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生了根,一动也动不得,然口中到底忍不住说:“刚、刚回来……才听闻七妹……定亲了,只是,如何不早说,也好叫我提早给你……准备嫁妆!”

他这两句话说的怪声怪气,明玥一时摸不着头脑,便咬唇低了头去,说:“二哥莫要取笑我。”

那情态在伍泽昭眼中便十足是姑娘家为亲事的娇羞,他心里不可抑地一颤,竟有些站不住了。

“我今儿还有些急事要办”,伍泽昭强自镇定道:“需得先走了,改日再来见过父…世伯与伯母。瑞哥儿不用送了,我自己晓得路。”

上一刻,他还揣着涌动的欢喜踏进这府门;下一时,他便如溃败之兵仓惶而逃。

“二哥南下的事不顺么?”明玥蹙着眉头问。

郑泽瑞啧了一声嘟囔说:“不对呀……我瞧瞧去。”说罢,示意明玥等等,自己转身追出。

然而伍泽昭却走得极快,郑泽瑞追出大门时他的马车已经离开了,郑泽瑞若有所思地站了一会儿,也只好先回去给明玥看嫁妆。

马车里。

伍泽昭只觉热血冲头,如今奔的,是安西街裴家。

车声辘辘,似碾轧在他的心上,他呼了一口气,稍稍冷静下来,眉头紧皱,盯着晃动的车帘出了会儿神,沉声道:“慢着,去滕王府。”

马车在街角拐了个弯儿,车里静了静,片刻却又听伍泽昭沉声说:“改道,去……太子府。”

马车一顿,随即掉头,朝着太子府的方向驶去,车铃叮当作响,堪堪行了半里多,伍泽昭猛力一摇头,似是惊醒,继而疲惫地靠向车壁,扯了扯铃铛道:“罢了……哪里也不去了,回府罢。”

这一个夏季雨水极多,江淮一带爆发水灾,伍泽昭回京不足两个月便又领旨南下治灾,郑泽瑞到他府里去了几回,每次俱是匆匆说不了几句便有人来传,二人想小酌几杯也没功夫,只好等伍泽昭秋末回来再说。

八月底,游氏将选出来的四个丫头送了过来。

“这个是彩屏”,游氏从左到右指着几个丫头说:“四个里头她最大,身量也最高挑,今年十七;彩环和彩佩都是十六,彩环家里便是城外河口村的;最小的是彩釉,才十三,打燕州跟过来的。来,都来见过大夫人和七姑娘。”

四个水灵灵的丫头站成一排,齐齐给邓还娘和明玥行礼。

邓还娘细细打量,瞧这四个丫头眉清目秀,恭谨持礼,但样貌上又绝计逾不过明玥去,不禁冲着游氏满意点头,又看看明玥,明玥便吩咐红兰先将人领回院子,自己细细问了这四人的秉性,只一概先听游氏说,慢慢的再瞧。

游氏眼下也忙着,——自入了夏后,邓家在长安慢慢有了些名声,给邓素素提亲的人也渐渐上门,邓老太爷如今是郡公,邓家已一跃成了皇亲,因而提亲的人也愈发往富贵了走,游氏瞧中两家,现也正反复掂量。

明玥拍拍邓素素的手,邓素素一副愁容,却又颇感无力。

因忙着备嫁,郑家长房里人人觉得这日子过得飞快,当伍泽昭拢着大氅风尘仆仆地来给明玥添妆时,众人才一下意识到,他已是去了又回,时已进腊月了。

伍泽昭这次回来,明显瘦了,也黑了些,眉间的疲累遮也遮不住,但却隐隐多了几分洒脱和与之矛盾的沉重。

他给明玥的添妆,老太爷和王氏也瞧过单子,实际与当年给郑明珠的并无太大差别,——当时伍泽昭只以为那些都是小王氏的嫁妆,后得知自己的身世后郑佑诚方与他说,伍泽昭的那一份原就是当年伍家留下的,如今这样,意是将两人还都如亲妹妹一般看待,旁人自也没有话说。

邓还娘瞧着红兰和邱养娘一件件的核对,不禁感叹道:“二郎这孩子细发,件数上与明珠那时竟是一个不差,这一碗水平得很了。”

明玥随口嗯了声,手里正在摆弄一个寻常的木盒,那是伍泽昭今儿给她和郑泽瑞的,里面装了几块雨花石,明玥这里竟还有两朵琼花,不过,已经干了。

但这盒子做工并不精致,路上颠簸,有块雨花石竟不知怎粘住了,明玥弄了两下没弄下来,红兰忙说让青楸来,明玥却揪着那石头说算了,一个用力,木盒翻了,咚一下摔在地上,磕出来一块,露出一角纸质。

邓还娘咦了声,诧道:“夹层?拿过来我瞧瞧。”

红兰忙将盒子捧过来,邓还娘将夹层慢慢抽开,打眼一看,——夹层里静静放着三张银票,共三千两。

明玥:“……”