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牡丹苑极大,内有亭台楼阁,还有山丘水榭。女眷们多在水榭的一侧,这边因着日照更好,牡丹更为繁盛好看;被邀请来的五陵少年,贵胄子弟们则多在水榭的另一侧的清亮处,投壶斗诗。

而萧璃,则被侍女带到了一个堪称偏僻的凉亭。

萧璃看着亭下棋盘,又看看微笑着看着自己的范烟,失笑,“怎么,范小姐身为主家,不需要去待客赏花吗?”

“族中请了年长稳妥的女眷待客,并不需我亲自出面。”范烟柔柔一笑,道:“且公主殿下聪慧,当知此宴非是为了范氏,我去与不去,也并无甚关系。”

“哦。”萧璃了然,道:“你说的也对,请了这么多贵女,是为了给萧杰选妃,不愧是最受宠的皇子,这选妃的排场还真是大。”

“公主殿下请。”

萧璃一笑,无可无不可地坐下,看着面前的棋盘,道:“族中长辈在前面待客,范小姐却要在此处与本宫手谈吗?”

“都说观棋知人,我也只是想更了解公主殿下一些而已。”范烟垂眸看向棋盘,率先落下一子。

“那怕是要让范小姐失望了,本宫善武,于棋道并不算精通。”萧璃也随意落了一子。

“怎会如此?”范烟脸上依旧是无懈可击的笑容,她说:“公主殿下谋定而后动,布局精妙,不论是伴读至交,亦或是长兄遗孤都可用为棋子,可不像不善棋道之人。”

萧璃落子的手指几不可察地一顿,而后将棋子落在了选定的位置上。收了手,萧璃这才又说:“倒是比不得范小姐,断尾求生,能赶尽杀绝就绝不手软,若说棋如其人,不知范小姐的棋道是否也如此诡谲阴狠。”

范烟执子的手停住,她抬眼看向萧璃,两人对视片刻,而后相视一笑。一时间,亭中影影绰绰的,尽是刀光剑影,硝烟弥漫。

下棋是假,刺探才是真的。

范烟的邀请如此。

萧璃的应邀亦是如此。

“公主殿下,玩个游戏如何?”

“哦?说来听听。”

“以一局棋为时限,一问一答,如何?”

“如何问,又如何作答?”

“问嘛,自然是问心中迷惑,这答,可答可不答,可真亦可假,如何?”

“听着还算有意思。”萧璃一笑,落完了子,道:“可以,本宫便陪范小姐玩玩。”

“我既做东,便由公主殿下先行提问吧。”范烟柔柔一笑,说罢,拿起一枚棋子,看着棋盘,做思索状。

萧璃没什么犹豫,也没有给范烟什么思考的时间,直接开口问:“北狄王子当众向我求亲,范氏许以什么为交换?”

垂眸看着棋盘的范烟瞳孔猛地一缩。

她心中惊疑不定,萧璃是如何猜到范氏与北狄有约定的,那日范烨想说的话明明并没有说出口,寿宴之后,萧璃也没有再给北狄半个眼神,北狄更是没有任何行动,与她范家也无交际……

会交换什么,自然是不能说的,若是说假话,有可能会被识破……

不对!范烟心中一惊。这时,却听见萧璃带着笑意的声音在耳畔响起——

“编好了吗?”

范烟心神一震,猛地明白过来。

她视萧璃为大敌,果然一点儿没错。若是寻常人,定会先揣摩试探一番,图穷再谈匕见,可萧璃竟然直接就问了这么一个让人‘白刀进,红刀出’的问题。

这问题听起来简单,却隐藏着一个假定,那就是范氏就此事与北狄已有约定交换。而这才是萧璃真正想问的。

她未在第一时间反驳,已然给了萧璃想要的答案。

“我们与北狄并无什么……”范烟觉得自己这话说得干巴巴的。

“我明白了。”萧璃不在意地笑笑,说:“该范小姐落子问话了。”

范烟先是落了一子,而后问道:“裴晏遇险,公主殿下可是专门从岭南连夜奔袭赶去相救的?”

“我若说不是,范小姐会信吗?”萧璃脸上若无其事,心中却叹了口气,果然还是在救人时暴露了。

范烟摇头。

萧璃无奈笑笑,没有做欲盖弥彰之举。

范烟这一问,确定了三件事:

第一,萧璃与裴晏确实有私。

第二,两人有特殊的联络方式,若非如此,萧璃不可能那么快得到消息。

第三,也是最重要的一点……裴晏在萧璃的心中……地位不低。

“可惜,陛下却不信。”范烟笑笑,道:“说起来我还颇为好奇,公主殿下是如何打消陛下疑心的。”

“范小姐,下一个问题该我问了。”

“我的不是,公主殿下请。”

“好,那么我的下一个问题是……”萧璃一边看着范烟的眼睛,一边落下一子,同时问道:“范家对江南漕运,可还有掌控之力?”