣啾啾、北市买长鞭,均来自南北朝民歌《木兰辞》。这三句是引用。