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“二嫂,你尝尝怎么样。”刷好酱汁后,姜舒窈把盘推到周氏那边。

周氏轻轻瞥了一眼徐氏,有种扬眉吐气的感觉。就算带着两个孩子来又如何,三弟妹还是会先递给她。

里脊肉串外皮炸得金黄可口,嫩嫩的肉串表面挂着浓郁的酱汁,色泽鲜亮,点点芝麻附在其上,拿进了,那股浓郁的咸香和油香立刻钻入鼻腔,似一股电流般冲上脑门,舌根不自觉地分泌口水。

周氏把脖子微微前倾,一口咬下里脊肉,刚入口,酱汁的鲜香麻辣就席卷了整个唇颊。这股辣不是干辣,而是一股跳脱的香辣,并不刺激,但足以充分唤醒味觉,使得酱汁的鲜、咸、麻、甜被放大,酱香中透着甜,甜中又透着咸,丰富的口味交杂,香得人晕晕乎乎的。

里脊肉串外面那层肉被炸出了韧劲儿,边边角角带点酥脆,咬开外皮后,一股热气冲了出来,里脊肉嫩滑到了极点,肉质的原始口感得以保留,肉汁全部被热油缩在了里面,没有一丝肉腥味,嚼起来满足感十足,恨不得一口气从尾扯到头全部吃入嘴里。

“怎么样?炸得老了吗?”

周氏嘴里包着里脊肉,舍不得咽下,说话含糊不清,只能疯狂地点头并竖起大拇指。

“那就好,剩下的炸串也请二嫂全部品尝一番。”姜舒窈说完转头对徐氏道,“大嫂要不要来一串?”

徐氏看周氏吃的嘴角沾酱狼吞虎咽的模样,默默咽了咽口水。

“不用了。”她笑着道,“今日我家老大老二书院休假归家,我忙着迎接他们,顾不上两个小家伙,正巧他们缠着我想要来你这儿缠了很久了,我就想着把他们送过来蹭顿晚饭,免得她们老在我跟前捣乱。”

徐氏摸摸谢曜的头:“上次他吃坏肚子给你惹了麻烦后就不敢过来了,但阿昭一直吵吵嚷嚷的,实在是头疼,我没法子,只能让他们过来瞧瞧。阿昭说他一定乖乖的,若是不听话,弟妹就把他俩送回大房。”

谢昭委屈巴巴地拽拽姜舒窈衣角,姜舒窈笑道:“正巧我晚饭煮了白米粥,佐凉菜吃,清淡养胃,大嫂你就放心把他们交给我吧。”

“麻烦你了。”徐氏道谢,准备回大房继续盯着丫鬟们置办宴席以迎接谢晔和谢晧。

周氏在旁边吃得欢,见徐氏要走,松了口气,幸好不用和她分炸串。

谁知姜舒窈热情地道:“大嫂要不拿上两串走?”

周氏一愣,警觉地看向徐氏。

徐氏喜好甜食,对咸口的食物兴趣不大,但此刻闻着油香和酱香,看着油亮酱红的炸串,鬼使神差地开口:“那就多谢弟妹了。”

她随意选了一根年糕,年糕被切成了米白色的方片串在竹签上,炸过以后边缘微黄,刷上两层酱汁后,米白上的那抹棕红的酱汁与亮眼的白芝麻显得格外诱人。

她挽起袖子,优雅地咬下一口,瞬间被这咸口的食物收服。

年糕外面有点脆脆的,轻松地要开后,里面特别软糯,极其有韧劲儿,似乎嚼不烂一般,油炸以后那股浓郁的米香被激发了出来,醇厚香浓,配上辛辣微甜的酱汁,唇颊生香,越嚼越上瘾。

“怎么样?”姜舒窈问。

刚才她还嫌弃周氏没有吃相,嚼着炸串不咽下,连说话都含糊不清的,轮到自己方才明白周氏的感受。

她用手半掩着嘴唇,不断点头,最后没法,学着周氏的模样竖起了大拇指。

……

谢晔和谢晧作为谢国公府的长房嫡子,从小便被寄予期望,两人很小就被送到了书院读书,只有休假时才回来。

他们本来应该天黑时才赶回府,但今日行得急,还没到傍晚就回来了。

他们先去寿宁堂拜见了老夫人,老夫人精神不佳,看着病恹恹的,他们便没有多留。

出了寿宁堂问老夫人的病况,嬷嬷支支吾吾地不敢回答,他们又寻了小丫鬟来问,才知道似乎和三夫人有关。

两人作为姜舒窈当年跳戏美男导致一群人落水的见证者,对这个三叔母印象十分不好。

但她和两人井水不犯河水,两人也不会去她面前添堵,只是有时候听着书院同窗调侃三叔这门婚事时才会想起她,然后对这个三叔母更加不喜。

不清楚事情原由,他们不会妄加揣测,打算回大房问问母亲。

结果到了大房,不仅没有见着徐氏,连两个幼弟也没见着。

一问丫鬟,才知道徐氏带着两个幼弟去了三房。

“大哥,你说母亲去三房干什么?”谢晧不解,“还把阿昭和阿曜带上了。”

他们离府已经有两三个月了,对府里发生了什么毫不知情,记忆还停留在姜舒窈刚嫁过来那会儿,谢晔皱眉道:“我记得母亲不喜三叔母的。”

“对啊。”

两人有些担忧,在院里等了一会儿,结果忙着吃炸串的徐氏久久没有归来。

眼见着夕阳快要落下了,徐氏还没回来,谢晧先忍不住好奇了:“不如我们过去看看吧?”

两人一路朝三房走去,结果都走到三房院门口了,还没碰见回来的徐氏和两个弟弟。

“你说母亲到底有何事?”谢晔看着天色,奇道:“都这个点了,还不回来,难不成……还能在三房用晚膳不成?”

“哈哈哈哈哈。”谢晧大笑,“大哥,你真风趣。”

谢晔同样被自己的幽默逗笑,两人笑得前仰后合,快要直不起腰了。

勉强收住笑后,他们来到院门口,还没迈进去,一股油香夹杂着麻辣鲜香的风味就钻入了他们的鼻腔。

两人脸上的笑意忽然就僵住了。