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有些事,私下里再晦暗都不怕,却不能放到台面上。

她循循沉息,抓住兰月的手:“我告诉你件事,你不要跟别人讲。”

“什么?”兰月面露惑色,顾燕时环顾四周,见门外窗外都没有人影,才敢将白日里的事情照实与她说了。

兰月听得面色发白,僵了良久。却没有太多讶色,只是叹气:“欸!奴婢先前就觉得……陛下对姑娘怕是有几分意的,可奴婢没想到,没想到……”

“没想到我会主动走这一步,是不是?”顾燕时轻轻问她。羽睫低垂下去,盖住万千心事。

兰月点头:“是……”

“我只觉得既看明白了,就不必空耗,妄作挣扎有什么意思呢?”顾燕时说着,搭在被面上的纤手紧了紧。

“但有了这档事,嫣太嫔就真的会害死我。”

若她清清白白,尚且要怕重口烁金。

现在……现在她怕被“捉奸在床”。

兰月蹙眉:“那……姑娘不妨去同陛下说说。总归陛下对姑娘有心,当为姑娘扫清这些麻烦才是。”

“不行的。”顾燕时摇头,脑海中又浮现起岚妃的死状。

她略过岚妃之死未提,斟酌着只说:“九五之尊,杀伐决断。对我不过一时兴起,哪里真会费那么多心思。我若让他嫌麻烦……说不准哪天就没命了。”

就像岚妃那样。

而即便不给他添麻烦,她也觉得,自己早晚是会走到那一步的。

这个人既阴晴不定,又心狠手辣。现下是对她正新鲜,便还愿意迁就三分。可等他来日腻了,她就会变成他这个“明君”身上的污点。

如果哪天他将手伸到她的脖子上,她一点都不会意外。

顾燕时小小地瑟缩了一下,叹气:“我们走一步看一步吧。”

现下,她也想不到别的办法了。

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入夜时分,急雪再度席卷而来,一夜又一日都没停。

好在自新君继位起,每月十四至十六总要免朝三日,从前朝臣们只觉新君勤勉,每月歇上这三天无妨,便也无意过问。如今这雪一下,更不免有人庆幸还好能免朝。

腊月十六日,苏曜在清朗月色下回到紫宸殿。宫人们早已备好热水,以供沐浴。

他褪去外衣,只一袭雪白中衣穿在身上,边踱向汤室边问:“静母妃没过问?”

随在身侧的小宦官束手回道:“静太嫔这两日不曾来过。”

苏曜足下一顿,正穿过殿门望向汤室中缭绕热气的眼眸之中,凌意一闪而过。

下一瞬,他又笑起来,姿态恣意地步入门中,往汤池走去。

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“阿嚏——”

欣云苑的汤室中,热气氤氲满室,顾燕时缩在浴桶里,毫无防备地打了个大大的喷嚏。

兰月在屏风后为她叠着衣裳,闻声一哂:“姑娘这几日疲累,又受了冻,真该好好泡一泡。一会儿水凉了姑娘喊奴婢一声,奴婢添热水来。”

“嗯,好。”顾燕时应声,鼻音很重,听来闷闷的。

泡得无聊,她伸手抓住一片泡在水中的玫瑰花瓣,捏在手里叠来叠去。

她已病了三日。其实高烧已退,别的风寒症状也已不见踪影,唯独鼻塞还在,显得声音很难听。

现下泡在热水里发汗,她期盼自己明日能再好转一些,让她好赶紧到紫宸殿去。

否则——债虽不急着还,可她刚低头说了“愿意”,就称病躲了三天,看起来就像在与他较劲。

她哪里敢跟他较劲呢?

顾燕时想起他眯起眼睛的狐狸笑容,在热水里都禁不住地打寒颤。

她想起志怪话本里总将女狐妖描写得极度可恶,现下才知,明明男狐妖更可怕。

女狐妖最多不过蛊惑人心,将人玩弄于股掌之间。

男狐妖……却会直接把人掐死。

顾燕时想得怨恼,双手一揪,捏在手里的花瓣就碎掉了。

院外,一道暗影伏于窗边,静观院中行迹。

俄而有宫女自后院行来,托盘中端着瓷碗,瓷碗中盛有汤药。

汤药正热,药香随热气渐次飘散,暗影目光一凝,转身疾步离开,隐遁于夜色。

他一路避着人,不多时,进了不远处的另一方院子。入得屋门,跪地一拜,禀明了适才所见。

嫣太嫔姿态婀娜地坐在茶榻上,手中正端着碗牛乳燕窝,瓷匙有一下没一下地恹恹搅着,听言轻笑:“我就奇怪,这几日怎的都不见她往紫宸殿去,合着还真喝上药了,看来这病不假。”

说着,她舒心地吁了口气:“这小丫头真不中用。我当她有多大本事呢,倒在这节骨眼上病了。”

“也罢。”她信手将那碗燕窝往手边的榻桌上一撂,“她病着是最好的,省得碍眼。你往她身边的宫人身上使使力,让她继续病着吧。”

“诺。”跟前的宦官一叩首,便无声地退出去。嫣太嫔凝神,唇角的笑意渐渐淡去,她环顾四周,细看着房中陈设,越看越是憋屈。

先帝驾崩后,新君尊封了一位皇贵太妃、两位贵太妃、八位太妃。自昭仪至贵姬们的主位一律尊为太嫔,足有二十九位。

若按先帝晚年时的光景算,她是这二十九人里最为得宠的。可宫中却不看这些,只论资历,她这方院子就成了二十九位太嫔中最差的。

就连那新封的静太嫔,都住得比她宽敞些。

她才不受这委屈呢。

嫣太嫔心底早已拿定主意要爬上去。她要找回昔日当宠妃时的风光,谁都别想碍她的事。