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这么想想,当巴沙兄弟入侵领地时,王子反应激烈好像也有原因了。

那天晚上巴沙雄狮发动了第六次还是第七次进攻,它们一路朝核心领地跑,根本不把地主雄狮放在眼里。在它们看来,只要将幼崽杀死,再将亚成年都驱逐出去,领地自然而然地就会更改归属。

在过去所有冲突中,安澜总是慎之又慎,一闻到入侵者就让母亲带着小狮子先走,剩下六头母狮留下来拦截。通常王子会留在战场附近,但它总是跟着母狮群一起前进,一起后退,鲜少有直面雄狮冲撞的时刻。

这一次不同。

安澜正盯着三头自愿留下的西岸小年轻,就听到背后传来一声恐怖的狮吼。她一回头,顿时目瞪口呆——王子朝巴沙兄弟猛扑过去,那架势,简直像要跟人家同归于尽一样。

不仅她愣住了,巴沙兄弟也愣住了。

它们和西岸地主打过几次交道,知道这头雄狮空有体格,打起架来像只狐狸。它也不是不出力,总会嚎两嗓子,扑两爪子,咬两下子,但真正做到的很有限。不过话又说回来,像它们这么了解西岸地主的雄狮也不多,一般的流浪狮子,除非是三头及以上的联盟,都不会贸然挑战体格硕大、看起来很能打的地主。

王子和老巴沙扑成一团,彼此前臂用力想把对方摁倒,大概是平时玩耍玩出的默契,三头西岸小年轻冲着敌人的屁股就奔了过去。作为雄狮,它们无师自通地把对方掀翻,撕咬它的后腿,老巴沙被四头雄狮围住,连起身都不能。

眼看哥哥受困,小巴沙怒吼一声就冲进战场。

安澜等的就是这个机会。

趁巴沙兄弟分心乏术,她带着母狮从背后围了上去。通常母狮不会冒着无法狩猎的风险死战,以免雄狮临死反扑,而且如果被雄狮按倒咬瓷实了,在力量差距面前,母狮很容易就会瘫痪或者死亡。但这回安澜决定冒险。巴沙雄狮屡屡入侵,西岸已经不甚其扰了。她不断吼叫着,向狮群发出急切的催促,意思很明白:我们必须把它留在这里。

听到首领的命令,尼奥塔咆哮一声,直接蹿到了小巴沙背上。当对方惊怒万分、回头要咬的时候,苏丽从另一侧咬住了它后腿上的皮肉,黄眼母狮咬住了它的尾巴。雄狮吃痛,赶忙扭回来,巨大的爪子拍打着,尖利的牙齿咬合着,时不时就有母狮被它拍到脑袋,重重往地上一顿。可在六对一的情况下,它完全是顾此失彼。

小巴沙害怕了。

比它更害怕的是被四头雄狮团团围住的老巴沙,它受伤惨重,后腿血流如注。等老巴沙艰难地撑起身体,它就看到了让它绝望的一幕——四头母狮像推倒山岳一样推倒了人立起来的小巴沙雄狮,它们按住它的身体,轮流在它身上撕咬,其中一头甚至抓瞎了它的眼睛。当小巴沙雄狮挣扎着抬起头、准备为生命殊死搏斗时,从它背后突然出现了一头巨型母狮,一口就咬住了它的脊柱。

安澜发狠地把犬齿合拢。

在强壮肌肉的支撑下,她凶猛地甩头,把雄狮拖得在地上滑动。牙齿和骨头相接有种奇异的触感,当一记沉闷的重响和一阵轻微的挫动传来时,她才松开口,看着自己造成的伤害。和当年袭击王子时相比,她的犬齿更长,力量也更大了,这是她第一次成功杀死同类。

随着脊柱被断,雄狮身下发出令人难以忍受的气味。

为了防止它临死也要拖个垫背的,母狮群潮水般后腿,隔着一段距离相互舔舐身上的血迹和伤口。四头原本都不会参战的西岸雄狮很快加入了它们。在狮群的注视下,小巴沙在地上抽搐着,而老巴沙则抓住机会,摇摇晃晃地站起来,朝家的方向走去。

没有狮子去追。

它们只是冷眼看着,等待着秃鹫飞来,享受这顿美味大餐。

每一头狮子都知道,要变天了。巴沙兄弟的统治已经随着这次失败的入侵而终结,三头母狮可能会带着幼崽到处流浪,而现在坐拥十八头狮子的西岸狮群必然会向南部扩大活动范围,渐渐挤压它们的生存空间——除非巴沙母狮愿意接受几个新领主。

安澜舔着前臂,目光飘向黄眼的三个儿子,思索着这是不是它们此次留下来参战的原因。

这个问题在几天之后就得到了回答。

不需要任何狮子去驱逐,也不需要妈妈去劝说,雄狮三兄弟在一顿饱餐后默默地同亲人的道别。它们相互倚靠着,离开家园,踏上了前往南方的路。