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这也是经过太守府的同意。

厨艺比试跟后世差不多,不过后世的厨艺比赛,海选赛都有几万的人数,现在的人数要少很多。

这个比试分为,初场,中场和终场。

要是能够三场都拿下第一,就是连中三元,有点像科举考试,也是借用科举这个连中三元的彩头。

三日后,所有去参加比试的人都要过去场地,然后抽签,按照抽签的顺序来比试。

初场也特别简单,跟后世的海选赛一样,差不多都是给相同食材调料,只要在规定时间内,把菜肴做出,给评委尝过味道,全部评委给出六十分就算过关。

杨枝枝跟许云兰她们得知许沁玉要参加是十年一度的厨艺比试,也都很期待,等到时间,两人就跟家中父母商量,想来许记住上一些日子,想去看好姐妹的比试,虽然她们心里头清楚,好姐妹肯定能夺魁,但她们更想去看过程。

徐孔目跟杨县令当然不会阻拦,要不是他们公务繁忙,也都想悄悄去看许小娘子的比试。

不过一家之主虽然去不了,两家的夫人却有时间,就各自带着家里的儿媳闺女跟小孙子小孙女过去许记先住着。

因为都是女子,有小孙子也都是才几岁,跟着自己母亲住在一起就好,所以两家就住在两个挨着的院子里。

许记这边,许沁玉也已经让人开始动工盖建另外一处园子。

这处的园子是给拖家带口那种人家住的。

园子的设计也是四哥帮她设计好的,虽是一个大园子,但每个院子又是单独分开,互不打扰,绝不会误闯到其他院子里。

转眼就是三日后。

许记的人知晓许沁玉要去城内参加比试,都想跟着去瞧,但饭庄这边忙,肯定也不能跟去,倒是有不少许记的熟客知晓她要参加,都跑去凑热闹,给她鼓励,连着鲁夫人都过去了。

许沁玉一大早就让莲花赶着马车进了城,一路到了太守府外。

等到到了之后,发现人山人海的,除了还参加比试的厨子们,还有很多围观的百姓们,甚至还有其他州城过来看比试看热闹的人。

许沁玉跟莲花把马车停好,莲花牵着她,许沁玉也不知莲花怎么做的,轻而易举的就挤进了人群里,来到最前面。

这会儿还只是抽签,许沁玉上前掏出户籍文书。

当初报名的时候都会写清楚自己的姓氏住址跟户籍这些基本资料,现在都是凭着户籍文书来参加比试的。

掏出户籍文书后,就要开始抽签。

许沁玉把户籍文书给了先生。

这些评委都是先生,先生的称呼也是以示尊敬,因为这些能来当评委的都是德高望重,在其他一些领域有成就的老先生,大部分都是老饕,而有些则是各州城的名厨,拿过以前厨艺比试的魁首。

所以这些先生的年纪都在四五十岁朝上,也都是绝对的公正。

只是眼下瞧见这么个年轻的小娘子过来也挺是好奇。

有个老先生笑道:“小娘子这也是来参加今年的厨艺比试吗?小娘子这年岁瞧着可有些小,不知师承何处?现在这个年纪来参加,是不是太早了些?”

许沁玉笑道:“回老先生的话,我没有师父,都是自己琢磨出来的厨艺,自己也在饶州城这边开了两家酒楼。”

她这话一出,所有评委的目光都落在她的身上。

来评选的老先生一起有二十位,闻言都忍不住看了许沁玉一眼,觉得这小娘子夸大其词。

大部分来说,厨艺跟年龄是有着密切关系的,只有经过长年累月的练习,厨艺才会越来越好。

这些评委中不乏一些名厨,他们都是自幼跟着师父或者家中的长辈们厨艺,哪个不是磨练了上十年,等他们敢来参加这个比试时,至少都是三十岁朝上的年纪,何况这小娘子还说自己没有师父,厨艺都是自己琢磨出来的,越发不太相信她的厨艺能过关。

问话的老先生倒也没再说话,只是心里对许沁玉的印象深了些。

还是稍微有点不太好的印象,觉得眼前小娘子有些急于求成,急玉求名利的功利心。

许沁玉也不在意,她只是实话实话,这些老先生们不信她,也没法子。

她过去抽了签,是根木签,上面写着四百五十六,算是比较靠后的。

莲花看了眼木签,小声说,“有点靠后。”

许沁玉笑道,“没关系,不管排在前面还是后面,没有任何区别。”

这话又给前头几位老先生听了去,又不住看了她一眼,心里认定眼前小娘子有点自大,要知即便是初场,排前排后还是有区别的,排在前面会比较好些。

因为出场比试很简单,给出同样的食材调料,所有东西都是一模一样,做出来的都是同一种菜,然后给评选们品尝味道,等于这接连几天,评选们要一直吃选手们做出来的那道菜,不管什么样的美味佳肴,连着吃上几天都会有些腻,何况还是选手们做出来参差不齐的菜品,越到后面,可能水平相当的选手,评选会给的分会低一些。

再者就是这次初场的食材还是五花肉,要做的是红烧肉。

这东西吃得多更加腻人,前面连着吃几天红烧肉,后面选手做得就算比前头的好吃,都不一定能拿高分,因为吃得太腻了。

所以眼前小娘子说排在前后都一样,他们就认为许沁玉自大。

许沁玉抽好签,也没急着离开,她这签肯定要等到几天后才能轮到她,她打算留在这里看看前面的选手。

杨枝枝跟徐云兰也过来了。

她们好不容易挤到前面,一眼就瞧见许沁玉,凑到许沁玉旁边,高兴道:“沁玉,我们也过来了。”

许沁玉见到两个好友也很是高兴,开始跟她们闲聊起来。

至于鲁夫人,她在附近的一间阁楼里的顶楼坐着,这样视野更好。

这阁楼不是什么人都接待,身份高一些的世家夫人们,想过来凑这个热闹,也是待在这边的阁楼里观望着。

两个时辰后,所有的选手都已经抽完签。

许沁玉也瞧见了醉仙楼的东家孔琨。

她本身不认得孔琨,但霍江认得,就把孔琨跟孔父的长相画下来给她瞧过。

孔琨十年前已经参加过一次,但那次他与魁首之位失之交臂,十年后,他再次来参选这次的厨艺比试,想着又经过十年,厨艺更加精湛,应该稳操胜券,只是瞧见许记东家,那个许小娘子也来了后,心里头隐隐有点不安。

实在是许记这些日子太火了些,他本以为许记就那道脆皮乳猪味道好,以为是那小厨娘无意从哪里得来的一道配方,成为许记的招牌,可没想到的是,等许记火起来,很多醉仙楼的熟客也去许记吃过,都说许记每一样吃食都很美味,招牌菜也很多,每道招牌菜都值得去吃,他才有点心慌起来。

但他也毫无法子,只能眼睁睁看着去许记的客人越来越多。

他并没有去许记吃过,许记的外食也无法打包,只供饭庄里头住着的客人食用,他总不好厚着脸皮去许记吃东西。

如今也只盼着只是因为许记那个小厨娘懂得稀奇古怪的菜谱多,所以大家因为一时新鲜感才总过去许记吃的。而今日的厨艺比试靠的可是味道,普通的菜肴也能做出可口的味道来,那小厨娘应该没什么胜算。

……

许沁玉看了孔琨一眼,就收回目光。

她并不知晓孔父派严明成来许记偷师学艺的事情,孔琨知不知道,但这次比试她一定要尽最大努力。

等到评选宣布今年初场的比试是红烧肉时,不少抽到前面签子的选手都露出喜色来。

红烧肉是所有厨子都会的一道菜肴,做出来的味道基本也都是那样,红烧肉又是用五花肉烧制而成,这道菜会非常腻,对前面的选手非常的有利。

孔琨抽到的就是三十七号,前面几轮就能轮到他,他心里这才放心些。

许沁玉知道后,也是不慌不忙。

等到初场比试正式开始后,现场的厨子们也开始忙碌起来。

现场只有十个灶台,十人为一轮。

不多时,现场就传来切菜刷锅烧锅下油锅的声响。

围观的百姓们也都静静看着,或者悄声议论,声音都不大。