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可是录音机里幼崽的尖叫声并没有停止。

随着放送的继续,山洞里不安的情绪也在再次累积,就像浇了一碗冷水之后再次被慢慢煮沸的汤锅,液体随时随地都要从口子上喷涌出来。

安澜还是人类时曾听过一个传言,说某国使用某个歌手的歌从早到晚二十四小时不停地去折磨犯人,使他们疲惫不堪、精神崩溃,从而得到审讯者需要的信息。

尽管灰狼不是罪犯,猎人不是审讯者,录音机里播放的也不是歌谣,但两种情况在某种程度上是相似的,有种扭曲的既视感。

为了避免家人陷入崩溃,安澜不得不硬下心肠,拿出了自上位以来最凶狠的弹压态度,让所有还算清醒的灰狼轮流去挖洞,让所有不太清醒的灰狼挨一下子清醒清醒。

最激烈的一次反抗意外的来自宽耳。

这头母狼向来想要自己的幼崽,对其他幼崽的声音也十分敏感,当情绪累积到极限时,它从地上弹起,挤开面前其他的灰狼就想往诺亚边上的空隙里钻。

诺亚没有放任这种行为。

他用脑袋狠狠地把它顶了个倒仰,旋即朝着脖子和肩胛的连接部位就是狠狠一口,当即把宽耳疼得打了个哆嗦。

与此同时,安澜拖住它的后腿,把它拖回了原本该在的地方,交由状况最好的莫莉妈妈看管。

事实证明姜还是老的辣。

尽管养育过很多幼崽的莫莉也在为这个声音心烦意乱,但它对两脚兽有着充分的了解,对安澜给出的“危险”信号也深信不疑,因此并没有特别慌神,只是心烦得拍尾巴。

多了一个管理者,局面才稍稍稳定。

两头阿尔法狼成功地把所有灰狼都圈在了山洞里,只不过随着时间流逝,有些狼表现得越来越暴躁,有些狼表现得越来越萎靡,挖掘洞窟的速度也慢了下来。

安澜于是把它们赶出去,自己在里面使劲。

没过多久,原本打算用来当做育儿处的小平台就被挖出来的碎泥块淹没了,山洞里满是土腥味和小虫子被压死后散发出的臭气,但这些气味也无法遮盖住渐渐透进来的花香味,更不可能遮挡住一点点扩大的光亮面。

快点。

再快点。

狼群必须要赶在猎人意识到情况不对派人绕行至山洞背面查看之前潜逃出去,否则就会被困死在这里,即使不被子弹杀死,也会被饥饿和精神折磨杀死。

安澜一直在刨挖。

泥土从爪子底下流水般涌过,爪垫不知什么时候被细小的石子划伤了,每次踩下去都痛得揪心,鼻腔里充满了糟糕的气味和浮土,白色的皮毛也被染成了脏兮兮的泥色。

好在付出大多数时候会获得回报。

约莫过了十几分钟,眼前的洞壁整个塌了下去,露出了背后完整的天光,安澜看着这个仅能容纳一头灰狼进出的洞口,罕见地犹豫了。

她知道猎人在西南方。

按照方位推断,这个洞口应当是开在东方,不会被猎人们发现,但她怎么知道对方有没有转移阵地或者分兵呢?录音机在响就能代表一切吗?

显然不是。

可是……

假如猎人真的守在两侧,石头缝里能容纳她挖出来通道到达极限也只能供一头狼慢慢爬行,第一个出去的成员恐怕凶多吉少。

安澜不是贪生怕死之辈,但在战斗中死去和被猎枪狙死完全是两码事,前者至少知道敌人在哪,后者却是毫无征兆,让人每时每刻都提心吊胆,恨不得谁来给个痛快。

糟糕透顶。

正在安澜犹豫的时候,一个毛茸茸的东西从背后碰了她一下,然后有什么非常温暖的东西从边上挤了过来,直接把她挤到了背后。

诺亚在洞口顶了一鼻子灰,狠狠地打了个喷嚏,但他的动作没有停顿,以一个对狼来说显得极为古怪的姿势往外面的天地爬行而去,留下两道被后腿蹬出来的拱起的泥。

安澜感觉心跳到了喉咙里。

她等待着从未知变为已知的过程,等待着一场胜利,或是一声夺走性命的枪响。

时间被被拉得无比漫长。

终于,被身体挡住的天光再次大亮,诺亚扭转身体,冲着山洞内部发出了一声很轻很轻的做贼一样的嗥叫声,然后在原地转了几个圈,跑到左边又跑到右边,一刻没有停歇。

安澜知道诺亚是在用奔跑聊胜于无地防止被枪击,但他的动作那么笨拙,又有点古怪的滑稽,看了实在让人从心底里忍不住想要露出微笑。

她稍微放松了一些,回头顶了顶离得最近的葡萄,示意它跟着阿尔法向前走。

在接下来的五分钟里,谷地狼群的成员一个接着一个从洞口爬了出去,安澜最后一个爬出洞穴,来不及抖抖身上的泥土,就带着狼群飞快地朝着树林进发,将幼崽的啼哭声抛在身后。

她不知道自己的目的地在何方。

这里是谷地灰狼世代相传的家园,天大地大,山林广阔,可在小镇开始组织猎人节日之后,不用几年,这片净地恐怕就会猎人的游戏场,再也没有一寸土地能让她感觉到安全,让狼群的后代感觉到安全。

去东南角找狼营?

不,不行。

研究员不一定愿意把野狼放进营地里,如果没有进入营地,而是躲在营地边上,根本起不到保护作用,猎人该打的还是会打,无非就是打完可能会因为太过嚣张和研究员发生一些冲突。

往北走去更寒冷的地方?

不,也不行。

温度根本无法阻止有现代科技保护的人类,阿拉斯加州每年在合法狩猎中死去的棕熊数量都是一个恐怖的数字。

那么……往南走?

南边倒是有个适合狼群的去处。

距离谷地领地700公里的地方坐落着世界上第一座国家公园,那里有世界上面积最大的森林之一,有无数奇珍异兽,最重要的是——任何猎杀野狼的行为在那里都是违法的。

如果说北美有哪个地方对狼来说相对安全,最先被想起来的一定是黄石国家公园。

要为此放弃已经拥有并熟悉了的领地吗?

这一路上可能会碰到很多艰难险阻,领地狼群的阻击,其他掠食者的竞争,随地随地会发生的人狼冲突,陌生的地形……即使成功进入国家公园的范围之内,也并非一下子就能踏上坦途。

值得吗?

安澜在呼啸的风中闭了闭双眼。

她知道自己心里已经有了答案。