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倒是姜熹清冷的视线微落,忽说:“本宫认得你,你可是毛蔚将军的儿子?”

毛裕才一愣,“正是。”

“毛蔚将军以前便是跟伍老一同出生入死的,他是个十分忠心又值得信赖之人,本宫记得,当年洛河一役,毛蔚将军为救太子才出了意外。想来他的儿子,也不会逊色到哪去。”

毛裕才想起亡父,想起还未振兴的家族,一腔热血被煽动了起来,咬牙道:“只要是为了皇嗣,为了大殷,臣必当肝脑涂地,万死不辞!”

姜熹极浅地笑了一下,缓步便往毛裕才面前走,柳佑弯腰给她让了路,将皇孙牵到了自己手中。

“毛将军言重了,倒也不必万死——”

话音还未彻底落下,姜熹的袖中便亮出了一把利刃。

外头的风沙裹袭着不见天日的夜色,如恶魔鬼魅一般席卷了天与地,茫然浑噩。

那热血溅了三尺高,最终与地上肮脏的尘埃混在了一起。

毛裕才用剑撑了一会儿,最后还是跪着倒下的,用力凸出的白瞳先沾了地。

主将暴毙,众将士惊愕,握剑望着那三人,一时不知该如何进退。

“诸位不必惊慌——”

柳佑不明的笑声掺着风,“方才也都听见了,毛将军是甘愿为太子妃与皇孙所牺牲的,待皇孙归位于大殷朝廷,他便会是头等功臣,诸位也都是功臣。”

毛裕才的亲信站了出来,用剑直指姜熹,“妇人好歹毒的心肠!毛将军是一心要来搭救皇嗣,你何至于此!”

姜熹只是用粗糙的布擦拭匕首,面无神色。

柳佑挑起一边眉:“这位军官何故要出言不逊,太子妃面前,可要慎言。”

又有另一将士忍不住插嘴:“还慎言个屁!想要让伍老来亲迎回三郡,还不是为了自己儿子踹了他叔叔,将来好当上皇帝,可也不看看这小屁孩的毛长齐了没有!伍老心中自有决断,若是要扶持你儿子做皇帝,早就来了!”

姜熹这才不悦地看了那帮人一眼,收回了匕首。

众怒难平。

军中将士最讲求的是出生入死的情分,若无统帅,便是天皇老子与他们又有何干。

可他们的剑还未及拔出,就听得外头数十声巨响,顿时将驿馆外埋伏着的兄弟炸得血肉模糊。

哀声连连,甚至还有残断的手脚飞溅到门窗上。

他们措手不及,这才听到有人在沙石和炸声中撕心裂肺地疾呼:“有埋伏!是、是火门枪!!快跑……”

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竹生到底还是孩子心性,与林荆璞在路途中待了三日,便放下了怯懦与防备,渐渐熟悉了起来。

竹生午后睡不着,便又央求林荆璞讲大殷朝的故事。

一个王朝的故事,讲一路也讲不完,林荆璞便继续着昨晚的说了下去。

过了会儿,竹生又一脸认真地问:“舅舅,可你前日还跟我说,读书才是治理天下民生的正道,可是为什么,太子当年会重用那么多武官?”

“你这问题问得好,”林荆璞一笑,耐心解答:“大殷朝廷的文职都被世家所垄断,科举多数成了世家擢用自家人的手段,许多不入流的人也因此当上了官。可武官的功名,全都是靠一场场胜仗打出来的,这是世家子无法通过徇私舞弊所达成的,否则打了败仗还容易丢掉性命,于是朝廷里便有了像曹将军、亚父这样厉害的人物。再者,大殷是个尚武之国,贵族子弟不论男女都兴修习骑射剑法。我从小身子不好,才不曾习过武,可皇兄是带兵出征过的。连皇嫂还未出阁时,就曾女扮男装混入军营,同将士们一同陷阵杀敌,想来,她的身手也是不错的。”

竹生听得入神,林荆璞便听得外头有匹快马跟了上来。

“二爷,伍老,急报!急报——”

那匹马跑得过急,一停下便倒地累死了。

一士兵便从马上摔了下来,也凭着最后的一丝力气,连滚带爬地跪在了伍修贤面前,林荆璞闻声,也立即掀帘而出。

“发生什么事了?”

那士兵口干舌燥,带着惨痛的哭腔:“毛将军率领我们赶至雁南关,的确是见到了太子妃与小皇孙,可不想、不想有人事先在雁南关埋伏了大批火门枪,我们的八百将士……全军覆没了!”