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但正因都不对,男子的惊慌失措变得更有意思:“你怎么知道!”

多日的酷刑折磨早已让他没了力气,眼下喊出来的话是以内力强撑。一句话喊完,他嘴角就渗出了鲜血。

苏曜欣赏着那缕鲜血,得意地问他:“想知道吗?”

男子紧紧地盯着他。

“朕就不告诉你。”他转而即道,并配以两声,“嘿嘿。”

怒色顿时从男子面上涌出来,苏曜神情不变,温声劝道:“别生气嘛。你们捉弄了朕这么多年,也该到朕还手的时候了。放心,朕下手没你们狠,落到朕手里的人都不会直接断气的,朕会着人慢慢’伺候‘他们,让他们好好回顾这一生。”

“你——”男子怒极,奋力挣扎。苏曜淡看着他的挣扎,淡看着刑架被他挣得直颤,笑容终是敛去了三分,“至于你,天冷了……”

他边说边立起身,一步步走到刑架前,眼睛盯在男子面上的鲜血淋漓,平淡之下恨意汹涌:“朕得找点好东西,给大哥御寒。林城。”

他轻唤,林城无声上前,他含着笑:“他的每一滴血,朕都要,酿成酒给朕送来。”

林城下意识地扫了眼他的神色,便发觉他竟是认真的。

“……诺。”林城垂首应道。苏曜遂不再多留,举步离开,不过多时,背后骂声震起。

他享受着这样的破口大骂信步而出,踱出甬道,行出大门。

回到院中的瞬间,周遭骤亮。苏曜深吸了口寒凉的空气,神清气爽。

啧,还是当恶人畅快啊。

他想他若也生在江湖上,准能当个大魔头,哪里还轮得着这些人装神弄鬼。

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慈敬殿,孙嬷嬷在太后晨起用膳时入殿禀说:“陛下又出宫了。”

太后眉心一跳:“又是与静太妃去的?”

她口吻不善,孙嬷嬷欠了欠身,声音放轻了些:“那倒没有。奴婢听说,静太妃那边闭门谢客……像是有意避着陛下。”

“她倒懂事。”太后颜色稍霁,舀了口粥吃。

殿里一派安静。旁的宫人素来不会贸然多言,孙嬷嬷今日也格外谨慎,斟酌了半天才小心探问:“太后可要再去看看?”

“不去了。”太后冷声。

她傲气了大半辈子,便是在先帝昏庸到险些废了她的时候,她也不曾低过头。

现下,她也不想向这个继子低头。

孙嬷嬷闻言垂首退开,太后淡漠地又吃下小半碗粥,抬了下眼皮:“让厨房收拾出一条鱼来,哀家一会儿要用。”

“诺。”孙嬷嬷应声,心弦随之一松,忙向外退去。

这只是句简单的吩咐,她却想自己去传话,必要厨房尽快办妥,莫要拖延。

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晌午时分,宣室殿里一片寂然。

苏曜沉浸于案牍之间,将宫人尽数轰了出去。忽闻脚步声响,他锁眉抬头,看见张庆生领着孙嬷嬷进来,神情又不得不缓和了些。

“有事?”他丢下手里的本册。

孙嬷嬷提着食盒上前,放在御案上,温声道:“太后差奴婢来为陛下送一盏粥,嘱咐陛下好好养伤。”

苏曜轻哂,神情并不恭顺:“劳母后挂心了。”

说话间,粥端上案,鲜香扑面。苏曜眉头微挑,默不作声地拿起瓷匙尝了一口,久违的味道弥漫唇齿,让他不自禁地想笑。

这道粥,他当年住到东宫后不久就吃过。

那时天还很冷,大哥去向母后问安,回来时手里多了个食盒,食盒里便是慢慢一钵粥。

大哥招呼他说:“十二弟快来,这是母后做的,我们一道吃。”

他欢欢喜喜地跑过去吃了,那粥味道很好,她吃得满嘴粥糊,还是大哥帮他擦的嘴。

后来,母后做的粥他又吃过很多次,每每都是大哥带回来的,每每都是如出一辙的鱼片粥。

这个味道让他觉得尊贵不可及的嫡母好像离他近了一点。

但在大哥离世之后,她就没再做过了。

他虽变得日日都能见到这位嫡母,却又好像离她更远了。

苏曜回忆着往事,在孙嬷嬷的注视下慢条斯理地用掉了半盏粥,放下瓷盏:“劳烦嬷嬷告诉母后。”

他嘴角含着玩味:“大哥的仇,朕此生难忘,无需母后这样劳心伤神地时时提点。朕不是什么正人君子,却也不至于这样忘恩负义。”

“陛下?!”孙嬷嬷深吸气,忍不住为太后辩解,“太后没有那个意思……”

苏曜回视过去:“她自然没有。”

浑不在意的笑容堪堪就是在说:她分明就有。

孙嬷嬷皱起眉,心下无奈。她原还想替太后多关照陛下几句,见此情景也只好忍了。

她看了看案头的奏章,摸不准这些东西与崇德太子一事有无关联,心下却盼着有。

——若有,就由着陛下先忙好了。这些事情查清楚,太后多年来的心结才能了却,才能有余力去顾及别的。

现下她只盼在事情尘埃落定之前,这对母子不要闹得太僵。

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转眼又至入夜时分,寒风刮得萧瑟,阿狸惯会图舒服,早早地就盘在了顾燕时枕边准备睡觉了。

顾燕时犹自强撑着坐在妆台前,由着兰月帮她擦干湿漉漉的头发,忍不住地一次又一次地呢喃:“好困。”

她总是这样。只消晚上睡得不足,任由白日里补觉,都还是困得神魂颠倒。

兰月手里的帕子又换了一块,抬眸间从镜中看到她惨兮兮的模样,禁不住地想笑:“姑娘何苦这样,跟害了相思病似的。宣室殿离得又不远,去看一眼,晚上是不是就能睡个好觉了?”

顾燕时蔫头耷脑地摇头:“不去。”

兰月从镜中睨她一眼:“今日若再睡不好,明天怕是要头疼了。”

“不去……”她还是这两个字,没说完就又打起了哈欠,大是一副要就地困死的样子。

宣室殿里,苏曜看了整日的案牍,张庆生唯恐他累着,却劝不住。林城来劝过两回,也皆被他轰走。

好在到了入夜的时候他自己放下了手里的本册,张庆生松一口气,赶忙上前:“陛下,早些歇息吧。”

“嗯。”苏曜应了声,起身,“朕去看看静母妃。”

说罢,他皱了下眉。

他不大舒服,觉得心跳得很快,身上还有些冷。便鬼使神差地想抱着小母妃睡觉——小母妃温温软软的,还会乖乖待在怀里,用来暖身最好不过。

他已经很久没抱着她睡过觉了。这念头冒出来,他后知后觉地有些怀念。

既然怀念,就去试试看啊。

经这一日他自问已想明白——小心谨慎不好使,还是当恶人有趣!

反正不论他如何道歉讨好,她也不爱理他。

那还不如去耍无赖。

诚然她仍有可能将他拒之门外,但耍无赖被拒绝,他心情能好上不少。

“去御膳房,问问有没有牛乳的点心。”苏曜边说边咂了声嘴,迈出殿门。

寒风忽至,吹得人一阵清爽,转而隐有几许头疼。

苏曜足下未停,手指按了按眉心,觉得明日还是少看些奏章为好。

一口气看太多了,伤神。

头疼随着按揉缓解下去,他懒得坐上步辇,到了灵犀馆。

灵犀馆仍是院门紧阖,他上前叩门,从门缝里看到院中亮了灯。

他便笑问:“静母妃可睡下了?”

“……陛下。”门内宦官的声音带着轻颤,“太妃已睡下了。”

“哦。”他点点头,“告诉静母妃,朕带了几道点心来,问问她想不想吃。”

“诺……”那宦官轻轻一应,接着便是急促远去的脚步声。

卧房里,顾燕时隐约听到外面的对话,就把头蒙进了被子里。她心里又骂起了他,不自觉地揽过阿狸来紧紧抱住。

阿狸初时睡得很懵,后来迷迷糊糊地醒了,好像察觉了什么,挣扎着就要往外窜。

“阿狸!”顾燕时坐起身,正碰上那宦官进来禀话:“太妃……”他强作冷静,“陛下说……说为您备了几道点心,问您想不想吃。”

这话说得她面红耳赤。

一直以来她都知道,洛京里关于她与皇帝的那些闲言碎语,旧都这边也知道一些。只是自他来后,他们之间尚不曾有过什么,传言在这里就只是传言。

现下他趁着夜色来这么一出,无疑是将这些传言在宫人面前坐实了。

顾燕时攥紧被子:“吃什么吃。你去告诉他,天色已晚,请他回去早些歇息!”

院门外,阿狸跃下墙头,乖巧一坐,一人一猫对视起来。

“喵——”阿狸跟他打招呼。

苏曜笑笑:“赌个小鱼干,看她今晚让不让我进门,我赌让。”

话没说完,门内就有宦官禀道:“陛下,太妃说……天色已晚,请陛下回去早些歇息。”

“哈哈。”他干笑两声,俯身拍拍阿狸的脑袋,“明天来给你送鱼干哈。”

言毕干脆利落地转身就走。

“喵呜——”阿狸叫着抻了个懒腰,见这人来了又走,觉得奇怪,转而跃上墙头,回院子里去了。

苏曜阔步走在宫道上,姿态慵懒,神情漫不经心。

不就是不想见他么,不见就不见。

他这般想着,心跳却又重了两下。

天边忽有鸦雀飞过,带来一串叫声。

苏曜下意识地抬眼,眼前骤然一黑。